礦洞深處，巖壁上閃爍著點點星光，那是還未開採的礦石反射著火把的光芒。
然而，這美麗的光芒此刻卻如同嘲諷般刺眼。
開採進度比預想的要慢得多，叮叮噹噹的敲擊聲顯得無力而沉悶。
托勒密滿頭大汗，灰頭土臉地走到顧然面前，搓著粗糙的雙手，語氣中帶著一絲沮喪：“大人，這礦石……比想象中要堅硬許多，我們現有的工具，恐怕難以高效開採。”
顧然眉頭緊鎖，他環顧四周，看到族人們臉上也帶著些許焦慮。
溫瑤走到他身邊，輕聲說道：“顧然，現在怎麼辦？如果開採進度一直這麼慢，我們支撐不了多久。”莉雅也走了過來，雖然神情依舊冷淡，但眼中也難掩擔憂之色。
“讓我想想。”顧然揉了揉太陽穴，腦海中飛速運轉。
忽然，他靈光一閃，想起之前在古籍中看到的一些古代文明的開採技術。
那些技術雖然原始，但結合現代的一些力學原理，或許可以改進現有的工具。
他立刻將這些想法詳細地告訴了托勒密。
托勒密起初有些懷疑，但仔細琢磨後，眼睛越來越亮，興奮地一拍大腿：“妙啊！我怎麼沒想到！”他立刻召集工匠，按照顧然的描述開始改造工具。
幾天後，新的開採工具投入使用。
一種形似“撞錘”的裝置，利用槓桿原理和重力勢能，大大提高了開採效率。
礦石被一塊塊地鑿下，裝進籮筐，運出礦洞。
開採速度的提升肉眼可見，原本死氣沉沉的礦洞彷彿煥發了生機。
圍觀的其他部落成員，尤其是之前一直對顧然心存疑慮的歐律狄刻，此刻都瞪大了眼睛，難以置信地看著這一幕。
遠處，一匹快馬捲起漫天塵土，朝著礦脈的方向疾馳而來……
馬上騎士高聲呼喊著：“報！卡修斯國王派使者求見！”
塵土落定，卡修斯的使者趾高氣揚地走到顧然面前，遞上一封蓋著金印的信函。
顧然接過信函，展開一看，臉色驟然陰沉。
信中，卡修斯以“礦脈所在區域自古以來便是鄰國領土”為由，要求重新商議開採協議，實則是想分一杯羹。
幾乎同時，歐律狄刻也帶著她的部落戰士圍了上來，強硬地表示，如果顧然不同意重新分配開採利益，他們將聯合起來，用武力奪取礦脈。
看到顧然再次陷入困境，溫瑤心疼地握住他的手，柔聲安慰道：“顧然，你一定能再次化解危機的”莉雅則默默地將一杯用特殊香料調製的提神飲品遞到顧然手中，眼神中充滿了關切，與之前冷淡的態度判若兩人。
顧然深吸一口氣，將飲品一飲而盡，苦澀的味道卻讓他更加清醒。
他知道，卡修斯和歐律狄刻這次是有備而來，來者不善。
面對步步緊逼的卡修斯和歐律狄刻，顧然的大腦飛速運轉，思考著應對之策。
他知道，僅憑武力，難以抵擋兩方勢力的聯合進攻，更何況礦脈的開採也需要一個穩定的外部環境。
他必須想出一個既能保住礦脈，又能震懾對手的策略。
顧然嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，目光掃過眾人，最終落在了那堆新開採的礦石上。
他緩緩開口，聲音低沉卻有力：“既然兩位如此想‘合作’，我自然不會拒絕……” 他頓了頓，眼神中閃過一絲精光，“只是，我的合作方式，可能和你們想象的不太一樣。” 他伸手拿起一塊閃爍著金屬光澤的礦石，在指尖輕輕轉動著，“明天中午，我會在礦洞入口等候兩位，屆時，我會展示一些……有趣的東西。”
溫瑤看著顧然胸有成竹的樣子，心中稍安，卻依然擔憂地問道：“你打算……”
顧然沒有回答，只是將手中的礦石拋向空中，然後穩穩接住，眼神深邃，讓人捉摸不透。
“明天，你們就知道了。”