墨玄翊登基大典圓滿落幕之後，深知局勢緊迫，復國之路充滿艱難險阻，僅憑暗影國新生的力量，難以獨自應對來自朝廷的強大壓力。於是，他果斷派出使者，與拓跋淵取得聯絡，雙方約定在一處隱蔽的秘密地點會面，商討接下來的合作大計。
會面當日，天色尚早，晨霧還未完全消散，給這片靜謐之地增添了幾分神秘氛圍。墨玄翊身著一襲低調卻不失威嚴的黑袍，帶著穆影等幾位心腹謀士準時赴約。拓跋淵早已等候在此，他身形魁梧，面容剛毅，渾身散發著久經沙場的豪邁之氣。見到墨玄翊後，拓跋淵微微點頭，眼中閃過一絲欣賞：“久聞墨公子大名，今日一見，果然風采卓然，不同凡響。”墨玄翊微笑著回應，目光平和而堅定：“拓跋將軍英勇善戰，威名遠揚，此次連下數城，盡顯雄才大略，令人欽佩不已。”
幾句寒暄過後，雙方迅速進入正題。墨玄翊神色凝重，開門見山地說道：“如今我們反抗朝廷起事，訊息想必很快就會傳至大炎朝廷之中。屆時，大炎朝廷必定會派遣大軍前來圍剿。在此危急時刻，還望拓跋將軍能與我們攜手並肩，共同對抗大炎朝廷大軍。”
拓跋淵爽朗地大笑幾聲，目光中卻帶著一絲不容置疑：“墨公子~哦不，如今該稱國王殿下了。可還記得我們之前的約定？如今整個鎮朔郡都已在我們聯合掌控之下，鎮朔郡西北的五座邊關城池已被我大軍拿下。按照約定，你們日後還需年年向我們納貢。”
墨玄翊微微皺眉，略作思考後說道：“拓跋將軍，如今我暗影國剛剛復國，百廢待興，國力尚弱。納貢一事，我們定會遵守約定，從明年起按時奉上。但在此之前，還望貴軍能全力協助我們抵擋住大炎國軍隊的反撲圍剿。畢竟，若我們無法承受大炎國的攻勢，一切都將化為泡影，納貢之事自然也無從談起。而且，在合作過程中，雙方務必相互配合，統一行動，不得擅自作主、輕舉妄動，以免誤了大事。”
拓跋淵沉思片刻，覺得墨玄翊所言在理。此次與暗影國合作，雖有利益可圖，但大炎國朝廷的大軍來勢洶洶，若不攜手應對，恐難獨善其身。況且，墨玄翊態度誠懇，提出的條件也並非無理取鬧。想到此處，他重重地點了點頭：“好！國王殿下所言甚是，那便依你所言。我拓跋淵定當全力協助，共抗大炎國的朝廷大軍！”
兩人一番商議後，最終達成合作協議，決定攜手並肩，聯合起來共同對抗大炎國朝廷。這一合作，如同在亂世中匯聚的兩股力量，為彼此的生存與發展帶來了新的希望。
與此同時，在蒼雪國，拓跋淵運送物資錢財的隊伍浩浩蕩蕩地返回都城。那一輛輛滿載財物和糧食的馬車，宛如一條蜿蜒的長龍，綿延不絕。訊息傳來，國王拓跋凜親自率領百官出城迎接。望著那堆積如山的物資，拓跋凜心中大喜過望。他們蒼雪國地處邊陲，資源相對匱乏，每一次發動邊關戰事，所求的不正是這些錢財和糧食嗎？上次派遣十五萬大軍出征，卻無功而返，還險些全軍覆沒，損失慘重。而此次，拓跋淵僅率領五萬大軍，竟能取得如此豐厚的戰果，怎能不讓他欣喜萬分。
拓跋凜望著歸來的隊伍，眼中滿是讚賞之色，當即下令將拓跋淵封為征伐將軍。這征伐將軍一職，專門負責對外征伐，權力極大。獲此官職後，拓跋淵可自行挑選精銳部隊，組建屬於自己的征伐軍團。他有權主動探尋周邊可征伐之地，只要符合蒼雪國的利益，無需事事向國王奏報，擁有先斬後奏的特權。這一任命，極大地滿足了拓跋淵自由作戰、施展軍事才華的渴望。
身在迎接隊伍中的慕容恪，看著眼前的景象，心中卻滿是唏噓。他回想起上次自己率領十五萬大軍攻打落霞關，卻無功而返，鎩羽而歸。反觀如今拓跋淵，僅用五萬軍隊便大有斬獲，戰果輝煌。他心中不禁湧起無數疑問，為何自己上次未能取勝，而拓跋淵此次卻能如此成功？難道是自己指揮不力？還是另有其他原因？慕容恪心中五味雜陳，暗自思索著這些問題，神色顯得有些落寞。
看完歸來的車馬隊後，拓跋凜正在宮中與眾臣商議如何分配此次所得的物資，忽然收到拓跋淵的信使來報。信使呈上書信，詳細說明了當前局勢，請求國王增派兵馬，與墨玄翊共同抵抗大炎國的反撲圍剿。信中強調，只有挺過大炎國的圍剿，墨玄翊才能按照約定每年進貢。
拓跋凜看完書信後，陷入了沉思。大炎國朝廷實力雄厚，若真的派遣大軍前來，這場戰爭必定異常艱難。若增派兵馬，雖有可能幫助拓跋淵和墨玄翊抵擋大炎國的攻勢，確保日後的進貢，但也可能讓蒼雪國陷入更大的戰爭泥潭，損兵