青的時候還挺受重視的，可現在分了地，大家都一樣普通啦。這才剛分地，那些有點小農意識的人就湊到一起，鴻儒對自己的未來都有點迷糊了。不過好在兒女們有孩子姥姥幫忙照看，可這也不是個辦法呀，以後上學、結婚，都得有實實在在的錢才行。他就開始琢磨，除了種地還能整點啥呢，是開個養雞場，還是養豬場，或者辦個加工廠？鴻儒決定先去村裡打聽打聽那些搞養殖和辦廠的人家過得咋樣。他挨家挨戶地詢問，發現養雞場雖然前期投入不算大，但雞瘟一旦爆發就血本無歸；養豬場倒是穩定些，可豬崽價格波動大。至於加工廠，裝置投入高，技術也是難題。
正當鴻儒如熱鍋上的螞蟻般愁眉不展時，他突然想起之前當知青時，有個朋友在農業部門工作。於是他迫不及待地寫信過去諮詢鹽鹼地改良的新技術和補貼政策。不久，回信如春風般飄然而至，裡面提到一種新型的鹽鹼地改良劑，其效果猶如甘霖滋潤大地，而且政府還有部分補貼，宛如冬日裡的暖陽，給人帶來溫暖。這個補貼猶如珍貴的寶藏，需要申請，才能拿到。目前分到地後，就如同在黑暗中看到了一絲曙光，可以向公社申請試試。