，熱鬧非凡。蕭懷寧許久未逛集市，看見什麼都覺得新鮮，因此逛得很慢。即便周圍人對著長相怪異的祈哥兒指指點點，她也全然不在意，仿若未聞。
反觀洛少元，只覺得面上滾燙如炙，恨不能祈哥兒即刻消失不見。
這時，甚至有大膽之人徑直上前發問：“這位夫人，敢問您可是蕭懷寧蕭將軍？”
“正是在下，我便是蕭懷寧。身旁這位是我夫君洛少元，任職於中書省，官居中書侍郎。這便是我們的孩兒。想來此前諸位只是有所耳聞，不曾親眼得見。如今見到了，這孩子自出生便是這般模樣。”蕭懷寧落落大方，毫不避諱民眾看見祈哥兒的模樣。
與之相比，洛少元則顯得侷促畏縮，二者形成了極為鮮明的反差。
逛至晌午，日頭高懸，蕭懷寧提議前往上京風頭無兩的食為天居就餐，店內食客如雲，他們剛尋得位置入座，便見幾位官員攜著家眷款步而來，難免又是一番寒暄。
蕭懷寧笑意盈盈，從容不迫地應對著眾人的招呼，懷中抱著祈哥兒，小傢伙呆呆地靠在她懷裡，雙眼木訥，無神地掃視著周遭喧鬧的一切。
洛少元則神情略顯冷淡。面對眾人的問候，他僅是微微頷首示意，嘴角強擠出一抹稍縱即逝的笑意，似是被這場面擾了心神，透著幾分不耐。
這時，一位夫人遠遠走來，想必是沒聽過傳聞，又給予溜鬚拍馬，尚未走到跟前見到祈哥兒全貌，便著急開口：“洛侍郎與蕭將軍伉儷情深，這孩子生得如此俊俏，瞧這眉眼，長大後必定是一表人才啊！”。
身旁伶俐的丫鬟見狀，心中暗叫不好，急忙悄悄扯了扯夫人的衣袖，奈何夫人腳步未停，徑直走近。待看清祈哥兒面容，夫人瞬間臉色煞白如紙，猶如吞了黃連般尷尬，張了張嘴，一時竟不知該如何是好，道歉的話卡在喉嚨裡，進也不是，退也不是。
蕭懷寧神色平靜，溫柔地輕撫著祈哥兒的小臉，語氣坦然：“多謝夫人美言，為人父母，只盼他一生平安喜樂便足矣。”
眾人正說著話，食為天居熱情的小二滿臉笑容地快步走來，手中拿著選單，恭敬詢問要點些什麼菜品。那位夫人如獲大赦，忙不迭找了個藉口，匆匆離去，腳步慌亂得險些踉蹌。
蕭懷寧接過選單，點了幾道招牌菜，又細心地為祈哥兒點了一份清淡滋補的羹湯，隨後將選單遞向洛少元。
洛少元面色陰沉，隱忍多時的怒火幾近爆發，他壓低聲音，語氣中滿是憤怒與質問：“蕭懷寧，你究竟意欲何為？”
蕭懷寧一臉無辜與不解：“不過是尋常吃頓飯罷了，能有什麼別的心思？”
洛少元氣急敗壞，怒目而視，卻只敢低聲道：“你為何非要帶他來！”
蕭懷寧目光灼灼，毫不退縮：“洛少元，你這話什麼意思？這難道不是你的親生骨肉？難不成你從前信誓旦旦說的不在乎都是假話？”