發出一聲聲清脆的“突、突、突”的聲響。那聲音在空曠的大堂內迴盪，彷彿是一種無形的壓力，讓在場的每個人都不禁挺直了脊樑。
卓不凡抬起頭來，銳利的目光緩緩掃過堂下站著的數名巡捕房的捕頭們。這些人都是他手下的得力干將，但此時面對如此重大的案件，他們的臉上也都流露出凝重之色。
沉默許久後，卓不凡微微眯起雙眸，若有所思地凝視著前方，終於緩緩開口問道：“關於鄧氏商隊遇襲這件事，不知在座諸位可有何高見？”
話聲未落，只見其中一名捕頭像是突然意識到卓不凡的目光正停留在自己身上一般，連忙向前邁了一小步，然後恭恭敬敬地抱拳施禮，低頭回道：“回大人，依小人之見，此事絕對沒有表面看起來那麼簡單！”
聞聽此言，卓不凡那原本平靜如水的面龐之上，不易察覺地閃過一絲陰霾。他心中暗暗思忖道：“哼！這小小的巡捕房中果然是妖風陣陣啊！我不過才剛到此地上任未滿一月之久，竟然就遭遇如此駭人聽聞的驚天大案。這明擺著就是有人存心要給我這個初來乍到的新官一個狠狠的下馬威呀！”
想到此處，卓不凡不禁對眼前這名捕頭心生不滿。此人看似態度恭敬，但給出的答案卻空洞無物、廢話連篇，著實令人氣惱。
能夠在那樣荒僻危險的地方對商隊發動襲擊，稍微有點腦子的人都能想到其中必定大有文章，又何須多言呢？至於這起事件背後究竟隱藏著怎樣的陰謀和內幕，其實卓不凡心裡已經隱隱約約有了一些頭緒……
見眾人都不願揭蓋子，卓不凡只能開口道：“張捕頭，明天一早，你帶一隊人手，與我一同前往事發地點，我們一起去看看，是誰這麼大膽，敢在交河出手。”
“是，主事！”一壯漢回道。
……
與此同時，在交河鎮守府那古色古香、充滿書卷氣息的書房之中，只見鎮守使曹碷正滿臉怒容地瞪著眼前站著的一名男子，他額頭上青筋暴起，雙眼噴火，彷彿要噴出火來一般，口中更是怒不可遏地吼道：“混賬東西，你怎敢如此胡作非為？”
而被他怒斥的那名年輕男子卻絲毫沒有畏懼之色，反而滿不在乎地回應道：“阿爺，您先別發火嘛。此次若不是那支商隊裡突然多出了兩名厲害角色，憑我的本事，定然能夠成功燒燬他們所攜帶的全部物資，讓他們再也不敢與阿爺您爭搶這交河鎮啦！”說這話時，他臉上甚至還流露出一絲得意洋洋的神情。
然而，鎮守使曹碷聽到這番話後，心中的怒火愈發旺盛起來。
他猛地一拍桌子，震得桌上的筆墨紙硯都跳了一跳，隨即指著那年輕男子大聲呵斥道：“你這個不知天高地厚、成事不足敗事有餘的廢物！給老子立刻滾出去，滾到家族祠堂裡面去跪著好好反省，沒有我的命令，不準踏出祠堂一步！”說完，他餘怒未消地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏著。
第二日清晨，天色還只是微微亮起，卓不凡便已經洗漱完畢、穿戴整齊地來到了交河鎮守使的府邸門前。他輕輕地叩響了大門，不一會兒，門房開啟了門，見是卓不凡，趕忙恭敬地將其引入府內。
卓不凡一路快步行走，很快就來到了鎮守使所在的會客廳。此時，鎮守使曹碷正端坐在桌前，翻閱著一些文書。見到卓不凡進來，曹碷放下手中的文書，微笑著站起身來迎接。
“卓兄弟，這麼早前來所為何事啊？”曹碷開口問道。
卓不凡連忙上前一步，拱手施禮後說道：“大人，昨夜鄧氏商隊在我鎮附近遭遇襲擊，損失慘重。今日一早，在下特來向您稟報此事，並請求指示。”
曹碷聽後臉色一沉，皺起眉頭說道：“竟有此事！這鄧氏商隊可是我們鎮的重要貿易伙伴，他們若出了事，對我鎮經濟影響頗大。卓兄弟，對此事你可有何看法？”
卓不凡稍作思考，然後回答道：“依在下之見，當務之急是儘快查明襲擊者的身份和動機，同時安撫好鄧氏商隊的情緒，確保後續貿易能夠正常進行。此外，也需加強鎮內外的巡邏防守，以防類似事件再次發生。”
曹碷點了點頭，表示贊同卓不凡的意見，接著說道：“卓兄所言極是。不過，調查此事恐怕需要耗費不少人力物力，不知卓兄是否已有應對之策？”
卓不凡自信滿滿地說道：“大人放心，在下已安排人手對現場展開初步勘查，相信很快就能找到一些線索。另外，我也打算從周邊村落徵集一些鄉勇協助調查，以加快進度。”
曹碷滿意地點了點頭，笑著說：“卓兄辦事，我向