趙擎天一聽，怒道：“尚未開戰便去求和，這是將我大炎將士置於何地？”
李檜忙解釋道：“大將軍莫要動怒。臣也是為大炎將士著想，這些年將士們征戰不斷，好不容易才有幾年安寧日子，臣實在不忍他們這麼快又重回戰場啊。”
兩人各執一詞，互不相讓，朝堂氣氛一時有些僵持。炎武帝也覺心煩，便看向丞相諸葛明，問道：“丞相意下如何？”
諸葛明出列，恭敬地奏道：“陛下，此戰不得不打。蒼雪國此次來勢洶洶，斷不會輕易議和。不過，倒也無需大將軍親自前往。臣聽聞蒼雪國此次領軍之人乃是慕容恪，此人雖有些才能，但不足為懼。陛下只需派遣一位將軍前去即可。”
炎武帝覺得有理，略作思忖後道：“諸位愛卿認為派誰前去合適？”
丞相諸葛明回道：“陛下，可派鎮西將軍林羽前往。林家軍威名遠揚，定能抵擋蒼雪國的軍隊。”
炎武帝點頭道：“傳朕旨意，命鎮西將軍林羽率十萬大軍前往落霞關禦敵，各部需全力配合林將軍作戰，兵部和戶部務必保障後勤補給。”
落霞城這邊，李長風召集眾將商議，決定派兵前往落霞關協助鎮守，以防敵人偷襲，同時派遣一支先遣隊前往邊境探查情況。龍淵所在的小隊被選中成為先遣隊的一部分。這對龍淵而言，既是挑戰，也是證明自己的機會。
落霞關，坐落於崇山峻嶺之間，位於大炎國西部邊境山脈的中段。其東面是連綿不絕的山脈，山勢險峻，峰巒疊嶂，猶如一道天然的屏障橫亙在前；西面則是廣袤無垠的，視野開闊，一馬平川。一條奔騰不息的河從關隘北側蜿蜒而過，為關隘提供了天然的護城河，不僅增加了關隘的防禦難度，也在一定程度上保障了關隘的水源供應。
在軍事戰略上，落霞關具有不可忽視的重要意義。它是連線東西部地區的咽喉要道，是兵家必爭之地。從防禦角度而言，只要牢牢守住落霞關，就能阻止來自西陸蒼雪國的敵軍侵襲，保衛東部的大片領土。同時，它也是對外擴張或者抵禦外敵入侵的前沿陣地。一旦戰爭爆發，軍隊可以依託關隘的險要地勢，居高臨下地對來犯之敵進行攻擊。關隘內設有堅固的城牆、瞭望塔、箭樓等防禦設施，儲備有大量的糧草和兵器，足以支撐長時間的堅守作戰。而且，落霞關控制著周邊地區的交通網路，無論是商隊還是軍隊，想要透過此地，都必須經過關隘的審查和許可，這使得佔據落霞關的一方在軍事調動和情報掌控方面具有極大的優勢。
之所以叫落霞關，是因為據說每到傍晚時分，當夕陽西下，餘暉灑落在關隘的城牆上時，整個關隘彷彿被一層絢麗的霞光所籠罩。那霞光的顏色由淺至深，從淡淡的橘黃逐漸過渡到濃烈的紫紅，與周圍的青山綠水相互映襯，美輪美奐，恰似一幅天然的畫卷。每當此時，駐守關隘計程車兵和過往的旅人都會被這迷人的景色所吸引，久而久之，人們便將這個關隘命名為落霞關。
落霞關距離落霞城約五十里。落霞城作為這一地區的重要城市，與落霞關相互依存。落霞城為落霞關提供物資補給、兵力支援等保障；而落霞關則像忠誠的衛士一樣，守護著落霞城的安全，兩者在軍事防禦、經濟發展等多方面形成了緊密的聯絡。
龍淵和他的隊友們迅速做好出發準備，帶著堅定的信念，朝著落霞關的邊境進發，前方等待他們的是未知的危險。