祖師爺的身影漸漸隱去，何尚只覺一陣天旋地轉，雙腿一軟，“撲通”一聲栽倒在地。
他雙眼緊閉，面色慘白如紙，豆大的汗珠從額頭滾落，摔碎在滿是塵土的地面。
周圍眾人卻似被施了定身咒一般，無一人上前攙扶，唯有冷冷的目光投在他那蜷縮的身軀上。
許久，何尚才緩過勁兒來，虛弱地撐開眼皮。
入目之處，便是甄家村那一張張冷漠的臉，仿若來自九幽地獄的惡鬼，嚇得他心臟驟縮，雙眼瞬間瞪得如銅鈴般大，雙手慌亂地在地上扒拉著，想要拼命往後退，心中翻湧著無盡的恐懼與疑惑：
“難不成祖師爺竟也敗在了他們手下？”
甄相思奶奶見他已恢復了些許神志，這才不緊不慢地朝他踱步而去。
何尚見狀，仿若受驚的野兔，聲嘶力竭地喊道：“你別過來！”
此刻的他，髮髻散亂，衣衫襤褸，沾滿塵土與草屑，狼狽至極，全然沒了先前的半分銳氣，哪還有一絲一毫的威脅。
“爹啊！娘啊！兒子不孝，今生怕是再難報答養育之恩，只盼來世還能與二老相聚！”
何尚悲慟地哭喊著，雙手緊緊攥住桃木劍，像是抓住最後一根救命稻草，藉著這股勁兒，搖搖晃晃地站起身來。
“那就一戰！”
那聲音雖透著幾分決絕，卻也難掩其中的顫抖。
甄相思奶奶白了他一眼，啐道：“有病！小子，要不是你祖師爺苦苦哀求，你今兒個就把命撂這兒了。識趣的，麻溜兒滾蛋，別等我們動手，到那時候你可就沒好果子吃了！”
“你是說，放我走？”何尚難以置信，抬手撓了撓頭，滿臉狐疑。
“不然呢？你真想死在這兒？”
“不不不！”何尚連忙擺手，側身朝一旁挪去，走了兩步，又像想起什麼似的，扭頭問道：“我真的走了？”
“滾滾滾，以後別再來了！”
何尚滿心狐疑，卻也不敢多耽擱，匆匆收起桃木劍，灰溜溜地逃離了甄家村。
甄相思坐在疾馳的公交車上，一路顛簸回了事務所。
他跟棺材裡的李大爺打了聲招呼，便三步並作兩步上了樓。
樓上，眾人正圍作一團，爭論得面紅耳赤。
見甄相思推門而入，剎那間，屋內鴉雀無聲，一道道目光齊刷刷地射向他。
“各位，早啊！”甄相思被盯得渾身不自在，尷尬地撓撓頭，打著招呼。
張文曲微微點頭，率先開口：“你好似有所收穫？”
“收穫？”甄相思一臉茫然，又撓了撓頭，“什麼收穫？”
眾人見狀，皆無奈地扶額，一臉無語。
張文曲輕嘆了口氣，緩緩說道：“你沒察覺到嗎？你身上的【希望】氣息相較以往濃郁了些許，顯然是得了機緣。”
“機緣？可我就被困在那輛公交車裡，不停地迴圈往復，啥也沒幹啊！”甄相思急忙辯解。
“若我所料不差，你在那公交車上，怕是死了不少回吧。”
甄相思默默頷首。
“這就對了！每一回死亡，都會錘鍊你的精神力。而我們的【希望】，需憑藉潛意識，也就是精神力方可召喚。所以，恭喜你，已然踏入星辰境界。”張文曲耐心解釋著。
“哦，可我還是一頭霧水，那輛公交車到底咋回事？”
“其間發生之事，紛繁複雜，超乎想象。”張文曲感慨萬千，順手拿起一旁的平板，“都在這兒了，你自己看吧。”
甄相思接過平板，視線剛觸及內容，頓時驚得瞠目結舌，下巴都快掉到地上。
原來，五年前那個尋常的午後，13 路公交車司機如往常一樣駕車行駛至付離集鎮。
突然，一陣尖銳的心臟抽痛襲來，他趕忙緊急制動，將車停穩。
誰成想，就在這時，一輛渣土車如脫韁的野馬般，直衝著公交車撞了過來。
“砰”的一聲巨響，公交車被撞得側翻在地，還被死死壓在渣土車下，車裡乘客瞬間沒了氣息，命喪黃泉。
甄相思看完，心中五味雜陳，將平板遞還給張文曲。
“雖說不知你經歷了啥，但既然出來了，過往之事便別再糾結。”張文曲出言安慰。
“那渣土車呢？後續咋處理的？”
張文曲聳聳肩，無奈說道：“聽聞渣土車司機當天就暴斃獄中，家人也如人間蒸發，消失得無影無蹤，這場車禍只能就此擱置