“張使君難道急不可待，派閣下前來督促我離開刺史府？”
劉表見到孫乾後微笑問道，言辭卻猶如鋒利之刃，直指要害。
不瞭解情況的人，可能會誤以為劉表已決意與張易撕破臉。
“不是這樣，我家主公派我前來是為了解救景升公！”
孫乾自豪地一笑，大聲宣佈。
此言一出，殿中眾人心中各有思量，有人甚至發出嘲笑聲。
在外交之道上他們並不陌生，像孫乾這種開門見山的談判策略並不鮮見，目的是引起關注，並誘導眾人進入他設下的議程之中。
“那我倒要聽聽，看張將軍怎樣來救我！”
劉表微微一笑。
話音剛落，所有人都望向孫乾，等待他的進一步解釋。
荊州有帶甲將士二十多萬，文武同心同德，“我真想聽聽，這位張使君有什麼本事能救我呢？”
這句話劉表故意加重了語氣，意在提醒孫乾——荊州的文武百官忠心耿耿追隨的是他自己，絕不會順從張易的意圖。
如果張易硬來，劉表絕不相讓，並擁有荊州二十萬大軍，不怕區區數萬兵力的挑釁。
孫乾聽出了其中的深意，立即回應。
“景升公不要掉進董卓的陷阱啊。”
“皇上敕封我主為荊州牧並非我主所願，因南陽政務尚未理清，故已經奏明陛下，請景升公繼續擔任荊州牧。”
孫乾繼續道。
聽到此處，劉表的臉色稍稍放鬆了幾分。
不過蒯良兄弟二人的眉頭卻皺得更緊了。
這言外之意難道是等南陽政務處理完畢後，讓劉表自動退位？這麼輕易的一句話就給張易留下了日後奪取荊州的理由！這孫乾背後的張易的確不乏智謀過人之士啊！
“如果景升公真的要與我主力戰，那麼即使您兵馬眾多、勇將無數，我們雖兵少但也都是千軍萬馬難以撼動之輩。”
“這場爭鬥必然會帶來兩敗俱傷的局面！”
孫乾接著說。
孫乾言辭懇切，侃侃而談，劉表則默默地點點頭。
確實，孫乾的觀點頗具道理。
黃忠單挑呂布的故事早已傳遍天下，兩人力均勢敵、難分高下。
現今的黃忠與呂布齊名，並列於武將之首。
不僅如此，他手下的猛將岳飛和薛仁貴在短短二十天內攻陷了二十四個城池，其威名可謂遠揚四方。
與這樣的對手作戰，很可能雙方都會遭受重大損失。
因此孫乾繼續陳述道：“如果我們將力量消耗在這場戰鬥中，益州劉焉、淮南袁術和豫州孫堅必不會坐視不理，肯定會乘虛而入，最終可能只是為他們鋪路。”
聽完這些話，劉表語氣緩和下來問道：“那麼這次你來到底有什麼打算？”
“第一，我主張易希望向景升公立誓：南陽正忙於治理政事，並無意接管荊州。”
孫乾解釋，“第二，我們下一個目標是對付孫堅而非荊襄之地。”
聽到這話，一些人頓時明白過來。
因為大家都知道張易父親死於孫堅之手，兩人勢不兩立，若說張易不去找孫堅 那才奇怪。
現場許多將領眼中閃過激動的神色，他們也同樣憎恨著孫堅——那個 昔日上司王叡的人。
為了替王叡 雪恨，這些人幾乎晝夜期盼。
很快地，劉表便對孫乾表示出了信任，承諾會暫時擱置皇上的命令，允許張易放心討伐孫堅，必要時甚至願意伸出援手報殺兄之仇。
至於這句話裡是否有真情實感，就不得而知了。
但孫乾並沒有在意這點。
雖然這次出使也有未盡如人意的地方，但至少達到了初步目的：維持住了一段時間內的和平局面。
更為重要的是，他所傳達的內容明確指出，張易目前無意干涉荊州事務；然而日後如果劉表拒絕歸還荊州，則是公然抗命之舉。
至於這道詔書究竟由誰起草的問題，在張易需要之時便是 御賜聖旨，而當不需要之時便成了董卓 皇帝簽署的文書。
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“後將軍向我主保證，在盟會結束後定將孫堅的人頭獻上，不知後將軍此言是否當真？”
顧雍抱拳質問道。
袁術聽罷不禁端正了坐姿。
他本就在考慮如何處置此事。