周瑜指著呂蒙言道，如果讓黃蓋之輩倚老賣老，那本都督的將令跟放屁差不多，帳下諸多文武哪個還聽？當即下令用亂棍先把呂蒙打滾出去，呂蒙也捱了十多棒才被打出了大帳。大帳之內眾官一齊向前，為黃蓋苦苦求情，周瑜下令改死刑為鞭打一百，他斜著眼看孔明有何舉動，卻發現孔明如石人一般，目無表情。
黃蓋才捱打五十餘鞭就承受不住了，只見從背上到屁股大腿肉皮都打爛了，血肉模糊，眾官見壯，於心不忍又上前求情，周瑜乾脆下堂來，奪過士兵的皮鞭，連抽了幾下才棄鞭於地，嘴裡還高叫著“黃公覆，看你還敢不敢小看於吾”。（從此就留下了周瑜打黃蓋，兩廂情願。一個願打，一個願挨的格言）。
眾官扶起黃蓋，將他送回了他的營寨，途中黃蓋昏死過幾次，送的人也禁不住掉下淚來。魯肅和孔明來到他的船中，他責備諸葛亮說，我們是公瑾的部下，求不下情來，但你與我們不同，你的身份是客卿，不屬都督管轄，為何也不發一言語相救黃老將軍，致使公覆招此毒刑？
孔明說，江東有此深明大義的將帥，讓我實在佩服，不過你也是高明之士，難道也沒有看岀這是苦肉計嗎，子敬說為何要如此殘忍，孔明說毒打黃公覆就是讓蔡中蔡和看到，他們好報告曹操，為了瞞過曹孟德，黃蓋當然是越打的重越好，以後他去詐降曹操才不會生疑，不知你這張傳話的嘴，別說我識破了原由，哦，這是療傷的靈藥，你拿去給黃蓋敷上吧，有了這藥，他的傷會好得快一些。
當下魯肅先進帥帳來見周瑜，只見周瑜的雙眼紅腫，像大哭過的一樣，他回過頭來，輕輕的拭去眼角的淚花，當下周瑜問道子敬為何而來？魯肅說大都督怎麼會突然暴打黃公覆？周瑜把他和黃蓋商量的計劃給魯肅說了一遍。又問他眾將有何反應？
魯肅說眾文武憤憤不平，都說都督忘情寡意，心有多有不安之態，周瑜又問他孔明有什麼表現，魯肅對周瑜說，孔明也恨你亂施淫威，不念黃蓋是江東老臣，處事刻薄。
周瑜才說，終於瞞過了諸葛亮一次了，這是黃公覆獻的火攻之計，當然要由他來承受，我要他去詐降了曹操實施火攻計劃，就必須用苦肉計才能讓曹操減少懷疑，當然下手越重越好，只是苦了黃老將軍。你代我去看看他，寬慰他一下吧，還有叫軍醫用最好的藥，讓老將軍早些恢復過來。魯肅領命而出。
再說黃蓋回到自己帳中，文武官員多來探望，他沒有對大家說了什麼，只是長吁短嘆，這是門役報說有參軍闞澤來見，他立刻吩咐請入臥帳相見，並屏退外帳諸人。闞澤問他是否與周郎有仇，黃蓋說沒有。
闞澤悄悄的對他說，既然沒仇，那麼你們這是想用苦肉之計嗎？黃蓋問他何以知之，闞澤說今日在帳中看見你和都督的舉動，便猜岀八九分了，黃蓋說，吾跟隨孫破虜將軍到現在，多受吳侯三代厚恩，無以為報，故獻此計以破曹操，吾雖受苦，亦無所恨，只是軍中無一心腹之人，惟公素有忠義之心，才據實相告。
於是闞澤便主動承擔起送詐降書的重任，這時魯肅直接進內帳來了，他把孔明的藥與黃蓋敷好，然後才對闞澤一拱手說，多謝德潤先生了，一旦見了曹操，須要小心行事。周都督祝你們二位圓滿的完成任務。
當下闞澤帶著黃蓋寫的詐降書，扮成漁郎，三更時分，劃一葉扁舟，向江北而去。巡江軍士拿住了他，將他押見曹操，他拿岀黃蓋的書信獻與丞相，曹操看後，問他你是何人？黃蓋用了苦肉計，你膽敢來替黃蓋送詐降書，你認為老夫好胡弄的嗎？命左右，推出斬之。
左右將闞澤推了出去，闞澤也哈哈大笑走出。曹操令人將他帶回，叱道孤家識破了你等的奸計，汝還笑什麼？闞澤說要殺就殺還哆嗦個啥？二人一陣唇槍舌劍之後，曹操又得到了蔡中蔡和的傳信，他終於相信了闞澤，黃蓋，並許將來收降江東之時會重賞二人。闞澤又趁機糊弄於他說，我們歸降丞相不是為了爵祿，只為應天順人，讓黎民百姓早日免受戰亂之苦。
曹操置酒招待他後，請他返回江東見黃蓋約定，屆時先通訊息過江，曹操好派兵接應。闞澤假意推辭一番後回到了江東，與黃蓋。呂蒙等人商量下一步計劃。為了核實黃蓋，闞澤以及蔡中蔡和傳回的情報，是真是假，那自作聰明的蔣幹又跳出來，主動過江東去打探具體的情況，周瑜聽說這二貨又來了，他暗自大喜曰，大事濟也，於是他叫魯肅把龐統找來，三人商定了具體的計劃後才令人將蔣幹帶進帳來。
一陣神操作後，周瑜令人將蔣幹送往西山的小庵之中關押，並令兩個士兵服侍蔣幹。