第173章
京城的繁華在春日暖陽下愈發顯得生機勃勃，張誠府邸內一片寧靜祥和。經歷了江南賑災的風波後，張誠終於能有片刻閒暇，與婉娘、玉瑤一同在花園中漫步。
“相公，這幾日可算見你能好好歇一歇了。”婉娘溫柔地說道，手中輕輕為張誠整理著衣角。
玉瑤也在一旁附和：“是啊，這次江南的事可真是驚險，往後可得多些安寧日子才好。”
張誠微笑著點頭：“有你們在，便是再大的風浪，我也覺得安心。”
然而，這份寧靜很快被打破。宮中傳來旨意，皇上宣張誠即刻進宮議事。張誠不敢耽擱，匆匆告別家人，前往皇宮。
在養心殿，皇上一臉凝重地坐在龍椅上，見張誠進來，開口道：“張誠，朕近日收到訊息，北方的科舉考務竟出現了舞弊的端倪，你怎麼看？”
張誠心中一緊，科舉舞弊乃是關乎國家人才選拔根基的大事，若是處理不當，後果不堪設想。“皇上，科舉乃國家掄才大典，舞弊之事絕不能姑息。臣懇請徹查此事，還科舉一個公正。”
皇上微微頷首：“此事就交由你去辦。朕給你尚方寶劍，務必將真相查個水落石出，不論牽涉到誰，都不許徇私。”
領了旨意，張誠深知此次任務艱鉅。回到府邸，他立刻召集幕僚商議對策。
“大人，此次舞弊之事既然有端倪，想必是有人暗中通風報信，我們得從考場內外的人員入手。”一位幕僚分析道。
張誠思索片刻：“不錯，先從考官和參與科舉的考生查起，看看有沒有異常的往來。另外，還要留意考場周邊的客棧、酒館，說不定能找到線索。”
就在眾人商討之際，門外傳來通報：“大人，禮部侍郎李大人來訪。”
張誠心中一動，李侍郎在朝中位高權重，此時來訪，不知有何目的。“快請。”
李侍郎走進書房，神色有些凝重：“張大人，聽聞你接了調查科舉舞弊的案子，老夫特來提醒你，此事背後牽連甚廣，你行事可要三思。”
張誠心中明白，這是李侍郎在委婉地警告他。“多謝李大人提醒，只是此事關乎國家根本，張誠不敢有絲毫懈怠，定會一查到底。”
李侍郎見張誠態度堅決，也不再多說，寒暄幾句後便告辭離去。
張誠知道，這案子已經觸動了某些人的利益，接下來的調查恐怕不會順利。但他沒有退縮，第二天便開始行動。
他先是喬裝打扮，混入了考場周邊的一家酒館。這裡是考生和考官們常來的地方，訊息最為靈通。張誠剛坐下不久，就聽到旁邊一桌人在小聲議論。
“聽說這次科舉，有幾個富家子弟花了大價錢，買通了考官，答案都提前拿到手了。”
“噓，小聲點，這話可不能亂說，要是被查到，可是殺頭的罪。”
張誠心中一凜，他裝作若無其事地繼續喝酒，耳朵卻仔細聽著他們的每一句話。從他們的交談中，張誠得知有一個名叫王富的富商，似乎在這場舞弊案中扮演著重要角色。
張誠順著這條線索查下去，發現王富與好幾位考官都有密切的往來，而且在科舉考試前夕，他的府上頻繁有陌生人出入。
張誠決定對王富展開調查。他派了幾個得力手下，日夜監視王富的一舉一動。終於，在一個深夜，他們發現王富帶著幾個手下，鬼鬼祟祟地離開了府邸。
張誠帶領人馬悄悄跟在後面，只見他們來到了一處偏僻的宅子。張誠等人悄悄潛入，聽到屋內傳來激烈的爭吵聲。
“王富，你收了我們那麼多錢，可一定要把事情辦好，要是出了差錯，我們可饒不了你！”
“各位放心，我已經和考官們都打好招呼了，保證萬無一失。”
張誠聽後，心中大怒，他一腳踹開房門，大喝一聲：“都給我拿下！”
屋內的人被這突如其來的變故嚇得驚慌失措，想要反抗，卻被張誠等人迅速制伏。經過審訊，王富終於交代了他與考官勾結，買賣考題的罪行。
然而，張誠知道，這只是冰山一角。順著王富這條線，他繼續深挖，卻發現事情越來越複雜。背後竟然牽扯到了朝中一位位高權重的王爺，這位王爺為了培植自己的勢力，妄圖透過科舉舞弊，讓自己的親信進入官場。
張誠意識到，他面臨著前所未有的挑戰。這位王爺在朝中勢力龐大，若是貿然行事，不僅調查難以繼續，自己也可能陷入危險。
他回到府邸，陷入了沉思。婉娘和