上文書講到劉備自己知道言語有失，便裝酒醉踉蹌著跌跌撞撞的走回館驛安歇，看到此處小子不禁想到幾句七言。
孟德屈指從頭數，“天下英雄”唯使君。髀肉復生猶感慨，寧教寰宇不三分？
卻說劉表聽了玄德醉中之言，心中也是不悅。玄德走後他退入了後宅，妻子蔡氏接著問道“剛才吾站在屏風後邊聽到劉備的言語，非常輕視人，且帶有侵犯荊襄之意，若不早除掉他，今後必有禍患，劉表雖然沒有說話，但還是搖頭否決了她的話。蔡氏立招來蔡瑁，把與劉表的對話跟他說了一遍，蔡瑁對其姊道“既然如此，待我先點五百人馬去館驛圍殺了他，然後再給姐夫言明便了”。
於是蔡瑁連夜帶兵往館驛而來。在說劉備在館驛中秉燭而坐，三更過後方才想休息一會兒，忽然間有一個人叩門而入，他抬頭一看，乃是伊籍也。原來伊籍得知蔡瑁連夜點兵，知道他是想對玄德不利，於是連夜來報，催促劉備趕快回新野。劉備曰：“我還沒有辭別劉景升兄，不可能隨便走吧”！
伊籍說，等待辭別就來不及了，那樣的話你會被蔡瑁害死。劉備聽了伊籍的話，連夜回到新野，等到蔡瑁帶人來時，劉備已經走岀很遠了，蔡瑁悔恨自己來遲，他便冒劉備的口氣寫一首詩在壁上。徑自走入後宅稟報劉表，說劉備有反叛之意，現題詩於壁上，不跟您告辭就跑回新野去了。劉表不信，親自同他來到館驛，驗看一番，果見壁上有詩四句，詩云：
數年徒守困，空對舊山川。
龍豈池中物，乘雷上青天。
當下劉表大怒，拔劍而言曰“吾誓殺此無義之徒”。他在房中徒走了幾步，暗思“吾與玄德交往幾年，都未見他寫過詩文，他今晚怎能會寫出此五言”？他沉思了一會兒，明白這是有人離間，於是回步入館驛之中，用劍颳去了此詩的墨跡。
他扔劍於地，上得馬來。蔡瑁向他說道人馬已經點齊了，可前往新野捉拿劉備，劉表向他說不可魯莽行事，以後再說吧。
蔡瑁見劉表遲疑不決，又與他姐蔡氏秘密商議，退後點聚眾官在襄陽議事時，就在那裡收拾他。第二天，蔡瑁稟告劉表曰“啟姐丈，近年來豐熟，應該邀請眾官在襄陽聚會，以示撫勸之意，請主公前往。劉表曰“可以去新野請玄德帶客”。蔡瑁暗暗慶幸劉表中了自己的謀算，於是便令人往新野去請玄德。
在說張飛在新野不久，擁有穿越記憶的他知道以後是由二哥執掌荊襄，為了讓關羽以後在荊州能夠站穩腳跟，他磨著關公，關羽無奈之下，也只得陪著三弟往返於名大家族之間，而眾家族的家主得知紅臉長鬚者是名傳四海的漢壽亭侯關雲長後，也非常有禮節的接待了他們，當然沒有去蔡家和蒯家。等他們兄弟倆人回到新野之時，也正是蔡瑁派人請玄德回襄陽的時候。
再言劉備奔回新野之後，自己也知道失言惹了大禍，可是還沒有跟眾人說明，蔡瑁派的人已經來到新野，遞上了劉表請他的書信，孫乾見主公匆匆而回，意甚不樂，猜想在襄陽必有事端，他便對劉備眾人說“蔡瑁忽然請主公赴會，必有異謀，主公切不可輕往”。
劉備才將上項事情說與眾人聽了，張飛說此事好辦，請子龍兄弟帶五百馬軍隨行即可，若是真的不去，必然引起劉景升的懷疑。趙雲也點頭說道，有他同往，一定會把劉備保護好。絕不會出一點差池。會將劉備保護回新野的。劉備聽了眾人的話，與趙雲點了五百騎兵，往襄陽而去。
新野到襄陽不過二百餘里，馬兵半天就能到達。他們很快就來到了襄陽，蔡瑁岀城近接。他表面上的態度很是謙恭有禮，隨後又是劉琦，劉琮兄弟二人帶一班文武出迎。劉備見有劉表二子也在，沒有什麼懷疑，但趙雲卻與陳到帶人環衛在左右。
劉琦字公瑾，與周朗同字，劉琮字季緒。為了與下文周朗混雜不清，以後就直稱叫公子劉琦便行了。當下兄弟二人對劉備重重的施了一禮，劉琦說我父親的氣疾發了，不能行動，所以才請叔父待客，撫勸各地守護之官員。
劉備對二人說“劉備本來沒有什麼資格來主持此等大事。但是既有景升兄之命，無奈勉為其難，才這樣做，第二天，荊襄九郡四十二縣的官員都來到了，蔡瑁密中與蒯越商議說劉備是假仁假義的偽君子，更是當世之梟雄，久留於此，必然會成為禍害，必須在今日除掉他，以絕後患。
蒯越說在廣庭大眾之下除去劉備，會失人望的。蔡瑁卻說是奉了劉表的言語，蒯越說既然如此，那就準備行動吧。蔡瑁對蒯越說東門有峴山大路，我已經命令兄弟蔡和帶兵阻住，南門令蔡