鎮朔城下，夜色如墨，卻掩蓋不住戰場上瀰漫的血腥氣息。趙擎天獨坐營帳，眉頭緊鎖，帳內燭火搖曳，映照著他滿是憂慮的臉龐。拓跋淵的勇猛超乎想象，先鋒王虎的戰死更是讓大軍士氣受挫，如陰霾籠罩在每一個將士心頭。
帳外腳步聲響起，眾將魚貫而入。氣氛壓抑凝重，許久，偏將李剛率先打破沉默：“大將軍，拓跋淵如此兇悍，我軍正面強攻損失慘重。末將以為，可傳令各路兵馬迅速匯合，從四面八方圍攻，讓叛賊腹背受敵，首尾難顧。”此言一出，部分將領紛紛點頭贊同，覺得此計或許能扭轉戰局。
趙擎天微微頷首，陷入沉思。這時，謀士張智卻上前一步，拱手道：“大將軍，此計雖看似可行，實則隱患巨大。各路援軍遠道而來，若齊聚一處，叛賊極有可能截斷我軍後路，斷我糧草補給。屆時，我軍將士餓著肚子，又如何能與叛軍周旋？依在下之見，可傳令讓他們加速進攻，沿途收復失地，而後一路朝著此處匯合。如此，既能擴充兵力，又能保障糧草供應，穩步推進。”
趙擎天目光炯炯，在營帳內來回踱步。片刻後，他猛地停下，大手一揮：“就依張智所言！傳令各部，加快進攻步伐，儘快前來匯合！”軍令如山，命令迅速傳達下去，各路人馬聞令後紛紛加緊了進攻的節奏。
且說在祁連城外，林羽率領三萬大軍一路浩浩蕩蕩而來。林羽作為大炎國的右將軍，也是朝廷得力將領，作戰經驗豐富，麾下將士皆是精銳。此次叛亂也是他最早發現的，但是叛亂之地除了蒼巖郡之外，沒想到鎮朔郡才是重災區。此次出征平叛，他肩負重任。先前，經過斥候的詳細探路，他們最終選定從祁連城方向進攻。
然而，天不遂人願，在祁連山附近，他們的行蹤被敵軍斥候發現。訊息如疾風般傳回祁連城內，祁連城守將——墨玄翊手下的得力助手，如今暗影國的鎮西將軍蕭烈，聽聞此訊，立刻召集眾將商議對策。
蕭烈，身形高大，面容冷峻，眼神中透著一股狠厲。他在墨玄翊麾下多年，屢立戰功，深得墨玄翊信任。面對林羽大軍壓境，他神色鎮定，有條不紊地部署防禦：“敵軍來勢洶洶，我軍不可輕敵。傳我命令，立刻加固城防，在城外佈置拒馬、鹿角，深挖壕溝。弓箭手全部上城，準備迎敵！”
在蕭烈的指揮下，祁連城內軍民齊心，迅速做好戰鬥防禦工事。林羽大軍抵達祁連山外，只見前方壁壘森嚴，敵軍據守不出。林羽望著緊閉的城門和城牆上嚴陣以待的敵軍，心急如焚。他試圖發起幾次小規模進攻，卻都被敵軍密集的箭雨和堅固的防禦工事擋了回來。
想戰又打不到敵軍，欲進不能，欲退不甘，林羽陷入兩難之境。此時，謀士孫文來到林羽帳中，獻上一計：“將軍，敵軍堅守不出，意在消耗我軍銳氣。我軍可分兵兩路，一路佯裝撤退，引敵軍出城追擊；另一路則埋伏在敵軍必經之路，待敵軍進入埋伏圈，前後夾擊，必能大破敵軍。”
林羽思索片刻，覺得此計甚妙，當即依計行事。他挑選了一萬精兵，由勇烈將軍兼護軍都尉趙虎帶領，佯裝撤退。這一萬精兵故意製造出慌亂的假象，丟棄一些糧草輜重，沿著山路緩緩退去。
蕭烈在城樓上觀察著敵軍動向，見林羽大軍有撤退跡象，心中起疑。他深知林羽久經沙場，不會如此輕易退兵。但麾下將領紛紛請戰：“將軍，敵軍士氣低落，已然撤退，此時不追，更待何時？”蕭烈沉吟片刻，決定派出兩千騎兵試探追擊。
兩千騎兵如離弦之箭般追出城門，沿著山路疾馳而去。趙虎見敵軍追來，心中暗喜，帶領佯裝撤退計程車兵加快腳步，將敵軍引入預定的埋伏圈。
待敵軍進入埋伏圈後，林羽一聲令下，埋伏在兩側的兩萬大軍如猛虎出山，瞬間殺出。一時間，喊殺聲震天，箭如雨下。敵軍騎兵陷入重圍，雖奮力抵抗，但終究寡不敵眾，很快便被殲滅大半。
蕭烈在城樓上看到追擊的騎兵陷入困境，心中懊悔不已。但他很快冷靜下來，深知此時不能衝動出城救援，否則只會讓局勢更加糟糕。他立刻下令緊閉城門，加強防禦，防止林羽大軍趁勢攻城。
林羽雖成功伏擊了敵軍的追擊部隊，但祁連城依舊固若金湯。他深知，僅憑這一次小勝，還不足以攻破城池。於是，他重新調整戰略，在祁連山外安營紮寨，與敵軍對峙，等待時機。