“小吳啊，龍城市的局勢錯綜複雜，水遠比你看到的要深。當初我力主將你調過去，就是看中你能隱忍低調，行事沉穩。別以為許文淵、關庭山他們倒臺了，龍城的本地勢力就徹底瓦解了，沒那麼簡單。
羅省長來考察這段時間，你務必萬分小心。你剛向我彙報的那點事兒，都在可控範圍內，不會對你有什麼影響。好好幹，我心裡都有數，只要你繼續保持這份謹慎和幹勁，未來的機會多的是，前程一片光明。有什麼新情況，隨時向我彙報。”
姜懷嶽一番話，如重錘般在吳用心中激起千層浪。雖說當初是姜懷嶽力排眾議，將他推薦到龍城任職，可自打他到了那兒，便似被放入茫茫大海，基本處於自生自滅的狀態。平日裡，他鮮少主動去找姜書記彙報工作，而姜書記也甚少過問他的情況，雙方交集寥寥，除了在一些關鍵且必要的時刻，他幾乎從未單獨向姜書記彙報過。
可剛剛這一番交談，話語裡的關切與信任溢於言表，姜書記竟將他視作心腹一般。這突如其來的轉變，讓吳用一時有些回不過神。他心裡不禁暗自揣度，這背後老闆的能量究竟得有多大，才能讓這位省委書記對自己的態度發生如此天翻地覆的變化。想到這兒，吳用後背微微發涼，一種難以言喻的敬畏感油然而生，同時也更加堅定了自己抱緊大腿的決心，往後行事，得愈發謹慎小心才是 。
“姜書記，您放心！我就是您安插在龍城的一把利刃，不管面對怎樣的困難險阻，我都能披荊斬棘。往後我定會嚴守龍城，時刻聽候您的調遣，絕不辜負您的信任！”
……
迎賓館旁的咖啡廳內，暖黃燈光傾灑在木質桌面，氤氳的咖啡香氣瀰漫在四周。市長葉書涵與省電視臺副臺長李彤相對而坐，兩人手中的銀質小勺機械地攪著咖啡，勺子碰撞杯壁，發出細微聲響，卻依舊打破不了這令人窒息的沉默，氣氛尷尬得幾乎能擰出水來。
率先打破這份沉寂的是李彤，她嘴角微微上揚，似笑非笑，輕聲說道：“這些年，你看樣子還不錯，這麼快就升到正廳了。”話語裡聽不出太多情緒，讓人難以捉摸。
葉書涵輕輕抬眸，目光平靜如水，回應道：“你也不差，副臺長的位置你也坐了好些年了。以你的能力，要是想爭取臺長之位，想必也是勝券在握。”
說完，葉書涵看了眼手錶，神色間多了幾分焦急，接著說道：“有什麼事就直說吧，我下午還得為羅省長的調研做準備，實在沒時間在這兒和你兜圈子。”
李彤輕輕笑了笑，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠，悠悠說道：“葉妹妹還是這麼心急啊。”
“既然葉妹妹著急，那我就直截了當地說了。”李彤放下手中的咖啡杯，雙手交叉，神色認真地看向葉書涵，“你和周平，肯定走不到最後。周平才華橫溢，前途無量，他的未來充滿無限可能。可你呢，跟他在一起，只會妨礙他的晉升之路。”
葉書涵聽到這話，原本平靜的臉上瞬間佈滿了驚訝與疑惑，她緊緊盯著李彤，眼中滿是不可置信，“你什麼意思？誰讓你跟我說這些話的？是周平嗎？”
李彤微微揚起下巴，眼神中閃過一絲得意，“當然，要不然我怎麼會知道你倆的關係？他現在正站在人生的關鍵節點上，有些事情，他不得不做出取捨 。”
葉書涵心中一凜，迅速思索起來。她斷定李彤這番話是在詐自己，周平為人坦蕩，絕不可能說出這樣的話。可她實在想不通，李彤說這些究竟有何目的，她跟周平又是什麼關係？
短暫的沉默後，葉書涵恢復了往日的鎮定，神色淡然地看向李彤，嘴角微微上揚，露出一抹似有似無的笑意：“李彤，你要是打算用這種手段來套我話，我勸你還是別白費心思了。我和周平之間的事，就不勞你費心了！至於他的晉升，那自然是憑藉他自身的能力以及在工作中的出色表現，我實在不明白，你說那些莫名其妙的話，到底是什麼意思。”
葉書涵目光如炬，緊緊盯著李彤，反問道：“倒是你，李彤，平白無故這麼關心周平做什麼？你和他到底有什麼關係？你對我秘書這般上心，難免不讓人多想。”
李彤滿不在乎地輕笑一聲，語氣中帶著一絲挑釁，直言道：“沒錯，就是你想的那樣，我和周平早就在一起了。剛剛在市府辦，看一眼就看出你們關係不一般，所以我才來告誡你，趁早收手吧。周平應該找個年齡相仿的，你年紀大了些，他和你玩玩也就罷了，想當正妻，可沒你的份兒。”
聽到這番話，葉書涵只覺得一股怒火直衝腦門，差點當場發作。但多