莎拉站在下巢第四區的高塔頂端，冰冷的夜風吹動她的黑色斗篷。在這個視角，整個下巢的貧民區盡收眼底。密集的居民樓像蜂巢一樣堆疊在一起，昏黃的燈光在濃霧中顯得格外陰森。這是一個典型的下巢夜晚，空氣中瀰漫著工業廢氣和腐爛的氣味。
她的基因改造過的眼睛能看到常人無法察覺的細節。那些看似正常的房屋外牆上，有著不易察覺的綠色斑點，就像某種病態的黴菌在生長。而且這些斑點正在以肉眼可見的速度緩慢擴散。更令人不安的是，她注意到越來越多的住戶在安裝那種可疑的管道裝置。
這些裝置表面上看起來像是普通的淨水器，但莎拉知道它們的真實用途。每一個裝置內部都藏著納垢教派的生物培養倉，裡面孕育著可怕的寄生蟲。這些微小的生物會隨著水流進入人體，然後慢慢腐化宿主的身心。
\"情況比我們想象的要嚴重得多。\"莎拉透過神經連結向教派總部傳遞資訊，她的聲音中帶著掩飾不住的擔憂，\"根據我這兩天的觀察，至少有三分之一的居民區已經被感染。而且...\"她停頓了一下，彷彿在斟酌用詞，\"我發現一些高層官員也顯示出了腐化的跡象。\"
教派的回應很快傳來，主教的聲音依舊沉穩：\"詳細說明。\"
\"下巢衛生部門的馬庫斯局長，他最近的一些政策明顯是在為納垢教派開路。\"莎拉一邊說，一邊調出她收集的證據，\"比如取消了定期水質檢測，降低了淨化劑的使用標準。上週他還下令關閉了三個主要的水質監測站，聲稱是為了'節約經費'。\"
她的目光掃過遠處的一棟辦公樓，那裡是衛生部門的總部。即使隔著這麼遠，她也能看到大樓外牆上那些不自然的斑點。\"還有治安局的幾個高階警官，他們故意忽視了一些明顯的腐化跡象。第三區上週發生了集體感染事件，但報告上卻說是'普通的食物中毒'。\"
\"最令人擔憂的是議會成員雷諾·克勞德。\"她的聲音變得更加凝重，\"他提出了一項新法案，要求所有居民區強制安裝'新型淨水系統'。那些裝置...就是納垢教派用來傳播寄生蟲的工具。而且他最近的一些公開露面，我注意到他的面板狀況很不正常，雖然化妝掩蓋得很好，但逃不過我的眼睛。\"
通訊器那端沉默了片刻，空氣中只有呼嘯的風聲。然後傳來了主教低沉的聲音：\"情況已經到了不得不採取極端措施的地步。莎拉，你有新的任務了。\"
莎拉早就猜到會是這樣。作為教派最優秀的刺客，她知道有些時候，只有透過暗殺才能阻止更大的災難。她的手指無意識地撫摸著胸前的聖徽，那是一個特殊的標誌，代表著她對四臂帝皇的忠誠。\"我明白了。目標名單？\"
\"首要目標是克勞德議員。\"主教的聲音中帶著一絲厭惡，\"他不僅位高權重，而且據我們的情報，他可能是納垢教派在下巢的實際領導者之一。他的府邸在第二區的高階住宅區。那裡的防衛很嚴密，但對你來說應該不是問題。\"
莎拉的記憶中浮現出那座豪華的建築。她曾經在暗中觀察過那裡。克勞德的府邸表面上是座典雅的古典建築，但她敏銳的感官能察覺到裡面散發出的腐朽氣息。那些精美的雕塑下面，隱藏著令人作嘔的秘密。
\"要格外小心，\"主教繼續說，\"克勞德雖然表面上還維持著人類的外表，但他已經被深度腐化了。他的真實形態可能會讓你大吃一驚。而且他的府邸裡肯定有納垢教派的精銳守衛。我們的情報顯示，他們可能已經培養出了一支小型的瘟疫戰士部隊。\"
\"我會處理好的。\"莎拉簡短地回答。她已經開始在腦海中規劃行動路線。克勞德府邸的防禦系統她都已經摸清，包括守衛的換班時間，攝像頭的死角，以及可能的逃生路線。她的基因改造讓她能夠完美地記住每一個細節。
\"還有一件事，\"主教補充道，\"我們懷疑克勞德的書房裡可能藏有重要檔案。如果能找到納垢教派的人員名單或者他們的下一步計劃，那就再好不過了。但記住，你的生命安全是第一位的。如果情況不對，立即撤退。\"
莎拉點點頭，雖然她知道主教看不到。她的基因改造讓她擁有了超強的記憶力，只要掃一眼就能記住檔案的全部內容。這是基因竊取者教派的特殊能力之一，也是為什麼他們能在這場隱秘的戰爭中佔據優勢。
就在這時，她注意到遠處的街道上有一隊工人正在安裝那種可疑的裝置。藉助強化過的視覺，她能看到他們脖子上都有