第 24 節：蘇然的驚慌
蘇然望著眼前那熟悉又陌生的身影，整個人如遭雷擊，大腦瞬間一片空白。他的瞳孔急劇收縮，嘴唇微微顫抖，手中那盛滿粥的勺子懸在半空，全然忘記了動作。林悅那憔悴的面容和襤褸的衣衫，與他如今所處的繁華景象形成了鮮明而殘酷的對比。
“這……這怎麼會？”蘇然在心中驚恐地吶喊，彷彿整個世界都在這一刻崩塌。他的心臟急速跳動，每一下都像是重錘擊打在胸口，令他幾乎無法呼吸。他試圖逃避這雙充滿哀怨和期盼的眼睛，可那目光卻如磁石一般緊緊吸附著他，讓他無處可逃。
周圍的喧鬧聲、百姓們的交談聲、施粥的吆喝聲，在這一瞬間彷彿都消失得無影無蹤。蘇然的世界裡，只剩下了林悅那讓他不敢直視的目光和自己內心深處無盡的恐懼與愧疚。他的雙手開始不受控制地顫抖，那顫抖逐漸蔓延至全身，手中的勺子終於“哐當”一聲掉落，粥水四濺，卻無人在意。
“蘇然，是我啊，你真的不認識我了嗎？”林悅那帶著哭腔的呼喊聲再次傳來，如同一把利劍直直刺入蘇然的心房。他想要回應，想要解釋，可喉嚨卻像是被一隻無形的大手緊緊扼住，發不出半點聲音。
第 25 節：林悅的質問
林悅看著蘇然那副驚慌失措、想要逃避的模樣，心中的委屈和憤怒如同決堤的洪水一般洶湧而出。
“蘇然，你為何不敢正眼看我？曾經的山盟海誓，你都當作了兒戲嗎？你說過會讓我過上好日子，可如今我卻落得這般田地，而你卻在這京城享盡榮華富貴！”林悅聲嘶力竭地哭喊著，每一個字都彷彿帶著血和淚。她不顧一切地向前衝去，試圖衝破侍衛的阻攔，想要抓住蘇然，讓他給自己一個交代。
她的頭髮凌亂，眼神中充滿了絕望和決絕。“我在家鄉苦苦等待，為你操持家務，支援你讀書考取功名，可你如今功成名就，卻把我忘得一乾二淨！你的良心難道被狗吃了嗎？”林悅的聲音已經沙啞，淚水和汗水混合在一起，讓她的面容顯得更加悽慘。
蘇然呆呆地站在那裡，面對林悅的質問，他的臉色蒼白如紙。嘴唇動了動，卻只能發出微弱而又顫抖的聲音：“林悅，我……我……”那聲音小得幾乎連他自己都聽不見，更無法給林悅一個滿意的回答。
第 26 節：百姓議論
林悅那悲憤的質問聲在人群中迴盪，瞬間點燃了百姓們的好奇心和正義感。
“這蘇大人怎麼能做出如此薄情寡義之事？自己的妻子在外面受苦受難，他卻在這裡逍遙快活。”一位白髮蒼蒼的老者一邊搖頭，一邊嘆息著說道，眼神中充滿了失望和譴責。
“哼，這種忘恩負義之人，就算當了官又能怎樣？還不是個沒良心的東西！”一個年輕力壯的小夥子握緊了拳頭，憤憤不平地說道，臉上滿是憤怒。
“也許這其中有什麼誤會呢？說不定蘇大人有難言的苦衷。”一位面容和善的婦人試圖為蘇然辯解，但她的聲音在眾多指責聲中顯得十分微弱。
“能有什麼誤會？這女子如此可憐，蘇大人要是個真正的男子漢，就應該給個說法，而不是在這裡裝聾作啞！”另一個聲音立刻反駁道，語氣堅定而不容置疑。
眾人的議論聲越來越大，如潮水一般向蘇然湧去。蘇然站在那裡，汗水溼透了他的後背，臉上一陣紅一陣白，羞愧、恐懼、無奈等種種情緒交織在一起，讓他不知所措。
林悅在侍衛的阻攔下，依然聲淚俱下地訴說著自己的遭遇和痛苦，每一句話都像一把刀，刺痛著蘇然的心。
第 27 節：老臣出現
就在這混亂不堪的時刻，人群中突然傳來一陣喧鬧。只見一輛華麗的馬車在眾多隨從的簇擁下緩緩駛來，人群自動讓出了一條道路。一位面容威嚴、氣質不凡的老臣從馬車上走了下來。
老臣身著華麗的官服，胸前的勳章閃耀著光芒，顯示著他的尊貴地位。他的眼神犀利而深邃，掃視了一下現場的情況，眉頭微微皺起。
“何事在此喧譁？成何體統！”老臣的聲音低沉而有力，帶著不容抗拒的威嚴。眾人立刻安靜下來，紛紛向老臣行禮。
蘇然看到老臣的到來，臉上露出了驚恐和絕望的神色。他知道這位老臣在朝廷中的地位極高，自己今天的醜事被他撞見，後果不堪設想。
老臣看了看蘇然，又看了看林悅，心中已經大致明白了事情的原委。他的目光中透露出一絲失望和憤怒。
第 28 節：老臣斥責
老