龔都曰“爾乃背主之賊，安敢反責問於我”？關公大怒，舉刀砍來，二將慌忙抵住。三人大戰了十餘回合，二將曰“吾奉三將軍之令，揮眾殺敗曹洪，就是想減輕正面對抗的壓力，今關將軍來此，我二人假輸一陣，讓岀汝南；將軍班師回朝後須早往河北，以見主公共商大計”。
關公道“你二人說奉三弟之命，那我三弟在何處”？二人曰“三將軍現在芒碭山暫駐，部下少說也萬餘人馬，他說將軍來時，可往古城方向，他很有可能在古城等待二將軍”。於是二人佯裝不敵，大敗而走。撤出了整個汝南。
關公與于禁，李典麾兵直進。收復了汝南地區，一面差人往丞相府報捷。一面岀榜安民。曹操令滿寵暫領汝南，而令關公班師回朝。
來到許昌，曹操親自出城郭迎接，並犒勞了出征將士。
酒宴散後，關公回家見過二位嫂子，甘夫人曰“二叔此番出征，可探得皇叔訊息否”？公曰“未知”。公退後，二位嫂夫人於內門痛哭，有一隨行老軍，聽內門哭聲不絕，於門外告曰“夫人休哭，主公沒有事，現在河北袁紹之處”。夫人曰“汝何處得知”，老軍曰“屬下跟關將軍出征，於陣上聽之”。
夫人乃召雲長責怪道“皇叔未嘗負汝，汝今受曹操之恩，頓忘舊日之義，故隱瞞於我們，何也”
關公頓首曰“不是相瞞，以打聽得兄長在河北袁本初處，三弟現住古城，只恐人多口雜，洩露機密，故才沒有稟報二位嫂夫人。此事必須緩圖，不可急之”。
甘夫人曰“叔宜上緊”，關羽退後，尋思去計，坐立不安。于禁為公副將出徵，也探得劉備在河北之事，報與曹操。操令他探聽關公之意。關公正悶坐，于禁入賀曰“今聞兄長在陣上得知玄德音信，特來相賀”。關公曰“故主雖在，未能一見，何喜之有？于禁曰“兄與玄德交情，與弟與兄之交如何”？
關公答曰“吾與於兄。朋友之交也，吾與玄德，先是朋友然後是兄弟，最後是主臣的關係，不能相提並論。文則曰“玄德現在河北，兄往投嗎”？羽曰“昔日之言，安肯背之，還望文則在丞相面前代為緩言”。于禁將關羽之言回稟了曹操，操曰“既如此，吾自有辦法留之”。
于禁走後，關羽獨坐尋思，忽報有故人相訪。及請見，卻不相熟。關公問曰“公何人也”？其人答曰“某乃河北袁本初部下南陽陳震是也，”關羽大驚，乃屏退左右從人。方才問道“先生此來，必有見教”。
震取書信一封遞與雲長，公展開一看，原來是劉備於書，大略是這樣寫的：
吾與雲長、翼德三人桃園締結盟約，誓同生死。今天竟然中途相違，割恩斷義？足下如是要取功名，圖富貴，備願獻首級以成全功。在書信裡表不盡我的言語，只能靜靜的等待你的答覆。
關公看過之後亦掉淚言曰“某非不欲尋兄，是不知在哪裡找罷了，並不想要功名富貴而忘了桃園之盟”。震曰“玄德望公甚切，你既沒有違背昔日之盟，還望早日與他相見”。雲長曰“大丈夫生於天地之下，沒有始終者，非君子也，關某來時明白，去時不可能不明白，吾先修書煩公帶回與家兄，待我尋機辭別曹操，再奉二嫂與兄團聚”。
陳震曰“倘若曹操不肯放你走，你有什麼辦法呢”？公曰“吾寧死，豈能久留於此乎”？當下奮筆作書，交陳震帶回交與玄德。劉備拆開一看，只見上面寫著：
吾兄鈞鑒：竊聞忠不顧死，義不負心；羽自讀春秋，粗知禮義，觀羊角衰，左伯姚之事，未嘗不三嘆而流涕也。前奉命守下邳，內無積粟，外無援兵；欲既效死，奈有二嫂之重，所以不敢斷首捐軀。致負所託，故爾暫且羈身，以圖以後再會？近至汝南，方知兄信，即當辭別曹公，奉二嫂歸。羽但懷異心，人神共怒，當披肝瀝膽，筆褚難窮。瞻拜有期，伏惟照鑑。
陳震走後，關羽入內告知二嫂，安排收拾行裝，當即進相府辭別曹操，操知其意，避而不見；公命舊時跟隨人員，收拾車馬早晚侍候。並吩咐宅中將所賜之物盡皆留下，分毫沒有帶走，次日又去相府稟辭，曹操卻叫人掛岀了迴避牌。關公往返了好幾次，都沒有見到曹操。
他又去於府上相探，欲言其事，于禁也裝病不見。關公知道曹操不想讓自己離開，但是自己去意已決，絕不可能再留下來。於是提筆寫書一封，辭別曹操，書略雲：
卑職關某書奉大漢丞相、魏公操麾下，關某與翼德少事皇叔，曾立誓生死相扶，患難相依。有皇天后土作證，前者守下邳，蒙丞相隆恩應允以請三事，今探得故主、恩兄在河北袁紹軍中，回想起當初