“兩位大人，在下奉袁將軍之命前來，請兩位移步到將軍府。”
“哦，袁將軍已經回來了？”
“是，剛回來。”
“請帶路。”
“好，兩位大人請隨我來。”
兩人出門上馬，跟隨傳令兵直奔袁清一將軍府。
入府後，傳令兵領著兩人徑直前往宴會廳。
雖是夜裡，廳裡面依舊是人聲喧雜，燈火輝煌。
廳門被推開的那一刻，傅星峰的心情莫名地忐忑起來，有種近鄉情怯的感覺。
終於，他看到了義兄。差不多同時間，袁清一也看見了傅星峰，緩緩朝兩人迎去。
時隔多年，袁清一和傅星峰的手終於握到了一起。
“袁將軍，端淑夫人可安好？”
“她很好，在信中，母親常常提到你。”
傅星峰口中所說的端淑夫人，便是袁清一的母親。她因為袁清一的軍功卓越，她被帝國誥命為端淑夫人。
此刻，傅星峰多想喊袁清一一聲義兄，仔細問問他家裡人的近況。可惜，這裡不適合說家長裡短。
“這位，想必就是劉志天副兵馬使？”
“正是，卑職見過袁將軍。”
“今晚見到你們兩個，真是太高興了。來，我來給你們兩個挨個引見引見。”
袁清一一手拉著一個，朝廳中的大桌子走去。桌子邊上，已經坐了七個人，見袁清一走來，紛紛站起來。三名僕人用木託端著一壺酒和酒杯，緊緊跟在後面。
“各位，這兩位便是朝廷安排過來兆西軍區的新任副兵馬使傅星峰和劉志天。特別是傅星峰，他是我的義弟，我們曾在蠻南之地一起生活多年。
後來，蠻南一別，足足有五年零三個月沒有見面。今日在永寧相聚，可謂是人生一大樂事。義弟，劉志天，這位便是兆西軍區的一品都虞侯秦藝。來，我們四人喝一個。”
傅星峰見義兄不以曾流放蠻南為恥，還大大方方向眾人介紹起和自己的關係，聞言險些落淚。兩人開始跟在袁清一後面，挨個向在座的七人敬酒。
……
正式報到的三天後，傅星峰、劉志天就被分別任命為第一獨立營的營長和兆西第十三營的營長。這兩個營的營長空缺有些時日了。
和營中軍官見面時，最高興的莫過於第一獨立營第三巡邏隊的隊長閻天安了。因為那天，正是他領著傅星峰兩人去報到。
只是在兆西區的戎馬生涯，並沒有傅星峰、劉志天想象中的刺激和熱血。
近段時間來，蠻族人入侵兆西區邊疆的次數不多，人數也很少。大部分時間內，兩人主要的任務是練兵，直到一個多月後，才第一次直面蠻族人。
傅星峰記得那天是神元3093年的4月7日。他突然接到傳令兵的緊急通知，說是蠻族人大舉入侵，讓他率本營精銳跟隨兆西第一旅旅長秦藝作戰。
這次，蠻族三路入侵。秦藝負責抗擊其中一路。
幾天後，秦藝大軍西出成紀城，偶遇上蠻族主力，在一處平原開始展開混戰。
由於蠻族人數量較少，在堅持了兩個小時後，他們開始四處潛逃。
後面才趕來的傅星峰甚至都沒和蠻族人交手的機會。
接下來，陣地戰變成了追捕戰。
秦藝下令，要求各團、營分散開來，追捕受傷的蠻族人，進一步擴大戰果。
傅星峰將獨立營一分為三，開始追捕。
但傅星峰沒想到，就在這一天，他會遇上一條大魚。
追捕一個小時後，傅星峰這一組的前頭斥候來報，“兵馬使大人，前面的樹林裡發現了幾個蠻族人的蹤影！”
“他們看見你們兩個了嗎？”
“應該是看見了。”
“他們沒有跑？”
“沒有。”
傅星峰問完話後，覺得這幾個蠻族人有點奇怪。
“兵馬使大人，要不，我們派人去找援軍吧。”
閻天安有點慌張地說道。
“為什麼？”
“我怕他們人多。萬一斥候對人數估算不足。說不定那裡有十多個蠻族人。”
“他們人多？我們這組有一百個人，豈不是更多？不等援軍了。再等下去，他們一會全跑光了。全隊快速前進！”
傅星峰聽說過蠻族人的單兵作戰能力很強，但沒想到自己的手下如此怯戰，竟然會害怕十多個蠻族人。