林玄塵沿著山谷蜿蜒的小路行進，腳下的砂石發出沙沙的響聲。他握緊手中的新手木劍，目光時刻警惕著周圍的動靜。雖然剛剛獲得了些許裝備和技能，但他深知自己實力依舊渺小，隨便冒出一隻比裂地狼更強的怪物，都足以讓他命喪黃泉。
“系統，這條路能通向哪兒？”他忍不住開口詢問。
**「檢測中……前方發現低階村落，推薦前往。」**
“低階村落？類似新手村？”林玄塵眼睛一亮，腳步不禁加快了些。他迫切需要更多資訊來了解這個陌生的世界，而一個聚落無疑是極好的切入點。
走了大約一炷香的時間，前方的地形逐漸開闊起來。一座小型村莊出現在視野中，周圍散落著幾塊靈田，田間有村民在忙碌地勞作。村莊中央是一塊小廣場，幾間用粗木搭建的房屋圍繞在四周，簡單而質樸。
林玄塵心中鬆了口氣，調整了一下面部表情，儘量讓自己看起來不那麼緊張。他慢慢走向村莊，很快便被幾個村民注意到。
“喂，外鄉人，你是從哪兒來的？”一個手持鋤頭的中年漢子迎了上來，上下打量著林玄塵。
“呃……我迷路了，正好看到這村子，就想過來問問。”林玄塵撓撓頭，儘量用輕鬆的語氣說道。
中年漢子皺眉，似乎對他的回答有所懷疑，但還是點了點頭：“這裡是青石村，你若是迷路了，暫時在這裡歇腳吧。不過村子周圍最近不太平，你最好別亂跑。”
“謝謝，能告訴我這附近出了什麼事嗎？”林玄塵順勢問道。
“哎，說來話長。”中年漢子嘆了口氣，“最近山裡的異獸越來越猖狂，前幾天甚至還有一隻二階異獸衝進村裡，幸虧村長帶人趕跑了它。不然我們這些普通人可就慘了。”
“二階異獸？”林玄塵聽到這個詞，心中一凜。他剛剛才艱難解決一隻一階中等的裂地狼，二階的怪物根本不是他能對付的。
中年漢子見他臉色有異，便拍了拍他的肩膀：“你若是手腳勤快，村裡正缺人手幫忙修繕圍欄，乾點活兒還能掙些飯錢。”
林玄塵連連點頭：“好的，先謝謝大叔了。”
跟著漢子來到村長家，林玄塵終於見到了村莊的主事者——村長林震。他是一位年過半百的老人，面容慈祥，但眼神中透著一絲銳利。
“年輕人，你說你是迷路的？”林震聽完林玄塵的簡單介紹，微微點頭，“如今這亂世，能活下來不容易。既然你到了這裡，就暫時留下來吧。不過村子現在情況不妙，恐怕你也得出點力。”
“村長，我剛才聽說有異獸騷擾村子，具體是什麼情況？”林玄塵小心翼翼地問道。
林震嘆了口氣：“唉，自從前不久山中的一處遺蹟異變開始，附近的異獸便變得異常狂暴。我們青石村雖然偏僻，但也難以倖免。若不是幾位宗門的高手路過，我們早就撐不住了。”
“宗門高手？”林玄塵敏銳地捕捉到了關鍵詞。
“對，不過他們只是隨手幫忙，之後便離開了。”林震語氣中帶著無奈，“我們這些普通人，可不指望天上的仙人長期庇護，只能自求多福。”
林玄塵若有所思地點點頭：“村長，那我能幫什麼忙？”
“你的身手如何？”林震認真地打量了一番林玄塵，隨即道，“如果能對付一階異獸，我們正好需要人手巡邏村子外圍，避免有異獸偷偷潛入。”
“一階異獸？”林玄塵心中苦笑，這種任務對他來說風險很高，但又不得不接受。他知道自己需要經驗、資源以及對這個世界的更多瞭解，而完成任務無疑是最快的辦法。
“我試試吧。”林玄塵答應下來。
村長點點頭，將他帶到村子的簡易武器庫中。這裡的武器雖然簡陋，但比他的新手木劍強多了。最終，他選了一柄短矛，握在手中稍微試了試，感覺還算順手。
“這是你今晚的巡邏路線。”村長遞過來一張簡陋的手繪地圖，“記住，一旦遇到超過自己能力範圍的異獸，立刻回村求援，別逞強。”
林玄塵鄭重地點點頭：“明白了。”
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夜幕降臨，青石村的燈火漸漸熄滅，村子周圍陷入一片寂靜。林玄塵獨自巡邏在指定的路線，四周只有風吹草動的聲音。
“真是個高危職業啊。”他低聲自語，同時暗暗握緊了手中的短矛。
不知不覺，他來到一片較為開闊的區域。這裡地勢低窪，視線也被雜亂的灌木阻擋。就在他放緩腳步時，耳邊突然