“此話我已牢記心中，感謝上卿指教。”
宵鳳輕輕鞠了一躬，表明剛才她是真心請教。
張落則輕抿嘴角，
“別這麼說，我還只是個俗人。”
說著，張落輕笑一聲，有些不以為意的樣子，
“世人皆稱你是道家的奇才，剛才竟然對我的話感到驚訝，可見你的境界尚有不足。”
宵鳳的嘴唇立刻緊緊閉攏。
儘管面無表情，
但她手中的拂塵卻轉了一個方向，朝向左側。
接著，
宵鳳的目光迅速環視四周，
心裡清楚。
原來，張落背後有不少人在暗中保護著他。
“上卿的教導與指點，我銘記於心。”
畢竟她是來向位居秦國高位的九卿之一請求幫助的。
“我這次來，是為了說兩件事……”
“等一等。” 張落伸手擋在了宵鳳面前。
“你要用一份人情交換兩件事？”
“像你這樣的才能，不做商人都可惜了。”
宵鳳一時語塞，
手中的拂塵又重新轉回右側。
“我認為，在抵禦陰陽家一事上，我們已經對上卿大人有大的貢獻，並且這兩件事對你來說都不難完成。”
第二件事，其實是想檢視張落的承影劍是否是真品。
如果是真正的承影劍，則不屬於這兩項內容範圍之內。
“不可，只能有一件事。”
張落抬頭看了看天色，“時間不等人，我要開始辦公了。”
他是直接從章臺宮過來的，只是想著看有沒有新的工作需要處理。
雖然上卿經常提前離崗，但他依舊認真履行著自己的職責。
這幾天在咸陽，宵鳳已經聽說了張落的事情，因此並不感到意外。看著張落堅定的態度，宵鳳當即做出了決定。
“實話告訴你，廷尉府裡有一位道教人士，我想見他一面，問問一件重要的事情，不過蒙毅並沒有同意。”
張落眉頭緊鎖，“廷尉府關押的都是重犯和叛徒，你想見的人是叛賊吧？這絕對不可能，誰能保證你們不會暗中勾結呢？江湖人總是拐彎抹角的。”
宵鳳微微搖頭說：“不然，如果上卿不放心，可以一同在場。”
張落並未立刻回應，而是用目光打量著宵夢，而宵鳳也從容應對，兩人凝視著對方。大約過了二十幾次呼吸的時間，張落突然笑了起來。
“那你就明天再來吧，今天蒙毅正在宮中向皇上稟報這段時間抓到的叛賊。”
“多謝上卿。”宵鳳道謝後離開了。
同一時刻。
天空茫茫無邊，兩支剛剛完成貿易歸途相遇的商隊正緩緩穿越漠北往南方前進，直至天色已晚才紮下營來。他們帶來的茶葉、絲綢及隨便鑄造的青銅鍋都賣出去了，換取了大量的皮草、牛羊，甚至還買了一千五百個 隸與五百個 隸。
草原上的胡人精明得很，不肯用戰馬交換其他東西。至於奴隸，一部分來自俘獲的敵對部落，另一部分則是從兩個較小部落搶來的上千人。這些在草原上的人們既重要又脆弱。
其中一支商隊還包括幾名朝廷派來假扮商人的官吏，意圖同胡人商談。典客卿的手下休和開也在這些隊伍裡。
他們此時聚在一起整理繪製的地圖、記錄的路線以及途中遇到的各個部落的數量和位置。回到咸陽後，會與其他商隊的地圖整合。
“據我觀察，漠北之上匈奴與東胡勢力相近。”
“但由於匈奴控制了河套，看起來更強大一些。”去往匈奴的官吏一臉憤慨，顯然在那兒受到了冷遇與嘲笑。自從秦統一天下以來，朝廷一直未抽出足夠時間和人力對付這群胡人，長期採取守勢也讓他們逐漸忘記了曾經被震懾的感覺。
去東胡那邊的情況也沒有更好多少。即使表面上胡人們對他們還算禮遇，但這主要是因為他們假裝成走私商隊的總管，互市提議仍然毫無進展。一方面是帶過去的東西太少、太貴，另一方面走私商隊讓胡人們的膽子大了不少。能湊出這麼大規模商隊的，必定有不小的勢力，比如像與戎狄交易生意最大的烏氏倮。
而且，匈奴頭曼不時旁敲側擊詢問河套以南的地況，表面上聲稱只是好奇。但私底下從未停止過對中原邊界的侵擾，無論是匈奴還是東胡，甚至是小規模的戎狄如樓煩等，也都偷偷進行了不少這樣