在明朝嘉靖年間，皇帝朱厚煾沉迷於道教煉丹術，他相信透過服用仙丹可以長生不老，延年益壽。為了煉製這些神秘的丹藥，他需要各種珍稀的藥材，其中一種極為重要的藥材便是龍鬚草。傳說這種草藥生長在遙遠而神秘的東方蓬萊島上，那裡雲霧繚繞，仙氣十足，是許多傳說中仙人居住的地方。
為了尋找這種珍貴的藥材，嘉靖帝命令錦衣衛中最精銳的五大暗史秘密前往蓬萊島。錦衣衛是明朝皇帝的私人衛隊，負責執行皇帝的密令，而五大暗史則是錦衣衛中的精英，他們身手不凡，智勇雙全，擅長隱秘行動和蒐集情報。
這五位暗史接到命令後，立刻開始準備行程。他們喬裝打扮，化身為普通的商人和漁夫，混入了前往蓬萊島的商船隊伍中。在漫長的海上航行中，他們不僅要面對風浪和天氣的考驗，還要時刻警惕可能遇到的海盜和敵對勢力的監視。
經過數日的航行，他們終於到達了蓬萊島。島上風景如畫，但暗史們無暇欣賞，他們迅速開始執行任務。他們根據錦衣衛事先收集的情報，深入島上的密林和山谷，尋找龍鬚草的蹤跡。在尋找的過程中，他們遇到了各種奇異的生物和險峻的地形，但憑藉他們的智慧和勇氣，一一克服了這些困難。
終於，在一個隱秘的山谷中，他們發現了傳說中的龍鬚草。這種草藥果然不同凡響，它的葉片細長如龍鬚，散發著淡淡的金光，周圍還環繞著一層薄薄的霧氣。暗史們小心翼翼地採集了足夠的龍鬚草，然後迅速離開，避免引起島上守護生物的注意。
在返回京城的途中，暗史們依然保持著高度的警惕，他們知道任務還沒有真正完成。他們必須安全地將龍鬚草帶回京城，交到嘉靖帝的手中。經過一番周折，他們終於成功地完成了任務，將龍鬚草安全送到了嘉靖帝的煉丹爐前。
嘉靖帝對五大暗史的出色表現非常滿意，他親自接見了他們，並給予了豐厚的獎賞。而五大暗史的這次冒險經歷，也成為了錦衣衛中流傳的傳奇故事。
張居正王陽明夏言?楊廷和?張璁?處理朝政然而這龍鬚草並沒有給朝堂帶來平靜。張居正等人聽聞此事後，心中憂慮更甚。張居正深知皇帝如此痴迷煉丹，只會荒廢朝政。於是他聯合楊廷和等大臣，欲向皇上進諫。
上朝之時，張居正出列奏道：“陛下，雖得龍鬚草，然臣以為陛下應更多心繫國事，如今邊境時有憂患，國內民生亦需關注。”嘉靖帝卻不以為然，認為有了龍鬚草，定能讓他精力充沛更好治國。
王陽明也站出來說道：“陛下，心學講究知行合一，陛下求仙問道之舉，實非明君所為。”夏言也附和稱不可再讓煉丹之事耗費過多人力物力。
但嘉靖帝一心只想著長生，對大臣們的勸諫充耳不聞，還漸漸厭煩起這些總來掃他興的臣子。張璁見狀，私下勸眾人莫要過於激進，以免觸怒龍顏。可張居正卻決心已定，哪怕冒著被貶謫的風險，也要阻止皇帝繼續深陷此等荒誕之事，朝堂之上的明爭暗鬥，自此愈發激烈起來。