第163章
張誠站在書房窗前，望著窗外漸暗的天色，滿心憂慮。科舉改革受阻，土匪肆虐，朝堂鬥爭激烈，這些難題像沉重的枷鎖，壓得他喘不過氣。這時，婉娘端著一盞熱茶走進來，她輕柔的聲音打破了寂靜：“老爺，先喝口茶，歇歇吧。”
張誠轉過身，接過茶盞，看著婉娘關切的面容，心中湧起一絲溫暖：“婉娘，辛苦你了。只是如今局勢如此，我實在難以安心。”婉娘輕輕握住他的手：“我懂你的抱負，也知道你心繫天下。無論遇到什麼，我都會在你身邊。”
就在這時，管家匆匆走進來，神色凝重：“老爺，蘇姑娘來了，說有急事。”張誠微微一怔，蘇瑤此時前來，想必事情非同小可。他對婉娘歉意一笑，便快步走出書房。
在前廳，蘇瑤早已等候，她見到張誠，急忙說道：“張誠，我剛從江湖朋友那裡得到訊息，那股土匪背後似乎有朝中勢力支援。”張誠聞言，心中一震：“竟有此事？你可確定訊息可靠？”蘇瑤點頭：“千真萬確，我的朋友親眼見到土匪與朝中官員暗中往來。”
張誠的眉頭緊鎖，若土匪真與朝中勢力勾結，那剿匪之事將變得更加棘手。他沉思片刻，對蘇瑤說道：“此事關係重大，你先不要聲張。我需仔細謀劃一番。”蘇瑤應下，看著張誠疲憊的面容，心疼地說：“你也要注意自己的身體，別把自己累垮了。”
送走蘇瑤，張誠回到書房，陷入了沉思。他知道，要解決土匪問題，必須先揪出背後的朝中勢力。可朝堂局勢複雜，如何才能找出這股隱藏的勢力呢？這時，他想到了林羽，林羽學識淵博，人脈廣泛，或許能幫他找到一些線索。
次日清晨，張誠來到林羽家中。林羽見他前來，連忙迎進屋內。張誠將蘇瑤帶來的訊息告訴了林羽，林羽聽後，也是一臉震驚：“若真是如此，那這背後的陰謀恐怕不小。我們必須儘快查出真相，否則剿匪和科舉改革都將受到嚴重影響。”
兩人商議許久，決定從與土匪有過接觸的地方官員入手，調查他們與朝中大臣的往來信件，試圖從中找出蛛絲馬跡。張誠回到府中，立刻安排可靠的人手，秘密前往各地收集線索。
與此同時，在朝堂之上，反對科舉改革的勢力仍在不斷施壓。他們在皇上面前誇大科舉改革的弊端，聲稱改革會引發社會動盪，擾亂朝廷秩序。皇上在病重之下，被這些言論攪得心煩意亂，對科舉改革的態度也愈發搖擺不定。
這日早朝，一位反對改革的大臣站出來，言辭激烈地指責張誠：“張誠，你提出的科舉改革方案，看似為了選拔人才，實則是在破壞祖宗定下的規矩。如今朝堂不穩，百姓尚未安居樂業，此時推行改革，無疑是自亂陣腳！”
張誠不卑不亢地回應道：“大人此言差矣。科舉制度歷經多年，如今已出現諸多弊端，若不改革，如何選拔真正的人才？如何為朝廷效力？至於朝堂不穩，百姓不安，正是因為我們沒有廣納賢才，讓那些有能力的人施展抱負。改革科舉，正是為了穩固朝堂，造福百姓。”
雙方你來我往，爭論不休。皇上聽著他們的爭論，心中猶豫不決。最終，他決定暫時擱置科舉改革方案，待局勢穩定後再做定奪。張誠心中失望，但他也明白，在這種情況下，強行推進改革只會適得其反。
退朝後，張誠回到家中，心情沉重。婉娘看到他的樣子，心中明白事情並不順利。她默默為張誠準備了一桌飯菜，試圖讓他心情好一些。吃飯時，婉娘輕聲說道：“老爺，不管結果如何，你已經盡力了。先好好休息，總會有辦法的。”
張誠看著婉娘，心中滿是感激。飯後，他回到書房，繼續研究剿匪的策略。他深知，雖然科舉改革暫時受阻，但土匪問題迫在眉睫，必須儘快解決。
幾日後，張誠派出去收集線索的人陸續回來，帶來了一些重要資訊。他們發現，有一位地方官員與朝中一位位高權重的大臣往來密切，而這位地方官員所在的地區，正是土匪活動最為猖獗的地方。
張誠立刻與林羽商議，決定先從這位地方官員入手，秘密調查他與土匪的勾結證據。他們安排了一位精明能幹的下屬，以巡查地方政務為由，前往該地接近這位官員。
在等待訊息的日子裡，張誠一邊關注著朝堂動向，一邊安撫著家中的婉娘和蘇瑤。婉娘雖然心中有些醋意，但看到張誠如此忙碌，也不再與蘇瑤計較，兩人偶爾見面，也能平和相處。
蘇瑤則利用自己在江湖上的關係，為張誠提供一些關於土匪的最新訊息。她知道，張誠為了國家和百姓，承