當他們來到宮門口時，負責守衛的御林軍校尉見到這群來勢洶洶之人，心中不禁一驚，連忙高聲呵斥道：“站住！你們是什麼人？這裡乃是皇宮禁地，任何人不得擅自闖入，否則格殺勿論！”
周寧聽到校尉的喝斥聲，不緊不慢地走上前，臉上依舊掛著淡淡的笑容，朗聲道：“我乃當今聖上第九子——周寧，此次奉父皇旨意返回帝都，特來面聖，還望校尉行個方便，前去通傳一聲。”
校尉聞言，先是一愣，隨即仔細打量起眼前這位氣宇軒昂的青年。他當然聽說過九皇子周寧的名號，如今一見，果然名不虛傳。
於是，校尉趕忙收起先前的傲慢態度，恭恭敬敬地說道：“原來是九殿下，小人眼拙，未能及時認出，請殿下恕罪。小的這就去稟報皇上，請殿下稍候片刻。”說罷，校尉匆匆轉身朝宮內跑去。
周寧微微頷首，表示同意，那名校尉見狀，不敢有絲毫耽擱，急忙轉身前去向陛下稟報。畢竟如今的周寧可謂是如日中天、風頭無兩，校尉深知此時萬萬不可得罪於他，以免給自己招惹不必要的麻煩。
沒過多久，只見一個身影匆匆而來，定睛一看，竟是大總管德喜親自前來迎接周寧。能得大總管親自相迎，此乃無上殊榮啊！要知道，大總管可是代表著當今聖上，其地位尊崇無比。
周寧見大總管到來，趕忙快步向前，臉上堆滿笑容，恭謙地說道：“有勞大總管親自來接我了，實在是令本侯惶恐不安吶。”
大總管德喜亦是滿臉堆笑，畢恭畢敬地回應道：“九皇子殿下言重了，陛下聽聞您歸來，龍顏大悅，特命老奴前來相迎。”
周寧微微一笑，隨即伸手指了指身後親衛軍手中所捧的那個精緻盒子，說道：“此次回京，我特意為父皇精心打造了一把寶劍，以表孝心。不知可否攜帶入內？還望大總管通融一二。”
大總管德喜眼睛一亮，忙不迭地點頭笑道：“哈哈，九皇子有心了，想必陛下得知此事定會欣喜萬分。快將寶劍交於老奴便是。”
一旁的護衛聞聽此言，連忙雙手將寶劍遞與大總管德喜。而後，周寧便跟隨著大總管一同朝皇宮走去。
行至宮門口時，御林軍們照例準備對入宮之人進行搜身檢查。然而，當他們看到來人是周寧後，剛欲上前搜身，卻被大總管德喜一聲怒喝給制止住了。
只聽得大總管德喜高聲呵斥道：“你們這群不長眼的東西，連大周九皇子都不認得嗎？居然還敢妄圖搜身，真是膽大包天！”
御林軍們聞言，皆是一驚，紛紛低頭認錯，不敢再多言語半句。御林軍是真冤枉，任何人進皇宮都要搜身，這是為了周仁帝的安全，搜查不嚴如果出了事情，他們會掉腦袋滴。
周寧臉上掛著一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“大總管，您大人有大量，就別責怪他們啦！畢竟這都是他們應盡的職責嘛。”他的語氣十分誠懇，讓人聽了不禁心生好感。
那幾個御林軍聽到周寧這番話後，心中頓時湧起一股暖流，滿含感激地朝著周寧投去深深的一瞥。而此時的大總管德喜則是鼻子裡發出一聲冷哼，臉色依舊陰沉得嚇人，但終究還是沒再發作，轉身帶著周寧往裡面走去。
周寧邁著沉穩的步伐緩緩地走進了那莊嚴肅穆的御書房。此時，周仁帝正端坐在書桌前，全神貫注地批改著堆積如山的奏摺。周寧輕手輕腳地走到御前，然後微微躬身，用輕柔而恭敬的聲音說道：“兒臣拜見父皇。”
聽到這熟悉的聲音，周仁帝停下了手中揮動的毛筆，抬起頭來，目光落在了眼前的周寧身上。只見周寧身姿挺拔如松，面容剛毅卻又不失儒雅之氣，尤其是那雙深邃的眼眸，透露出一種歷經世事的睿智與從容。周仁帝心中不禁暗自感嘆，曾經那個稚嫩青澀的少年如今已然成長得如此成熟穩重，舉手投足之間更是散發出一股上位者獨有的威嚴和氣勢。
周仁帝臉上露出一抹欣慰的笑容，溫和地對周寧說道：“剛剛才回到帝都，一路奔波勞累，怎不多歇息片刻再前來覲見朕呢？”
周寧連忙拱手回答道：“自從離開帝都之後，兒臣無時無刻不在思念著父皇您啊！然而兒臣身負侯爺之責，不敢輕易擅離職守返回京城。此次一接到父皇的旨意，兒臣便迫不及待、馬不停蹄地日夜兼程趕回帝都，只為能夠早一刻見到父皇您的龍顏，以解相思之苦。”
周仁帝聞聽此言，頓時心花怒放，仰頭哈哈大笑起來。他越看周寧越是滿心歡喜，這個昔日不被自己所重視的兒子，沒想到竟是如此的孝順懂事，這番話猶如一陣春風吹進了