榜的前一天到來。蘇然一夜未眠，眼睜睜地看著窗外的天色漸漸變亮。他早早地起身，洗漱完畢，穿上自己最整潔的衣服，朝著放榜的地方走去。一路上，他的心跳得厲害，彷彿要跳出嗓子眼。
第 16 節：高中喜訊
蘇然邁著沉重的步伐來到放榜處，此時這裡已經人山人海，喧鬧聲此起彼伏。他費力地擠入人群，心跳如鼓，眼睛急切地在榜單上搜尋著自己的名字。
起初，他的目光快速地掃過一行行名字，卻沒有找到自己的。他的心瞬間一沉，額頭上冒出了冷汗，一種失落和恐懼湧上心頭。
“難道我真的落榜了？”他心中喃喃自語，雙手不自覺地握緊。
然而，就在他幾乎要絕望的時候，他的目光再次掃過榜單，終於在一個顯眼的位置看到了自己的名字。
“蘇然！”他忍不住大聲喊出自己的名字，聲音中充滿了驚喜和難以置信。
周圍的人紛紛投來羨慕的目光，有人甚至開始向他道賀。
“恭喜公子高中！”
“公子真是才華出眾啊！”
蘇然的臉上綻放出燦爛的笑容，眼中閃爍著激動的淚花。他覺得自己彷彿置身於夢境之中，這一切來得太突然，讓他有些不知所措。
他站在榜單前，久久不能動彈，心中充滿了對未來的無限憧憬。這一刻，他想起了遠在家鄉的林悅，他迫不及待地想要把這個好訊息告訴她。
“悅兒，我做到了！我高中了！”他在心中默默地說道。
離開榜單處，蘇然的腳步變得輕盈起來。他走在京城的大街上，感覺陽光格外明媚，微風格外和煦。他決定先回住處，好好規劃一下未來的路。
回到住處，蘇然坐在桌前，心情久久不能平靜。他開始思考如何在京城立足，如何實現自己的抱負，如何讓林悅過上幸福的生活。
不久，一些達官貴人聽聞他高中的訊息，紛紛派人送來賀禮和邀請。蘇然知道，這是他人生的一個重要轉折點，他必須要抓住這些機會。
第 17 節：官場應酬
隨著高中的喜訊傳開，蘇然開始頻繁地收到京城權貴們的邀請。起初，他還有些拘謹和不適應，但為了自己的前途，他不得不硬著頭皮去參加這些應酬。
第一次參加權貴的宴會，蘇然穿上了自己最好的衣服，懷著忐忑的心情走進了那座豪華的府邸。府內張燈結綵，賓客如雲，蘇然在僕人的引領下，小心翼翼地走進宴會廳。
宴會上，擺滿了山珍海味，美酒佳餚。權貴們高談闊論，蘇然在一旁默默地傾聽，偶爾插上幾句話。他努力迎合著大家的話題，試圖融入這個圈子。
“蘇公子，真是年輕有為啊！”一位官員舉杯向他說道。
蘇然趕忙起身回敬，“多謝大人誇讚，晚輩還有許多不足之處。”
在這樣的應酬中，蘇然漸漸學會了官場的一些規矩和禮儀。他開始主動與權貴們交流，敬酒、奉承，雖然內心有些牴觸，但為了前途，他不得不這樣做。
隨著時間的推移，蘇然參加的應酬越來越多。有時一天要趕好幾場宴會，喝得酩酊大醉才回到住處。他的生活變得忙碌而疲憊，但也在這些應酬中結識了不少有權有勢的人物。
然而，在這燈紅酒綠的應酬中，蘇然也逐漸迷失了自己。他開始享受這種被人簇擁、奉承的感覺，忘記了自己的初心和遠在家鄉的林悅。
有一次，在一場宴會上，一位權貴問他：“蘇公子，可曾婚配？”
蘇然猶豫了一下，說道：“未曾。”
那一刻，他的心中充滿了愧疚，但這種愧疚很快就被眼前的繁華所淹沒。
第 18 節：佳人誘惑
在一次權貴舉辦的詩會上，蘇然遇到了一位美麗動人的女子。她名叫杜月娥，是京城一位高官的千金。
杜月娥身著華麗的綾羅綢緞，妝容精緻，一顰一笑都充滿了魅力。她的目光落在了蘇然身上，眼中流露出欣賞和好奇。
詩會期間，杜月娥主動與蘇然搭話，對他的詩詞讚不絕口。
“蘇公子的才情真是令人欽佩，不知可有新作？”杜月娥的聲音如黃鶯出谷，清脆動聽。
蘇然受寵若驚，趕忙回應：“小姐過獎了，在下只是略抒己見。”
杜月娥微微一笑，眼中波光流轉：“蘇公子過謙了，若有機會，還望能與公子多多交流。”
從那以後，杜月娥時常出現在蘇然的生活中。她會邀請蘇然一同遊湖