戰鬥結束後，許炎稍作休整，便想起與金掌櫃的約定，前往店鋪。
店外緊閉的大門讓他心生不祥預感。
許炎站在店外，紅漆大門緊閉，陽光灑在門環上反射出刺眼光芒，他看著大門，就彷彿看到金掌櫃那張油膩且令人不爽的臉。
街上行人匆匆，唯有他形單影隻，孤零零地站著，心中無名火起，深吸一口氣後，他推開了吱呀作響的大門。
店內空氣凝固，銅臭味刺鼻。
金掌櫃肥胖的身軀癱坐在太師椅上，手裡把玩著兩顆核桃，發出咔噠咔噠的響聲，“喲，許道友，又來‘進貨’了？”他皮笑肉不笑地嘲諷道。
許炎強壓怒火，說道：“金掌櫃，我想再談談靈石礦的事。”金掌櫃卻不屑一顧，攤開雙手，“談？價格就這樣，嫌貴別買。”許炎氣得握緊拳頭，感覺自己像被困的野獸。
“金掌櫃，你別太過分！”金掌櫃不以為然地翹起二郎腿，繼續盤著核桃，“我做生意為賺錢，資源就這麼多，愛買不買。”氣氛瞬間緊張起來。
就在這時，許炎腦海中響起熟悉的聲音，系統提示觸發支線任務——“打破壟斷”，任務是獲取金掌櫃囤積資源的確切證據，獎勵為“尋寶羅盤”。
許炎嘴角上揚，壓下怒火，輕快地說：“金掌櫃，你貴人多忘事，上次可不是這態度，莫不是賺多膨脹了？”金掌櫃一愣，許炎接著說：“資源不是你一家說了算，壟斷的滋味你遲早要嘗。”金掌櫃臉色一沉，“小子，在這一帶還沒人敢這麼跟我說話！”許炎懶得廢話，動用“洞察之眼”技能，一道金光射出，掃過店鋪，貨架和牆壁的暗格、密室顯露出來，裡面堆滿了靈石和稀有材料。
許炎驚呼：“這胖子藏得夠深！”金掌櫃則直接傻眼，下巴快掉到地上。
此時，金掌櫃那原本傲慢的臉上瞬間閃過一絲驚恐。
他肥胖的身體像是突然失去了支撐，從太師椅上滑落了一點，手中一直把玩的核桃也“咕嚕嚕”地滾落到地上。
他先是試圖求饒，撲通一聲跪在地上，那肥胖的身軀著地時發出沉悶的響聲。
他雙手合十，眼睛裡擠出幾滴渾濁的淚水，聲音帶著一絲哭腔說道：“許炎啊，許炎，許大爺！我知道錯了啊。您大人有大量，就饒了我這一次吧。我也是被這生活所迫啊，家裡上有老下有小，都指望著我這點生意呢。您要是把我這事兒捅出去，我可就全完了啊。您看，您看這店裡的東西，只要您高抬貴手，您想要啥就拿啥，我絕無二話啊。”
然而，當他看到許炎並沒有立刻回應，臉上的求饒之色漸漸隱去，取而代之的是一種陰狠。
他從地上爬起來，一邊拍著身上的灰塵，一邊惡狠狠地說：“許炎，你可別太得意了。你以為你能在這個鎮上一手遮天嗎？我在這鎮上經營多年，人脈廣著呢。你今天要是敢動我，我那些朋友們可不會放過你。木長老你知道吧，他一直就對你有所懷疑，只要我一句話，他就會帶著鎮上的人來把你趕走，到時候你在這個鎮上可就沒有立足之地了。而且，這修仙界可不像你想象的那麼簡單，背後有很多勢力在暗中操控著一切，你要是得罪了我，就等於得罪了那些背後的勢力，你自己好好掂量掂量吧。”
許炎面對金掌櫃的求饒和威脅，心中暗自冷笑，他想這金掌櫃果然是個狡詐之人，不過他既然已經掌握了證據，就不會被金掌櫃的話所嚇倒。
他心裡想著，自己本就是為了打破這不合理的壟斷，為小鎮居民謀福利，又怎會被這等威脅所阻礙。
這時，吳雪挽住許炎手臂，崇拜地說：“炎哥哥，你好厲害呀！”許炎心頭一蕩。
吳瑤也湊過來嬌聲說：“許炎哥哥，我好崇拜你。”許炎心中滿是自豪，帶著兩女朝後院走去，留下呆若木雞的金掌櫃。
城鎮另一邊，木長老對居民嚴肅地說：“許炎來歷不明，行事怪異，恐給小鎮帶來禍患。”這話如石子投入湖面，引發議論。
居民們開始對許炎指指點點，說他不可靠，和女子混在一起不是好人。
這些話像針紮在許炎耳膜上，他感覺被所有人孤立，壓抑得喘不過氣，內心痛苦不堪，腦海中浮現出自己來到小鎮後的努力，他幫助大家解決困難，真心對待每一個人，卻換來這樣的誤解。
他緊緊攥拳，指甲嵌入肉裡。
就在他幾乎窒息時，水小妹站了出來，她怯生生卻堅定地說：“你們胡說，許大哥救過我命，他是好人，金掌櫃囤積居奇抬高物價才是真的，許大哥是想讓