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“此地已是何處？”
隨行的護衛解釋道：
“回閣老，咱們已經在淮安府了，那邊就是中都鳳陽，北邊是徐州府。”
三府交界之地。
張居正眉頭微皺：“此地自古便是中原古戰場，歷來紛爭無休，只是可惜了這等大好的土地。”
隨即。
張居正就走到了道路旁，正在田地裡，牽引著大牯牛耕地的百姓。
張居正站在田埂上，大喊道：“老丈，這一片地都是你家的？這幾年地裡頭收成如何？家裡多少人，多少地？”
老丈瞧著張居正那一身紅袍。
這可是幾十年都難得一見的大官。
只在戲文裡聽說過。
老丈勒住大牯牛，雙腿深踩在泥水之中，朝著張居正拱了拱手。
“這位大官爺明白人，這地哪裡是俺們的呀，俺們一家八口人，都給村東頭的張老爺家做佃戶呢。”
張居正眉頭一皺，揮手指向另一側：“那邊的田呢？也是你們村東頭張老爺家的？”
老丈搖搖頭。
“那邊不是，那邊是隔壁村孫老爺家的。”
“還有這邊那條水渠另一頭，是前邊徐州府一個吳老爺家的地。”
張居正的臉色愈發陰沉。
他沉聲道：“此地乃是淮安府，為何地卻成了隔壁徐州府人家的？”
老丈滿臉褶皺，膚色黝黑。
也不曾唉聲嘆氣。
只覺得這是一件很正常的事情。
反倒是看向田埂上的張居正，猶如是在看一個傻子一樣。
“大官爺說笑了。”
“這地哪裡分什麼這府那縣的，誰家有錢可不就成誰家的了？”
張居正藏在官袍下的手攥成了拳頭：“那口糧呢？總能吃飽吧？成了佃戶，總是不需要再繳稅的了。”
“吃飽？”老丈宛如聽到了什麼驚世言論一樣。
“一年忙到頭，能不餓死就是個好了。”
“至於朝廷的稅？”
“咱們都是朝廷的百姓，哪能不交稅？”
說罷。
只見田間另一頭遠遠的，有一名穿著綢緞的管事模樣的人，帶著幾名手持棍棒的閒散，站在遠遠的大喊了起來。
“還不快些耕地！”
“若是誤了時節，稻秧栽不下去，伱家那個二姑娘，也跟著進咱們張老爺府上當小妾吧！”
老丈聞言之後，也不管張居正了。
衝著那邊連連點頭，然後就抽著鞭子，驅趕著大牯牛繼續耕地。
張居正站在田埂上，只覺得胸中憋著一口氣。
“本官終於明白，為何那個嚴潤物，要讓自己一地一地的走回京師了！”
張居正目光閃爍，臉上帶著幾分憤怒。
隨從小心翼翼的走了過來。
“閣老，那邊來人了，咱們還是接著上路回京吧，畢竟陛下的旨意也到了。”
張居正抬頭看向遠處，正在趕過來的似乎是那村東頭張老爺家的僕役，重重的冷哼一聲，便轉身上了馬車。
車上。
他的幕僚師爺，正在整理著近來沿途的所見所聞。
見到張居正回來，當即拱手：“老爺。”
“先生，這一路我終於明白，嚴潤物為何要叫我一路走回京師了。”
張居正對待自家的幕僚師爺，素來客氣。
幕僚面露不解：“老爺的意思是？”
張居正目光閃爍。
沉吟許久之後。
他才沉聲開口：“變法！”
幕僚心中一驚。
張居正卻是說道：“此次嚴潤物諫言考成之法，本官敬佩不已，國朝至今，已然不得不整飭吏治了。”
幕僚眼神流轉。
他心中清楚，自家老爺向來都是個心氣高的。
可是從來都不會如此誇讚一個人啊。
張居正卻又搖頭道：“只是整飭吏治卻還遠遠不夠解我大明當下時局之艱！須得要全面變法革新！唯有此，百姓才能繼續好好的活下去！”
幕僚想說什麼，但張居正已經閉上了雙眼。
變法！
這個念頭一旦生出，就一直縈繞在張居正的腦海之中。
他欽佩嚴紹庭，能小小年紀就諫言得到皇帝準允，推行考成之法，整飭朝堂吏治。