3月5日，永寧城署衙裡，兆西高階軍官們靜靜望著坐在主位的袁清一，等待他施號發令。
“各位，事態緊急，我就長話短說了。你們也都知道，最近遼東危急，陛下讓我率領兆西軍團去收復遼地。
前兩天，我和秦藝等人也商議了一下，決定由秦藝統領一部分軍士守兆西本土。其他軍士隨我北征。
下面，我念一下出徵的番號。第一獨立團、第三團、第六團……”
兆西總共就十八個軍團。袁清一這次點了十一個，只留七個給秦藝守家，確實是算上傾盡主力了。
“朝廷限我3月12日前必須動身。我給你們五天時間去準備。3月11日前必須率本部人馬抵達兆西南臺城，統一出發。各位還有什麼問題？”
就在眾人面面相望的時候，龍昊第一個站出來，忿忿不平地說道：“將軍，我有兩個問題要提。”
“哦，那你說。”
“第一，我們兆西也是常年遭受蠻族人進攻。這次主力北上，如果蠻族人入侵我們兆西，該怎麼辦？第二，援遼是全國的事情，為何只讓我們兆西出兵？”
“還有嗎？”
“沒有了，我就提這兩個。”
“各位的手下軍士，大多是兆西人。這次主力北上，蠻族人可能會乘虛入侵兆西。大家有這個擔心，我能理解。
所以，依我所請，首席國相坦普爾也給豐都軍團下了一道命令。在我們北上期間，如果出現蠻人入侵兆西的情況，豐都軍團可以在收到秦藝將軍的急報後，即刻派輕騎兵來支援我們。
再一個，據我的訊息，蠻族各部落的勇士不是抽調去了遼東，就是去了嶺北。我們兆西暫時是無憂的。這是第一個問題的回答。
第二，我早已派人向朝廷提出請求，讓我掛帥去平遼亂可以，但必須讓廣鄂的雷蒙德軍團和獸人族的牛頭軍團來助力。否則的話，我搞不定。
這事，陛下和首相坦普爾已經口頭答應了。這一會，估計調動他們軍隊的聖旨已經下去了。所以各位不用擔心，我們不是孤軍前往。其他人還有什麼問題？”
“沒有了。”
“那好，散會！各自準備去吧。”
“遵命！”
到了3月30日，兆西軍團的前頭部隊——傅星峰、劉志天所率的第一獨立團終於進入了遼東境內的臨屯城。
為了趕路，第一獨立團將輜重留給友軍，一路輕騎疾行。
在城內，傅星峰、劉志天開始和臨屯城的遼東守軍周來貴等人商議軍情。
“傅都虞侯、劉兵馬使兩位率軍疾馳3600里路，趕赴遼東援助，下官代表臨屯軍民感激不盡。兩位可謂是碧血丹心，一往……”
“周大人，先不說這些了。請問，遼東現在怎麼樣了？遼東軍團的主力在哪裡？”
“回傅都虞侯，遼東軍團主力已經被擊潰。現在我們基本上是各守各城。截至到今天，遼東四十六城，只剩下南邊八城。兩位將軍若再晚幾天，恐怕下官就無法在城中接待兩位了。”
說到遼東軍情，周來貴的聲音不禁顫抖起來。
傅星峰、劉志天兩人對視了下，都看出彼此的憂愁。
在十多天前，他們得到的訊息是遼地半數以上城市還在帝國守軍手中。沒想到蠻族人的攻勢竟然這麼快。
“周大人，距離此處最近的敵軍在哪？”
“柳城！距離臨屯才120裡地。守將雲朔正在據城固守。雲朔大人手上的兵，是目前遼東各城中最強的。”
“柳城乃是遼地的咽喉。不知可有援軍呼應？”
“這，老實說，我們都被蠻族人打怕了，只能各守各城，不敢去救柳城。”
傅星峰望了劉志天一眼，後者點點頭。柳城乃是遼東軍事要地，其位置的重要性關乎大局。
“哦，那我們明天去會一會他們，看看打遼東的蠻族人到底多厲害。”
“可是，兩位將軍手中不過四千兵，是不是等下後續部隊，為妥？”
“周大人不必擔心。我們兵雖不多，可全是精銳之士。再說又是清一色的騎兵，機動性強。實在打不過，還可以撤回來。倘若不去，怕傷了柳城守軍士氣。一旦柳城丟了，再奪回來，可就更難了。”
“明白了。不知需要本官做些什麼？”
“你只需派一些本地斥候領路，再給我們補充點糧草即可。”
“這個請傅都虞侯、劉兵馬使放心。本官這就去辦。”