在那個年代，生產隊分配生產資料是一件極其重要的事情，關乎著每家每戶，如果能分到一匹強壯的馬，那種地就會省不少力氣。
為了避免抓鬮過程中出現作弊、引發矛盾，公社特意派人前來監督，確保整個過程的公平公正。
公社的人一到，立刻著手準備抓鬮事宜。他們深知，若讓本村村民參與寫編號，極有可能出現貓膩，比如故意將好馬牛、優質工具的編號放在容易抓取的位置，或是偷偷透露給親朋好友。
因此，他們決定親自對馬牛及工具進行編號，然後將編號一一對應地寫好。
編號寫好後，公社的人將紙團揉成團，放入一個簸箕中。簸箕輕輕搖晃，紙團在其中翻滾碰撞，被徹底打亂順序。
隨後，簸箕中的紙團被轉移到桌子上，擺成整齊的一排，等待村民們前來抓鬮。
抓鬮時，每家派出一名代表，依次上前，隨機抓取一個紙團。紙團抓完後，有人心生貪念，想要兩個號，以便獲得更多生產資料。公社的人考慮到實際情況，便允許再抓一次。然而，補抓一個號需要額外支付一些錢，許多家庭因經濟拮据，只能無奈放棄這個機會。
鴻儒家卻是個例外。他們家在上次修房子時，得到了北京親戚的資助，至今還剩一些餘款。鴻儒思量再三，決定抓住這個機會，再抓一次鬮。
他心中暗想，若能抓到一隻馬和一個馬槽，那可真是再好不過了。
馬槽對於養馬戶來說，是必不可少的器具，有了它，餵養馬匹就方便多了。
當小心翼翼地展開那個對應號碼的紙團時，鴻儒的眼睛猛地一亮，難以置信的驚喜之情如潮水般湧上心頭——他竟然真的抓到了一個夢寐以求的馬槽！
剎那間，他那張原本平靜的臉龐像是被陽光照耀一般，瞬間綻放出無比燦爛的笑容。那笑容如同春日盛開的花朵，絢爛而奪目，每一道皺紋都洋溢著滿滿的喜悅與滿足。
然而，當他滿懷期待地開啟第二個號碼對應的紙團後，心情卻稍稍低落了下來。原來，這個號碼所對應的並不是他期望中的良駒，而是一匹略顯年邁和瘦弱的老馬。儘管心中難免湧起一絲失望，但很快這種情緒就被深深的憐憫與同情所取代。
這匹老馬對於鴻儒而言，可謂是再熟悉不過了。遙想當年，他因故被下放至那簡陋的牛棚居住之時，便與這匹老馬結下了不解之緣，共同度過了一段難忘的時光。
彼時的它，身姿矯健、毛色光亮，雖稱不上正值壯年，但也絕不像如今這般盡顯老態龍鍾之象，更無半點疲態可言。
然而，時光荏苒，歲月如梭，無情的光陰就如一把鋒利的刻刀，在它原本光滑的皮毛上留下了一道道深深淺淺的皺紋；又似一陣狂風驟雨，肆意地摧殘著它曾經挺拔的脊樑，使之漸漸變得彎曲佝僂起來。
望著眼前這匹已步入暮年的老馬，鴻儒情不自禁地輕輕嘆息一聲，心中滿是感慨與憐惜之情。
回想起往昔那些與之相伴相依的日子裡所經歷的點點滴滴，他暗自下定決心：無論如何，都一定要悉心照料好這位曾陪自己走過風雨歷程的老友，讓它在餘下不多的生命時光中能夠感受到哪怕只是一絲絲的溫暖與關懷。
他去看了看這匹老馬，毛色暗淡，身形瘦削，蹄子上還留有幾處未癒合的傷痕，顯然是長期勞作、缺乏精心照料所致。肚子扁扁的很瘦。
它那雙眼眸宛如深不見底的幽潭，其中似乎隱匿著無窮無盡的辛酸和難以言喻的疲憊。
望著那對眸子，鴻儒不由自主地回想起自己曾經在田間揮汗如雨、辛苦勞作的情景。同樣身為終日勞碌奔波的苦命之人，他又怎麼能夠狠下心腸，眼睜睜地看著這匹年邁的老馬繼續承受苦難？
雖然其他社員沒有抓到這匹老馬而暗自慶幸，但他們並沒有在一旁冷嘲熱諷。
有人好心地告訴鴻儒：“這可是一匹皮實的母馬啊，說不定還能產下小馬駒或者騾子呢！”
就連隊長也湊過來誇讚道：“這匹馬的品種相當優良，而且性情十分溫順。前幾年已經生育過好幾胎啦！就是這兩年瘦了沒再下馬駒，最近幾個月沒好好吃”
聽到這些話語，鴻儒心中一動，最終決定收留這匹老母馬，並在心底默默祈禱，期望她真的能夠擁有屬於自己的下一代。
在這廣袤無垠的世界裡，每一個生命都是獨一無二且無比珍貴的存在。無論是翱翔於天際的飛鳥、穿梭於林間的走獸，還是綻放于田野的花朵、生長於水底的游魚；無論是微小如細菌的微生物，