可惜的是，兩人都沒逛過街市，走著走著就不知走到哪兒去了，周身的宮女太監又早被兩人揮去一旁，只綴在兩人身後遠遠跟著。
兩人走啊走，只見到屋簷上默默垂掛的紅燈籠，以及一旁的沿江垂柳。
小沙棠走到岸邊坐下，她盯著河裡流淌的明火荷花燈，忽然呆呆地喃著：“這就是河裡的星星嗎？”
李懷恆一愣，他揉了揉小沙棠的發頂，“為什麼這麼問？”
小沙棠盯著河面的光，眼神有些空茫，又有些執著，“因為阿孃說過星星有兩種，一種在天上，一種在河裡。天上的星星我都數遍了，就差河裡的了。”
信國夫人初生病時，曾跟小沙棠說過。
天上有顆星星是她，哪怕她有天去了，那顆星星會代替她，繼續來監管小沙棠。
那時的小沙棠聽了，心裡又氣又難過，便一骨碌跑出去了。
可連小沙棠自己都沒想到的是，這一句話，她竟記了十多年。
那時的李懷恆不知道這件事，但他感受到一股淡淡的悲傷。那悲傷不濃不烈，更像是小沙棠沉澱下來的一種執念。
“你等等。”李懷恆突然道。
小沙棠漠然地看著李懷恆離去的背影，繼續蹲在河邊玩水。她一直用手觸著河面上微晃的光影，卻一直沒摸到星星。
直到旁邊忽然伸出一隻手，那手上拿著一根造型奇特的髮簪。
小沙棠盯著那根髮簪，聽著李懷恆說這是星星。
小沙棠信了。
她那天晚上夢見了阿孃
*
翌日，巳時。
秋光正好，魚塘泛著凌凌波光，各色各樣的魚兒旋轉、跳躍。
李沙棠喂完魚兒，慢慢走回寢居。
她的寢居慣常沒有婢女值守，因此她一關上門，沈九就神不知鬼不覺地摸進來了。
“這麼快？”李沙棠手裡拎著茶壺，她還沒開始倒茶，沈九已經坐在她的對側了。
眼見著沈九的鬢角都是汗，李沙棠默了默，還是先給沈九倒了杯茶。
“多謝少主。”沈九與李沙棠的私交好，也不在乎什麼尊卑，拿起茶杯就一口乾了。
李沙棠又給沈九倒了杯，沈九一把接過，又一口乾了。
兩人一來一回好幾輪，沈九終於喘過一口氣，開始給李沙棠講述詳情。
“那永陽縣管著一兩百個村落，位於清正寺旁的主要村落有三個，分別是宋家村、衛家村、田家村......”
李沙棠終於給自己倒上了茶。
“常去的香客有永陽縣縣主夫人、信陽伯府老夫人、衛家村的衛老爺、宋家村的宋舉人......還有一個香客是田家村的田老太爺，他是為自己兒子求的香，他十年前去的勤快，這些年去的少，他孫子這些年都比他勤快些。
姐妹們本來沒關注到田老太爺的，但我們在跟村民閒聊的時候發現了一件奇事。這田老太爺兒子早逝，孫子尚幼，卻以六十高齡帶領田家蒸蒸日上。