“我已轉達師父和父親的提示，想必元直也領會了他們的用心良苦。
他認為幫助張易奪取雍涼之地最為重要。”
“沒錯，元直向來聰慧絕頂，雍涼對於張易而言遠比江東或益州更為關鍵。”
長者微笑著點了點頭，“看來我是多慮了。”
少年接著說：“您關心師兄前程，並給予指點，本是善心。
怎麼會多此一舉呢？”
聽了這話，老者眼中失落消退了幾分：一個走了，至少還有一個陪伴身邊。
看到少年一副成人的言辭，老者不禁笑道：“小小年紀，說話便如此持重，難怪你父親早早就給你取了表字。”
“龐統，表字士元……真乃父親遠見啊！”
老者讚歎道。
隨後話鋒一轉，詢問起龐統對時局的看法：“且聽我問你，現今幽、青、冀、並四州局勢你作何評價？”
這個少年正是日後被稱為鳳雛的龐統，其家人很早就為他準備好字。
稍加思考，龐統皺眉分析道：“以我之見，北方最終將由劉備、公孫瓚與袁紹三足鼎立。”
“公孫瓚與劉虞不和已久，憑手中兵權，必勝劉虞，最終佔據幽州；而韓馥據冀州，雖握有強州，卻乏進取之意，且聽老師好友所言，冀州賢能認為韓馥難成明主，正邀袁紹掌管冀州，因此不出意料，冀州遲早歸入袁紹之手。
至於劉備，作為上郡太守，幷州內無人可敵其手下關羽張飛，因而幷州也將落入其手中。”
老者微微一笑，“以你這般年齡能夠看出這麼多已經難能可貴，但是看法依然過於淺顯了些。”
“三足鼎立確實是對袁紹實力的一種低估。”
“論及劉備——雖然他在上郡頗有勢力，然而不可忽略幷州殘破不堪，百姓十不存一，加之匈奴侵擾與黃巾殘餘藏匿山區，要想安定幷州沒有個五六年根本無法實現。
在這段時間裡，劉備根本沒有多餘力量干涉其他紛爭。”
“所以真正主宰北方的鬥爭，將是公孫瓚與袁紹間的對決。”
“曹操為袁紹之附庸意在兗州，南有袁術掣肘；劉備則成為公孫瓚附庸圖謀幷州，幷州如今滿目瘡痍，治理尚待時日。”
老者繼續闡述著自己的見解。
“公孫瓚和袁紹之間的衝突，無疑將是空前慘烈的爭鬥，甚至比今日張易依靠南陽一隅之力逆襲荊州更為壯觀。”
“在我眼中，前期來看，公孫瓚憑藉白馬義從的威名或能暫時佔據上風。
然而，若論治政才能，公孫瓚遠不及袁紹。
他可能統領軍隊有所建樹，但在治理州郡方面，十個公孫瓚也比不上一個袁紹。”
“所以，袁紹憑藉冀州的富饒資源，在不出四年的時間裡必定後來居上，一舉擊敗公孫瓚。
到那時，掌控幽州、青州和冀州三地之後，袁紹兵分兩路進軍幷州，即便劉備有關羽、張飛相助，也不足以抵擋。”
要知道，幷州本身便極為貧瘠，而當前劉備手中可用兵力大約也只有五萬人，這些還都是未經長時間訓練的新兵，且此時劉備還沒有完全控制整個幷州。
四世三公出身的袁紹進攻內亂外患交加的幷州，簡直如探囊取物。
“我想劉備意圖以幷州作為落腳點，招兵買馬積聚糧草，靜待公孫瓚和袁紹決戰之時，乘機脫身。”
老者揣測著劉備的打算。
少年則推測道：“曹操雖是袁紹附庸，卻未必願意眼睜睜地看著袁紹勢力膨脹。”
“假使劉備派出說客，試圖說服曹操攜手對付袁紹，那麼二人聯軍是否有擊敗袁紹的可能？”
至於南方的袁術會不會襲擊曹操，認為完全可以忽略不計，聽聞袁紹與袁術關係不佳，同為四世三公之後的袁術絕不會讓袁紹壯大起來。
一旦他與曹操短暫休戰，那曹操便可以放手與劉備聯合對抗袁紹了。
老者聽少年所言，臉上的笑意更濃，他放下手中的棋子笑道，“你說的確實是理想的狀況！”
“不過謀劃對策必須充分考慮最壞的結果，並準備多套應對方案。”
老者繼續道。
“你有沒有考慮到，如果袁術果真雄心勃勃，在袁紹進攻幷州時拖住曹操呢？”
假如此舉實現，加上原本就有的四個州，再加上袁術，袁家實際上佔據了半壁江山，家族中的耆老必然不會放任袁術恣意妄為，依賴家族勢力的袁