第127章
京城的春日，暖陽灑落在紫禁城的琉璃瓦上，熠熠生輝。張誠站在自家庭院中，望著滿園盛開的繁花，心中卻難以平靜。成功破獲江南科舉舞弊案及其背後的叛亂陰謀，不僅讓他聲名遠揚，更令他在朝堂的地位舉足輕重。然而，伴君如伴虎，朝堂之上的風雲變幻，稍有不慎便會陷入萬劫不復。
“相公，在想什麼呢？”柳兒輕移蓮步，手中捧著一件披風，溫柔地為張誠披上，“春風雖暖，卻也彆著了涼。”
張誠回過神，握住柳兒的手，感慨道：“柳兒，如今朝堂看似平靜，實則暗流湧動。經過這兩場風波，我樹敵不少，不知何時又會有新的危機。”
柳兒微微頷首，眼中滿是擔憂，卻又強裝鎮定：“相公行事磊落，一心為國為民，上天定會庇佑。只是凡事還需小心謹慎，切莫讓我們擔心。”
這時，林婉兒蹦蹦跳跳地從屋內出來，手中拿著一張紙：“張誠，你看我新寫的詩，怎麼樣？”葉清婉也跟在其後，臉上帶著淡淡的笑意。
張誠接過紙張，輕聲念道：“‘科舉風雲破陰霾，朝堂正道始開來。英雄無畏奸邪懼，錦繡山河笑顏開。’婉兒，好詩啊，不僅文采斐然，還寫出了一番豪情壯志。”
林婉兒得意地笑了笑：“那當然，我可是要做能與你並肩的女子。對了，最近朝堂上有沒有什麼新鮮事，說來聽聽。”
張誠剛要開口，管家匆匆走進來，恭敬說道：“老爺，宮裡來人傳旨，宣您即刻入宮面聖。”
張誠心中一凜，與眾人交換了一下眼神，說道：“我這就去。”
在宮中養心殿，皇上端坐在龍椅上，神色凝重。見到張誠進來，揮了揮手，示意眾人退下。
“張誠啊，朕近日收到密報，邊境一帶似乎有外敵蠢蠢欲動。”皇上說道，“你對這事怎麼看？”
張誠思索片刻，說道：“皇上，邊境安穩關乎國家存亡。若外敵真有進犯之意，我們需早做準備，加強邊防兵力部署，同時派人深入探查敵方虛實。”
皇上點了點頭：“朕也是這麼想的。只是如今朝中大臣對此事意見不一，有的主張出兵討伐，有的則建議先求和談判。朕一時難以抉擇。”
張誠明白，這是朝堂上常見的分歧。主戰派往往希望透過武力彰顯國威，而主和派則擔心戰爭勞民傷財，影響國家根基。他斟酌著言辭：“皇上，出兵或求和，皆需謹慎權衡。臣以為，可先派使臣前往敵方，探其真實意圖。若對方只是虛張聲勢，妄圖透過威懾獲取利益，我們便可在談判桌上據理力爭；若對方鐵了心要進犯，我們也能爭取時間，做好充足的戰鬥準備。”
皇上聽後，沉思良久，說道：“你的建議甚合朕意。朕命你負責此事，挑選合適的使臣前往邊境，務必摸清楚對方的底細。”
張誠跪地領命：“臣遵旨，定不負皇上重託。”
從皇宮出來後，張誠深感肩頭責任重大。回到家中，他將此事告知了柳兒、林婉兒和葉清婉。
“這可不是件容易的事。”柳兒秀眉微蹙，“挑選使臣至關重要，既要能言善辯，又要忠誠可靠，不被敵方收買。”
林婉兒也說道：“是啊，而且還要考慮到使臣的安危。萬一對方不講信用，扣押使臣怎麼辦？”
葉清婉一直沉默不語，此時突然開口：“張誠，要不我陪使臣一起去吧。我在江湖上有些朋友，在邊境一帶或許能幫上忙，也能保護使臣的安全。”
張誠看著葉清婉，心中感動：“葉姑娘，此行危險重重，我怎能讓你涉險。”
葉清婉微微一笑：“我不怕。你為了國家和百姓，一次次挺身而出，我也想盡自己的一份力。”
張誠見她心意已決，只好點頭同意：“那好吧，一切都要小心。若有危險，務必以自身安全為重。”
接下來的幾天，張誠開始在朝中挑選合適的使臣。經過層層篩選，他最終選定了一位名叫李正的官員。李正為人正直，飽讀詩書，且有過外交談判的經驗。
在出發前，張誠將李正和葉清婉叫到家中，詳細交代了任務和注意事項。
“李大人，此次出使關係重大，你的一言一行都代表著我朝的顏面。”張誠嚴肅地說道，“務必以國家利益為重，靈活應對各種情況。”
李正拱手道：“張大人放心，卑職定當竭盡全力。”
張誠又看向葉清婉：“葉姑娘，李大人的安危就託付給你了。”
葉清婉點頭：“放心吧，我定會護他周全。