在北部高原的地下聖所中，空氣中瀰漫著令人窒息的腐化氣息。這個巨大的地下空間是由無數腐爛的骨骸和蠕動的肉塊構築而成，牆壁上佈滿了散發著病態綠光的真菌，天花板上懸掛著一串串散發惡臭的膿包。
格魯斯教主正坐在他的\"王座\"上——那是一個由最虔誠的信徒的骨骸和永不腐爛的活肉堆砌而成的座椅。幾十年的混沌祝福已經讓他的身體發生了翻天覆地的變化：他的面板上佈滿了永遠不會癒合的膿瘡，每一個膿瘡都在緩慢蠕動，不斷滲出腐蝕性的液體；他的內臟外露，卻依然在正常運作，時不時還會蠕動幾下；他的眼睛已經完全變成了渾濁的綠色，但其中卻閃爍著病態的智慧之光。
\"消失了？\"他的聲音低沉而沙啞，每說一個字都會有腐蝕性的液體從嘴角溢位，在地上留下一個個冒著煙的坑洞，\"就這樣...憑空消失了？\"
克諾斯跪在地上，他的動力甲因為恐懼而發出咯咯響聲。作為教主的親衛隊長，他很清楚失職的後果：\"是的，我的主人。我們...我們無法解釋這種情況。沒有戰鬥痕跡，沒有法術波動，沒有任何入侵的跡象。它就這樣...消失了。\"
格魯斯的憤怒幾乎化為實質，周圍的空氣都變得更加渾濁和粘稠。幾個站得太近的信徒已經開始咳血，他們的肺部被突然增強的腐化能量侵蝕。有一個倒黴的信徒甚至直接化成了一灘爛肉，但沒有人敢去清理，因為那些爛肉還在蠕動。
\"你們這些廢物！\"格魯斯咆哮道，聲音中帶著難以抑制的憤怒，\"那可是'永恆腐朽之冠'！納垢賜予我們的最珍貴的禮物！我籌劃了幾十年的計劃，就這樣被你們...\"
他的話還沒說完，一個信使就匆匆跑來。這個可憐的傢伙顯然是剛被轉化不久，他的變異還不完全，臉上只有零星幾個膿包，身上的貴族長袍還能看出原本的樣式：\"偉大的教主！來自亞空間的訊息！\"
格魯斯抬起一隻佈滿潰爛的手，示意他繼續說下去。信使顫抖著展開一張用人皮製成的卷軸，小心翼翼地避免碰到上面滲出的液體：\"納垢的大軍已經開始行動！偉大的莫塔裡安殿下正率領瘟疫軍團向帝國發起總攻！死亡守衛已經突破了幾個重要防線，基利曼被迫抽調了幾乎所有可用的軍隊去應對這場威脅！\"
這個訊息讓格魯斯的怒火稍稍平息。他腐爛的嘴角勾起一個扭曲的笑容，幾條蛆蟲從他的牙縫中爬出：\"啊...偉大的納垢依然眷顧著我們。失去了聖器確實是個打擊，但...或許這也是一個機會。\"
他轉向一旁的德?拉克羅瓦伯爵。與聖所中其他腐化的信徒不同，這位貴族的外表完美得令人驚歎。他穿著剪裁考究的貴族禮服，每一個細節都無可挑剔。他的面容英俊而威嚴，舉止優雅而得體，就連最挑剔的審查官也挑不出任何破綻。
這正是伯爵最可怕的地方——他的腐化完全在靈魂層面。在他光鮮亮麗的外表下，他的靈魂已經徹底被納垢侵蝕，變成了一團蠕動的腐爛物質。這種特殊的腐化讓他能夠完美地在上層社會周旋，甚至能夠欺騙過阿斯塔特戰團的敏銳感知。
\"伯爵，\"格魯斯問道，\"那十二塊祭祀石板準備得如何了？\"
\"已經完成了最後的祝福儀式，\"伯爵優雅地欠身，動作行雲流水，舉止投足間盡顯貴族風範，\"每一塊石板上都刻滿了納垢的神聖符文，而且都經過了瘟疫之血的浸潤。我們用了最純粹的瘟疫感染者的血液。\"他的聲音溫和而富有教養，但話語中的殘忍卻讓人不寒而慄。
格魯斯滿意地點頭：\"很好。你是我最得力的助手，伯爵。你那完美的偽裝讓你能夠接觸到其他人無法觸及的地方。\"
\"榮幸之至，\"伯爵微笑著說。這個笑容在外人看來一定優雅迷人，但在場的納垢信徒都能感受到其中的邪惡，\"我已經選好了十二個地點。每個位置都經過精心計算，能夠最大化符文的效果。下巢的汙水處理廠、醫院、垃圾場...這些充滿絕望的地方，都是最理想的儀式場所。\"
\"而且，\"他補充道，聲音依然保持著貴族特有的從容，\"我已經透過我的社交網路，在每個地點都安插了可靠的人手。沒有人會懷疑一個德高望重的貴族會與這些地方有任何聯絡。\"
\"很好，\"格魯斯說，\"但要小心那些礙事的傢伙。基因竊取者的爪牙無處不在，而且...我總覺得最近有些不對勁。就像是有什麼看不見的力量在干擾我們的計劃。\"