千斤重。”李易抬眼看他，難掩惜才之情，“此去，九死一生，義士自然勘破生死皮囊，但玉質仙容、凜然風骨，豈可無後？”
男子搖頭道：“在下孤身一人，習慣了。如有親眷，恐難以赴死無悔。不勞尊上費心。”
“非也！紀氏滿門忠烈，不該無後。”李易望向破窗外的山景，說：“我為你準備了一份禮物，本來是該等你到了長安再跟你相會，看來要提前了。雖然比不得離忘川的蘇掌門那般赫赫威名，卻也絕非俗人。如果有緣，且在這清風山景之中，相見吧。”
“是誰？”男子皺眉狐疑地問。
李易忽然笑了起來，故作神秘地道：“若然遇到，無需隻言片語，你二人一眼便能相識如舊。”
……
杜城位於長安城南不過百里之距，城雖小位置卻極重要，算是扼守長安南天門。與北涼之墨城，可謂長安南北門戶。然而與袁詹青重兵駐守的墨城不同，杜城權望最重的卻不是郡守府衙，乃是西北角一座巨大城堡的主人。這城堡佔地廣闊，達方圓十餘畝，牆高比城高，牆厚比城牆更厚，女牆密集，箭樓高聳，城堡主人的身份自然也非郡守可比。
，！
“霍掌門，這裡以前叫‘嘯林堡’，中間幾經易主，最後才鑄成了現在的樣子。你可知這佘家堡的主人是誰？”
兩人站在高高的城牆上，整個杜城盡收眼底，甚至天朗無雲時極目眺望，長安城的影子也隱隱可見。此時。落日西風捲動一面面錦旗，嘩嘩作響，丁冕的聲音被遮蔽，也只有身旁的霍炎隱約可以聽見。
霍炎沉思片刻，道：“若我猜測不錯，該是二十多年前的禁軍統領佘聞泰老將軍吧。”
丁冕笑了笑：“正是，當年佘將軍因為雙虎峽之事，差點被抄家滅族。能活到今日，也是託了長陵公冒死救下仁宗的福。我以為長陵公雄霸幽州，成為仁宗眼中釘之後，佘家為求自保早就與他斷了聯絡，沒想到啊，今日一見，恐怕這佘家上下是鐵了心向李不向陳了。以我這兩日的觀察，這堡內甲士高手可是不少，比許多士族豪門猶有過之。”
霍炎點頭道：“世人常言，長陵公不僅音絕天下，智謀也是奇才難得。雖說此次長安之行是臨時起意，但他在中州的佈局恐怕早就準備多年。貴我兩派，一邊是救命之恩，一邊是唇亡齒寒，實在深陷其中，無法自傳。但正如上回尊師古掌門所講，依如今大勢，天下早晚烽煙四起，人似浮萍柳絮，駭浪驚風之中，又有誰能自主自專？”說著，他眼綻冷光，微微咬牙又說：“再則，總規我也是厭惡這官虎狼吏、一丘之貉的世道，既然不能孤絕於紛爭之外，就只能擇賢而仕。雖也曾聽說海雲邊武疆王賢名遠播，但畢竟孤懸一隅數百年，加上又新晉認命了虎狼野心的解天機，恐怕也非是那傳言中的溫和仁善之輩。思來想去，也只有他了；雖難免有公報私仇之嫌，但就如同我助長陵公一臂之力，雖有感激救命之恩和御宮山重建宗門之饋贈，但說到底也是為了一個太平人間。”
“說得好！”丁冕倒了兩盞黃酒，道：“霍兄句句在理，字字說到我心頭，你我共飲此杯。”說罷，兩人痛飲一盞，丁冕又說：“若叫我說，霍兄還遺漏了一處。”
“請少宗主指教。”霍炎抱拳道。
丁冕眉頭緊鎖，道：“李長陵與仁宗之爭，雖然既有公報私仇之嫌，也有天子權柄之鬥，但絕非幽州百姓與中州百姓之爭。如今世道，百業凋敝，普通百姓心中的陳氏大周之心已淡薄如煙水，所以除了士族大夫、豪門巨賈之外，到底他二人誰坐天下，都與百姓沒什麼想幹，只要有飯吃有衣穿有屋住，幽州與中州普通百姓便絕無可能因此刀兵相見。但中原與海雲邊卻是截然不同，中原九州與海雲邊，從朝堂到民間，積怨數代何止百年，早已深入骨血。
“霍兄試想，如若仁宗一統天下，難道只是讓扶幽宮和武疆王府雞犬不留？我看恐怕未必。路人皆知，海雲邊百姓早已奉蕭不奉陳，橫斷山下的沃野平原才培養了數十萬雄兵，將心島上的萬千漁民才培養了鐵甲霹靂的水軍，如此隱患，仁宗豈能忍得？到時海雲邊必上下革新，反抗者必被屠戮夷族。反之亦然，若蕭山景得了天下，即便他大夢成真，想適可而止，但幾十萬驕兵悍將，戰場上失去的手足兄弟，數百年壓抑的怨恨怒火……豈是他一道聖旨就滅得了的？到那時，不知多少人要送了性命，從此仇恨怨憤、世代延續，更妄談善了，什麼太平世間，什麼冰釋前嫌，恐怕都是夢幻。”
丁冕這話，真如一語驚醒夢中人！
什麼仁宗、李易，什麼周