此時此刻，周寧心中暗自得意地想到：“哼哼，我就不信有哪個男人能夠抵擋住這般耀眼奪目的套裝誘惑！定要讓所有人都為之側目羨慕！”
只見周仁帝龍行虎步地走上前來，目光炯炯地凝視著眼前那件閃耀著金光的金龍鎧甲，然後伸出右手輕輕地撫摸著它那堅硬而光滑的表面。感受著鎧甲上傳來的絲絲涼意和沉甸甸的質感，周仁帝不禁仰頭哈哈大笑起來，並高聲讚道：“好！真是太好了！朕甚是喜歡啊！此乃今日所收賀禮之中最為出色者也！”
站在一旁的周寧臉上始終掛著一抹謙遜的笑容，聽到周仁帝的稱讚後，他連忙躬身施禮回應道：“啟稟父皇，此副金龍鎧甲乃是以純度極高之黃金作為主料，並融入多種世間罕見的珍稀金屬精心鍛造而成。其不僅重量相較於普通鎧甲更為輕盈，更令人驚歎之處在於其硬度竟是尋常鎧甲的兩倍有餘呢！兒臣為求完美無缺，曾反覆對此甲進行多次嚴格測試，直至確認毫無瑕疵之後方才著手打造。故而，這世上僅此一件獨一無二的金龍鎧甲。只要能博得父皇您老人家一笑，兒臣便心滿意足了。”
周仁帝聞言又是一陣開懷大笑，連連點頭稱許道：“哈哈，吾兒果然用心良苦啊！單從這鎧甲的外觀與質地便可看出其所耗費的人力、物力定然不菲。”說罷，周仁帝再次將目光投向那件金龍鎧甲，眼中滿是喜愛之情。
此時，一直默默站在人群中的太子周明面色卻顯得極為陰沉難看。他原本以為自己所準備的賀禮已然足夠精美華貴，定能在這場獻禮之爭中拔得頭籌，從而贏得周仁帝更多的讚賞與青睞。
然而，當他親眼目睹周寧獻上的這件金龍鎧甲時，心中不由得暗自一驚——如此巧奪天工之物，就連他自己見了都忍不住心生歡喜之意。眼看著周寧因這份賀禮而再度成為眾人矚目的焦點，周明心中妒火熊熊燃燒，只覺得此次又被周寧搶盡了風頭。
今夜整個皇宮都洋溢著喜慶的氛圍。周仁帝身著龍袍，端坐在金碧輝煌的宮殿高位之上，臉上露出難以掩飾的喜悅之情。而這份喜悅，其中一大部分原因竟是來自於周寧所獻上的賀禮。
然而，與周仁帝形成鮮明對比的是坐在一旁的皇后魏榮。她那原本端莊秀麗的面容此刻卻顯得有些陰沉，尤其是當她看到周寧在眾人面前大出風頭、將太子周明襯托得黯然失色之時，心中更是湧起一股無名之火。畢竟，作為一國之母，她自然希望自己的兒子能夠成為皇帝矚目的焦點，鞏固其儲君的地位。
近段時間以來，周仁帝常常提及周寧這個名字，這無疑引起了宮廷內外眾多人的關注和猜測。如此下去，太子的地位恐怕真的會受到威脅。想到此處，魏榮不禁暗暗攥緊了手中的絲帕。
與此同時，二皇子周立也是面色陰沉地看著眼前的一切。他心中暗自埋怨道，如果不是太子周明平日裡行事魯莽、沒有頭腦，又怎會在這樣重要的場合被周寧搶走所有風頭？真是個成事不足敗事有餘的傢伙！
就在此時，周仁帝突然提高音量，大聲說道：“今日朕甚是高興，今晚咱們就拋開那些繁雜的國事，只管盡情享受這良辰美景，飲酒作樂。若有何事需商議，待到明日早朝時再說吧。”
話音剛落，在座的大臣們紛紛起身，向周仁帝舉杯敬酒。周仁帝心情大好，對於前來敬酒之人一概不拒，一時間，宮殿內觥籌交錯，好不熱鬧。這場盛大的宴席持續了很久，直至夜幕深沉，人們才在一片歡聲笑語中緩緩散去。
晚宴過後周寧回到了位於帝都的鎮北侯府。踏入府邸大門的那一刻，他心中暗自思忖：明日早朝過後，便要速速離開這個繁華卻又充滿權謀紛爭的帝都。離家已有一月有餘，雖說邊關暫無重大緊急之事，但他內心深處著實牽掛那片疆土，更兼之在這帝都的每一天都需緊繃心絃、如履薄冰，身心俱疲的他只想早日迴歸熟悉的土地，遠離這紛紛擾擾的是非之地。
次日清晨，天色尚還朦朧，周寧便已早早起身洗漱整理。今日他有要事在身——前往皇宮向當今聖上週仁帝辭別。
憶及往昔參與早朝時的情景，諸位官員對他往往視若無睹，唯有那位飽學之士、大學士孔育德會與他攀談幾句。然而今時不同往日，當週寧甫一現身於朝堂之外，眾多官員竟一改昔日冷漠態度，紛紛主動上前與他寒暄招呼。
面對眾人突如其來的熱情，周寧臉上始終掛著謙遜而親切的微笑，逐一禮貌回應。如此平易近人的姿態使得他在眾人心目中的形象瞬間變得和藹可親起來，贏得了不少讚譽與好感。
時辰過得飛快，轉眼便到了正式