夜色如濃稠的墨汁，將整個坊市嚴嚴實實地包裹起來，唯有稀疏的幾點燈火在風中搖曳，宛如即將熄滅的殘燭，透著幾分不安與詭異。
周家派遣的盯梢者，像隱匿在暗處的幽靈，時不時在街巷間閃現，目光警惕地掃過每一個陌生面孔。
客棧外，周家弟子與坊市修士組成的值守隊伍，稀稀落落地分佈著。一名面容憔悴、眼眶深陷，仿若幾日未曾閤眼的中年男子，無精打采地靠在牆邊，有一搭沒一搭地對身旁同伴嘟囔：
“你瞧瞧，這申、劉、趙三家如此明目張膽地闖進咱們坊市，真要是跟周家打起來，咱咋整？”他說話間，眉頭緊鎖，眼神裡滿是憂慮，還時不時抬手揉揉雙眼，似乎想把疲憊一併擦去。
身旁那人抬頭瞥了一眼客棧方向，撇撇嘴，滿不在乎地回道：
“打算？能有啥打算，這周家和三家不管誰贏誰輸，跟咱有啥相干？真打起來，找個旮旯躲起來便是。前些日子周子言那事兒，依我看，八成就是這三家搞的鬼。為這點事兒去給周家賣命，傻不傻？”
這人一邊說著，一邊雙臂抱胸，嘴角掛著一絲嘲諷的輕笑，彷彿世間諸事都入不了他的眼。
中年男子長嘆一聲，臉上浮現出一抹苦笑：
“唉，這年頭，日子越發艱難咯，這坊市的生意一落千丈，我都好些日子沒去春風樓了，也不知我那相好的……”
話未說完，同伴笑罵道：“想你？怕是惦記你兜裡的靈石吧！”
兩人你一言我一語，渾然未覺在街角的黑暗處，林羽和天佑正屏氣斂息，目光冷峻地注視著他們的一舉一動。
待兩人交談漸息，林羽給天佑使了個眼色，天佑悄無聲息地召喚出鬼紋豹。這鬼紋豹身形矯健，周身黑紋仿若流動的詭異幽光，綠瑩瑩的眼眸在夜色中閃爍著兇光。
兩人一獸配合默契，如鬼魅般向著客棧後院摸去。林羽身姿輕盈，腳步落地無聲，手中緊握法器，眼神專注而決絕；天佑緊跟其後，身形敏捷，時不時輕撫鬼紋豹的脊背，示意它放緩腳步。
進入後院，兩人迅速且謹慎地搜尋著目標。不多時，便鎖定了申家弟子的居所。他們隱匿在角落中，短暫對視一眼，眼神中閃過一絲決絕，隨即同時出手，攻向客棧的法陣。
林羽手中法訣變換，一道凌厲的火芒從掌心射出，打在法陣之上，發出輕微的震顫；天佑則驅使鬼紋豹，讓它用鋒利的爪子撕扯法陣的一角，一時間，夜色被這突如其來的靈力波動撕裂，傳出一聲炸響。
這炸響仿若一道驚雷，瞬間打破了客棧內的寧靜。屋內，三名申家煉氣中期弟子正在打坐調息，突如其來的巨響驚得他們猛地睜開雙眼，眼中滿是錯愕。
反應最快的那名弟子，瞬間從儲物袋中掏出防禦法器，一面盾牌瞬間在身前成型，盾牌表面符文閃爍，散發著淡淡的光暈。
他眼神警惕地環顧四周，口中大喊：“戒備！”另一名弟子臉色慘白，慌亂地起身，腳步踉蹌，竟直接撞翻了身旁的桌椅，他顧不上許多，轉身朝著窗臺衝去，試圖尋找逃生之路，慌亂中，髮髻鬆散，髮絲凌亂地飛舞著。
還有一名弟子，許是被嚇懵了，呆立在原地，直到林羽和天佑破門而入，法術光芒映照在他臉上，他才如夢初醒，手忙腳亂地想要祭出法器，卻已然來不及。
林羽和天佑毫不留情，法器光芒閃耀，法術紛飛，瞬間將這毫無防備的弟子籠罩。只見那弟子瞪大雙眼，面露絕望，身體在法術的衝擊下，無力地倒下，鮮血在地上蔓延開來。
客棧內的其他人也被這動靜驚得雞飛狗跳。值夜小廝從睡夢中驚醒，衣衫不整地衝出門廊，手中還握著未點著的燭臺，眼神驚恐地張望，嘴裡喃喃自語：
“這……這是怎麼了？”掌櫃的也衣衫凌亂地跑了出來，平日裡保養得宜的面容此刻滿是驚慌，他一邊大聲呼喊著小廝們，一邊手忙腳亂地指揮：
“快，快去看看！拿水滅火！”聲音顫抖，帶著幾分哭腔，額頭上豆大的汗珠滾落，顯然是被這突發狀況嚇得不輕。
林羽和天佑得手後，並未戀戰，轉身朝著客棧外奔去。他們剛踏入後院，便見客棧外火把通明，周家弟子如潮水般湧來。
原來，那聲炸響已然驚動了坊市各處巡邏值守的周家隊伍。這些周家弟子，個個神情緊張，靈力運轉，法器閃耀，將客棧圍得水洩不通。
林羽眼神一凜，示意天佑祭出黑霧，黑霧瞬間瀰漫，將兩人的身形隱匿其中。他們在黑霧的掩護下，小心翼翼地朝著