幾天之後。
雨之國防線撤下來的木葉部隊，抵達了距離木葉最近的駐紮點。
收到了火影的命令。
暫停入村，村子準備了慶典，提振士氣。
“老頭子，就喜歡搞這些虛的東西！”
扔下卷軸，綱手倒滿一杯酒，略帶不屑的撇撇嘴。
“綱手大人，那不過必要的流程罷了。”佑樹笑著舉起一封信，“反倒是同意繩樹君退學，跟隨村裡老石匠出村遊學，更令人在意吧。”
‘鞅’的前身，是一名石匠。
不是雕刻火影巖的石匠，而是為墓碑、街牌刻字的石匠。
一向獨來獨往。
這樣的身份，即將帶領千手家‘嫡嫡道道’的繩樹出村，很難不引人注意。
“切，這點小事，大蛇丸來問，白痴自來也來問，又輪到你了？”綱手‘嘿嘿’一笑，幹了一杯。
她倒沒想太多，繩樹出村也好。
自稱‘鞅’的石匠老頭，原名山田石，身份沒有問題，甚至建村前隨二代上過戰場。
繩樹隨其外出遊歷，綱手還算放心。
佑樹雙手一攤，一臉無可奈何，“以繩樹君的出身與血脈，哪怕未來止步於上忍，註定是村子裡的高層，吸引村子同伴們的關心，很正常。
再說了，繩樹的天賦，不至於停留在上忍階段。”
忍界是這樣的，影的後代至少是高層，替死鬼的兒子大概是替死鬼。
綱手嘆了口氣，心中也糾結萬分。
“或許，繩樹不當忍者，更安全吧。”
她願意在村子裡，為千手爭得一片喘息之地，但不想弟弟陷入危險。
村子的情況一直很複雜，各個家族與平民的矛盾，千手與火影的矛盾
這些矛盾本該被雨之國戰爭緩解。
戰爭在一年之內終結，矛盾非但沒緩解，反而更嚴峻。
經過細緻統計，雨之國傷亡人員，達到了三千六百之多，包括後勤部隊與戰鬥部隊。
村子必須負擔喪葬、贍養、獎勵、醫療等費用。
水戶門炎那老傢伙，臨時提拔了一批下忍、中忍，又是一筆‘新人’福利支出。
“不當忍者？”佑樹一愣，“繩樹君，不是喊著當火影嗎？”
人在不同時間，總會有不同的想法。
這很正常。
不正常的是，綱手，到了懷疑木葉整體安全的地步了？
綱手微微搖頭，不再言語，看向村子的方向。
接下來，我們的村子，會變成什麼樣呢？
繩樹興奮的背起行囊。
站在‘萬年不腐’的木葉大鐵門前。
兩位各守一側的門神，還不是熟悉的面孔。
一道看似羸弱、腳步有力的老者，跟在繩樹身後。
鞅脊背挺直，揹負雙手悠閒邁步，站在繩樹面前，上下打量一眼。
“不錯，很有精神！”
繩樹上前拽住胳膊，“鞅大叔，別感嘆了，快走吧！”
鞅的步伐依舊不急不緩，“你看，又急？處世之道，遇大事當心平氣和，更何況出村這種小事呢？”
一老一少，迎著初升的太陽，漸漸遠離木葉村。
“哎呦？”
繩樹捂住了脖子，一隻黃豆大小的蜘蛛，消失在落地前。
“怎麼了？”
“好像被蚊蟲，咬了一口。”
“塗些藥膏。”
繩樹後脖頸處，浮現紫黑色的蜘蛛紋六邊形法陣，又快速消失不見。
主角敲定，只待大勢起！
兩人都是‘忍者’，趕路的速度極快。
第一個目的地，炎之城，傳說是火之國的祖地。
第一任大名在此處召集武士，建立火之國。
一路上，繩樹從滿心期待，逐漸變得落寞。
他親眼看到，一位農民耕作，驚了貴族的馬，然後被幾鞭打成殘廢。
但明明是馬的問題，馬跑到田地，才被農民驚嚇。
又看到另一位農民，駕駛牛車趕路，被路過的貴族，以驚馬的名義，抓走了牛。
雖然發生的頻率不高，但依舊給繩樹幼小的心靈，造成了傷害。
“鞅大叔。”繩樹皺眉，語氣充滿疑惑，“在木葉村外，搶劫是符合火之意志，符合規矩的嗎？”
哪怕他在木葉調查的前期，