回家的一路心兒都在忐忑，想想成婚已有兩月，回去除了見父親，也許還會見到鍾留夷。心兒覺得愧疚，自己怎麼有臉面對她。
馬車進城後，心兒叫了停，她拉翠竹進了街上的一家成衣鋪子，換了身衣服，才又上車。
在馬車上聽翠竹講，現在鍾陽城裡的人都在議論鍾家兩個女兒，成婚當日換錯新娘，成了天大的異聞奇事，已經不知被人杜撰出了多少子虛烏有的故事和隱情。
而這些流言中，單單隻鍾留夷是那個口誅筆伐的物件。
人們因為她外養庶女的身份，便說她居心叵測，籌謀了這一切。她為嫁給知府大人不擇手段，目的就是借翁知府贅婿的身份，讓她得以留在鍾府繼續享受榮華富貴。
而心兒郡主卻被迫嫁去了城外的鳳凰關，雖嫁的也是個將軍，可卻沒府邸沒名號沒財政實權，還要帶兵打仗，性命都要掛在腰帶上，保不齊隨時會戰死沙場。
……凡此種種，人們更加斷定郡主是被這個居心叵測的外養庶女給陷害了。
心兒聽了這些流言，心中愧疚不由又增添了幾分，明明是自己做錯事，卻要琉兒姐姐揹負這些汙衊。
馬車停在了鍾府門口，翠竹扶著郡主下了車；
白師爺已在門口候著。
心兒進前抬頭看了一眼鍾府大門，兩月未見，這感覺已經完全不同，竟然有了些陌生，鍾府門前的府兵也比原先增多了幾倍，肅穆的氛圍中帶著冷清。
園子裡婢女和嬤嬤都不見，只有少數幾個家僕負責伺候，偶爾看見一兩個匆匆走過。園中刀叉劍戟在院中一排排列著，牆上還架著弓箭和弩箭。
翠竹忍不住悄悄問：“郡主，這是幹什麼，要打仗麼？”
心兒也一頭霧水，難道什麼人會來攻擊鐘府麼？這還以為是土匪要進城了，需要安排這麼多人保護。
心兒問：“白叔叔，這是為何，府中出什麼事了麼？”
“郡主您別問了，知道越少對您越安全。”
“安全，鍾府遇到什麼危險了？”
白師爺沒回答，眼睛卻向前望過去，那邊有個女使，貌似是輔佐鍾留夷管家的女使。
“琉兒姐姐呢，她不在府上麼？”心兒怯懦地問；
“不在，聽說是出城了，她從知府衙門回來後，常常十日有九日不會在府上，便是人在府裡也見不著，這府裡除了她身邊的人，誰都見不著她。”
白師爺把話題轉回老爺身上，告訴郡主：“老爺之前雖然醒來了，但是身體是再難恢復。最近一些日子，他又時而清醒時而糊塗，清醒的時間越來越短，昏睡的時間越來越長，吃飯也很少，所以叫了郡主您回來……”
“御醫和大夫都沒辦法醫治好麼？”心兒問；
“沒有辦法，扎針、施藥都沒有任何好轉，御醫說除非找到下毒的解藥，否則回天乏術。但你也知道，父親在哪裡中毒被誰下毒都不清楚，所以找解藥如大海撈針，老爺這身子卻也等不了太久時日。”
鍾留夷雖然沒有明說，但心兒也明白她的意思是為何讓她來見父親，怕之後見不到了，心兒忍不住眼裡潺潺落淚。
翠竹給郡主擦淚，扶著她進去看老爺。
屋裡全都是藥湯子的味，鍾天酬閉著眼睛躺在床上，他面色黑紅，皮肉貼著骨頭，厚厚的羊毛錦緞被子下也能看出細窄的身形。
心兒撲到病榻前，哭著道：“父親，我是心兒。我回來看你了。”
鍾老爺這時睜開眼睛，他的眼裡充滿了悲傷和剛甦醒的呆滯死氣。
“對不起，女兒這麼久才來看您。”
鍾老爺轉頭看見心兒，剛開始只是茫然地看著，忽的眼睛睜大看著女兒，半天才從眼裡滾落下半顆渾濁的淚。
接著，突然鍾老爺五官扭出一個十分難受的表情，嗓子裡發出嘰裡咕嚕的聲音，嘴裡吐出白沫來。
白師爺扶起跪在床前的心兒，御醫上前在鍾老爺頭上施針。
“郡主，老爺才剛剛甦醒，情緒不穩定，容易發瘋”。
“發瘋？”心兒吃驚道；
“老爺前一段時間已經不好，今日更是一上午便這樣抽過去三回了，御醫說是五臟六腑日漸損害的緣故。”
“白叔叔，你能不能再查查父親究竟是被何人下毒？”
白師爺無奈搖搖頭，“一直都在查，所有人都放出去查了，還動用了老爺的關係，但都沒有結果。”
施針之後的鐘老爺漸漸平靜下來，再次