在下巢區衛生監督局的辦公室裡，一場看似普通的部門會議正在進行。監督員們圍坐在長桌旁，討論著最近的食品安全和環境衛生問題。然而，沒有人注意到空氣中那若有若無的甜膩氣息，那是納垢的\"饋贈\"正在悄然擴散。辦公室的牆角處，一盆觀賞植物的葉子正在以肉眼難辨的速度變得枯黃，葉片邊緣泛起病態的綠色。
\"關於聖約翰醫院的衛生檢查報告，\"副局長傑克森輕咳一聲，他西裝革履的外表下，襯衫已經被汗水浸透。那並非普通的汗水，而是一種帶著淡淡腥味的粘稠液體，\"我認為可以...給予透過。\"
他說這話時，不自覺地用手帕擦拭額頭。那條真絲手帕上很快就沾滿了黃綠色的汙漬，散發出一種類似腐爛水果的氣味。然而，在座的所有人都假裝沒有注意到這個細節。
在座的官員們交換著心照不宣的眼神。他們都知道那家醫院的真實情況，但沒有人會說出來。因為在這個房間裡，至少有三分之一的人已經成為了納垢的信徒。剩下的人要麼對此一無所知，要麼已經察覺到了什麼，但出於恐懼或者利益的考慮選擇了沉默。
傑克森是第一個被轉化的高階官員。一個月前，他因為輕微的腸胃炎去了聖約翰醫院就醫。當時，他只是覺得胃部有些不適，以為是工作壓力太大導致的。莫里斯醫生親自為他注射了\"特製營養液\"。那天晚上，傑克森經歷了一場奇妙的\"啟示\"。在高燒的幻覺中，他看到了納垢的真容——那張佈滿膿瘡卻又慈祥的面孔。從那以後，他就成為了父神最忠實的僕人。現在，他的辦公桌抽屜裡，永遠放著一瓶散發著淡綠色光芒的藥劑。那是他每天必須服用的\"營養補充劑\"。
\"我完全同意，\"食品安全科科長瑪麗亞附和道。她的手指不自覺地撫摸著脖子上的項鍊，那是一個精緻的銅質吊墜，內部卻藏著孢子培養皿。吊墜的表面雕刻著繁複的花紋，仔細看的話會發現那些花紋其實是無數細小的病毒符號，\"醫院的各項指標都符合標準。\"
瑪麗亞說這話時，臉上帶著一種近乎虔誠的表情。她是個完美主義者，即使在接受了納垢的\"恩賜\"之後，這個性格特徵依然保持著。只不過現在，她追求的完美不再是傳統意義上的清潔和衛生，而是最完美的腐化。
作為下巢區的食品衛生監管負責人，瑪麗亞的權力範圍讓她能夠輕易影響食品供應鏈。在她的\"關照\"下，已經有三家食品加工廠悄悄地改變了生產流程，在產品中新增了特殊的\"調味劑\"。這些工廠生產的罐頭食品、速食麵和飲料，都成了傳播納垢福音的載體。
最讓她得意的是一款兒童飲料的改良配方。這種飲料外表看起來和普通的果汁沒什麼區別，口感甚至比原來更好。但在其中，卻摻入了能夠影響兒童免疫系統的特殊物質。這些物質不會立即顯現效果，而是會在兒童體內潛伏，等待合適的時機。
就在這時，環境衛生處的湯普森處長推開門走了進來。他的臉色異常蒼白，眼睛佈滿血絲。這位曾經一絲不苟的官員，現在西裝上沾滿了可疑的汙漬。他的頭髮已經開始脫落，露出的頭皮上長滿了細小的疙瘩，那是孢子正在生長的跡象。
\"抱歉來晚了，\"他咳嗽著說，\"我剛從造紙廠視察回來。\"每一聲咳嗽都會帶出一些綠色的痰液，但他已經學會了用手帕優雅地處理這些\"小問題\"。
所有人都知道他說的是哪家造紙廠。那是下巢區最大的工業企業之一，由鐵鏽幫控制。工廠表面上生產生活用紙，實際上卻在暗中製造帶有特殊孢子的紙張。這些紙張主要用於行政檔案，每個處理檔案的人都會不知不覺地吸入孢子。
湯普森剛從那裡視察完最新的\"技術改造\"專案。工廠的地下車間裡，一臺臺特製的造紙機正在晝夜不停地運轉。紙漿池中，除了普通的木漿，還新增了從聖約翰醫院實驗室運來的特殊培養液。這些培養液中含有經過改良的真菌孢子，能夠在紙張中存活數月之久。
\"說到工廠，\"傑克森突然想起什麼，眼中閃過一絲狂熱的光芒，\"化工園區的情況怎麼樣？\"
\"一切順利，\"湯普森露出一個病態的微笑，露出了已經開始發黑的牙齒，\"我們已經說服了三家化工廠的管理層加入我們的'環保計劃'。他們的廢水處理系統已經完全改造完成。\"
他沒有說的是，這個\"說服\"過程充滿了戲劇性。最初，這些工廠的管理層都對改造計劃持懷疑態度。但是在一系列\"意外事故\"之後—