鄭太歲酒樓賭錢，輸了錢，一肚子惱怒正看到張貴路過，便拿張貴出氣，將張貴打了個鼻青臉腫，一瘸一拐回了家。
這樣子可把虎子他娘王鐵梅給嚇壞了，慌張問：“呀呀~你這是咋了呀？那臉比糞坑還花……青一塊，紫一塊地，是把醬油抹到臉上啦？”
張貴捂著臉，顧不得衣服上被撕破的四五個大窟窿，哎呦哎呦地哼哼，氣惱道：“醬油抹到臉上，俺不知道擦擦？還糞坑，你過來聞聞，啥味兒！~”
張鐵虎剛練完拳腳，正光著膀子在院裡洗臉。一看自家老爹這副模樣地回來了，也著急忙慌地問是咋回事兒。
張貴就把鄭太歲無端找他要錢，還把人打了，這一番因果說了一遍。
張鐵虎正當少年，血氣方剛，怒火一點就著。聽這一番話，哪裡還忍得住，怒不可遏，兩個小孩腦袋一樣大的拳頭被攥得緊緊地，好像握著兩個鐵錘，額頭上青筋暴漲。從旁邊架子上，把剛脫下的黑色坎肩抓在手裡，怒道：“走！爹！咱去把錢要回來。”
張貴一看兒子膀大腰圓，一身武藝，也來了膽量，拿起割羊肉的大刀，附和道：“走！”
虎子他媽早嚇懵了，張著嘴在屋門口站著，想抬手攔著，又不敢，就那樣半舉著手，呆呆看著父子倆出了門，消失在巷子口。
張貴二人到了福源酒樓的時候，鄭太歲一群人已經散了，剛走沒多久。於是虎子就沿著廣昌府前街追，沒想到竟然追上了。虎子大喝一聲叫住了鄭太歲。“你把我家的錢還回來！”
鄭太歲一看，張鐵虎追上來了，心裡一翻個兒，早先忌憚張鐵虎的那個念頭這時才又想起來。這時認慫，面子實在下不來，仗著自己身邊有四個跟班的，壯起膽子，高聲喝道：“還錢？下個月不用你們交租就行了，還個屁……”
張鐵虎沒接話，直接問：“還有，剛才，誰動手打俺爹，過來！”
鄭太歲沒有和張鐵虎直接交過手，只知道他會功夫，覺著自己這手下四個人，再加自己有五個人，打起來不會吃虧，就狠起來了：“呀~~！你還挺橫！”，朝手下跟班喊道：“動手，連這小子一塊鬧了！”說完，鄭太歲雙手各把一個手下人使勁往前推，四個人猛衝向張鐵虎。
張鐵虎掄圓了拳頭，十幾招，便把那四個後生打得直挺挺栽倒在地，一動不動，只是看樣子還有呼吸，要不然還以為被一拳頭打死了。
鄭太歲一看不妙，掉頭就跑。張鐵虎哪能讓他跑掉，一個飛身把鄭太歲踹倒，然後騎在身上，兩個鐵錘一樣的拳頭把鄭太歲打到人事不省。這才抹了抹額頭的汗，從鄭太歲身上搜走張貴的錢，帶著他爹離開了。
鄭太歲吃了大虧，在家養了一個月才下床，之後又過了二十多天，才好利索。
好了之後，鄭太歲一直沒有出門，覺著丟人，丟大人了……一口悶酒，一口悶酒地灌自己，心裡尋思：“這跟頭跌大了，不把張鐵虎按趴下，絕不罷手，要不然，爺以後怎麼在太原城裡混？打不過，那就使手段，反正不達目的不罷手。”本來是他鄭太歲欺負人，結果踢到了鐵板上，不僅折了自己的面子，還遭了這麼大的罪。心裡又惱怒又羞愧，對張鐵虎恨得牙根癢癢。
鄭太歲第一個想到的人就是那個秀才劉春鴻。
劉春鴻二十歲出頭，經史子集讀了很多，過日子主要靠給幼童啟蒙，給街坊鄰居教書，給人寫狀紙。另一方面把自己家的大院子租出去，只把院子裡一個很小的廂房留著自己住，靠著這些錢養活自己。
自從鄭太歲在城裡混出了名頭，秀才劉春鴻就跟著鄭太歲出謀劃策，出了不少害人的主意，也從鄭太歲這裡拿了不少銀錢。現在秀才劉春鴻也能過上吃香喝辣的快活日子了。
只是就秀才這一個人，鄭太歲還是覺得單薄，自從被張鐵虎結結實實狠揍了一頓，鄭太歲心裡既恨又怕。乾脆，他決定把錢捕頭也叫上。
衙門裡的捕頭姓錢，叫錢到守，錢捕頭每個月從鄭太歲手裡拿錢，和鄭太歲的私交很好，鄭太歲這裡遇上什麼事兒，就跟錢捕頭說一聲，錢捕頭左手拿錢，右手平事兒，這才讓鄭太歲越混越好。
隔天，鄭太歲在自己的福源樓裡擺了酒席，把錢捕頭，劉秀才叫到一起，商量怎麼收拾張鐵虎，讓自己好好出口惡氣。
酒過三巡，三個人吃得溝滿壕平，滿嘴流油，錢捕頭和鄭太歲侃侃而談。鄭太歲這邊更是吃得沒個樣子，好端端的綢緞長衣，頭回穿，就讓鄭太歲吃得前胸處全是肉油酒漬，看著讓人可惜。那秀才卻一直沒說話，自顧躲在自己