“臣不知道。”
“是你一手提攜上來的沈離寒！他本來都快把秦藝給滅了。接到蕾蒂雅送去的劉志天親筆信後，沈離寒就立刻和秦藝停戰，開始清理軍隊中的神族軍官。
有個別神族軍官逃到普利莫的地盤上，便立刻向他稟報此事。薛總管，把普利莫送來的加急密報，拿給雷蒙德大將軍看看。”
“是。”
雷蒙德心情複雜地接過薛紹泉遞來的密信。
信的內容分為兩部分。
第一部分是普利莫陳述劉志天要稱帝的相關情況，正如瑞文太后剛才所說的一樣。
第二部分則是一名叫做羅戈杜爾的軍官對沈離寒的指控。信中，普利莫基本上就是把羅戈杜爾的原話照抄一遍。
按照羅戈杜爾的指控，沈離寒對帝國的離心離德，是從他平定蕾蒂雅、丁不良等人的東南叛亂後，開始出現苗頭的。
那時候，廣鄂軍區的師長——也就是雷蒙德奉命北上。
同時，江浙軍區的一把手尼古拉被亂軍所殺。
廣鄂、江浙兩大軍區的實際控制人就變成了沈離寒。
羅戈杜爾說，沈離寒從那起，就開始有意排擠、打壓軍中的神族軍官，而提拔自己的親信。
等到沈離寒奉命領軍北上，接替雷蒙德去對付秦藝的時候，他手上大軍已經快變成了沈家軍。
8月18日那天，羅戈杜爾無意間發現，蕾蒂雅居然出現在軍中大營，就預感到大事不妙。
果然，羅戈杜爾在當天下午，就收到傳令兵通知，說是沈離寒要請軍中大小將領聚餐。
羅戈杜爾猜測，沈離寒要藉此來全面清理神族軍官，便急忙出逃，向普利莫稟報。
果然，後來的事態發展，正如羅戈杜爾所料。幸好，他跑得快。
在半路上，羅戈杜爾就聽到神族士兵傳來的訊息。沈離寒已經將軍隊中的神族軍官，全部殺個精光。
有幾個營還因此發生了兵變，但都被沈離寒一一鎮壓。
看到這裡，雷蒙德握信的手雖然紋絲不動，但心裡卻是一石激起千層浪。
自從在紫星谷見到沈離寒，雷蒙德就將他視為知己，當做接班人來全力培養，教他行軍打仗，訓練士兵，等等。
結果，自己卻是為帝國培養了一隻白眼狼。
雷蒙德想起，就在自己協助撒克遜，全力對付袁清一的時候，沈離寒曾經給自己寫過一封書信。
信中，沈離寒抱怨，說京城中的權貴個個富可敵國，而最底層計程車兵卻手無存銀。朝廷有時候還拖欠軍費、軍糧，鬧得士兵們怨言大起，逼得他不得不向富商借錢週轉。
或許就是那時，沈離寒他已經有反心了吧。
想到這些，雷蒙德意外地沒有非常憤怒，而是有些悵然。
他定了定神，說道：“請太后放心，臣一定能夠將劉志天、沈離寒等亂黨一一平定。”
瑞文太后苦笑，望著他，緩緩說道：“雷蒙德將軍一片赤膽忠心，老身是知道的。但眼下的局勢，很難讓我放心。
前不久，普利莫與劉志天賊軍在清陽穀交戰。菲力浦領著幾千牛頭戰士，第一個衝過來，就把帝國的軍隊衝擊得七零八落。
倘若有一天，你和菲力浦在戰場上交手，你真的有把握贏他嗎？”
雷蒙德一怔，默不作聲。
他見識過牛頭軍團的武勇。
自己真的能打敗這支隊伍嗎？雷蒙德捫心自問，發現無法回答這個問題。
“劉志天一心想要促成五方聯盟。既然沈離寒都背叛了帝國，加入齊天政權。那麼，本來就和劉志天、龍昊等賊有淵源的西北王秦藝，想必也是遲早的事。
但老身最擔心的是獸人王米斯伊拉。他手下的獸人軍團，人數最多。最會打造武器盔甲的矮人一族，也在他的麾下。
假如龐大的獸人族群也倒向齊天政權。那蜀王李祥墨必定也是順應形勢，向劉志天稱臣。
到時候，五方聯盟已成，請問將軍，真的能夠一一將他們平定嗎？”
雷蒙德黯然片刻，才答道：“雷蒙德只管一路殺去，直至肝腦塗地。”
瑞文太后突然咳嗽起來。
一會，她望向窗外，淡淡地說道：“我神族歷史上，也曾遭遇今天這般大難。到最後關頭，所依仗的便是堅守帝都、天庭兩城。
這段時間以來，我讓大司馬萊尼亞斯大量囤積各種乾糧，分別運入帝都和天庭的大糧倉中儲