“孤狼”組織的覆滅讓西部戰線暫時平靜下來，但鳳念昭心中清楚，這只是表面上的安寧。更大的風暴正在醞釀，隱藏在暗處的敵人遠比已現身的更加危險。
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清晨，鳳念昭站在西部指揮營的高臺上，注視著連綿的山脈，目光如炬。夜間的涼風吹過，帶來一股難以名狀的壓迫感。此時，趙寧帶著最新的情報快步走來。
“小姐，根據密探的報告，外族的行動並未停止。他們在邊境附近重新集結了新的力量，同時還利用密道向中部地區滲透。更重要的是，我們發現了一些地方官員暗中為他們提供便利。”趙寧語氣中透著一絲憂慮。
鳳念昭微微眯起雙眼，冷聲說道：“果然，他們從未真正放棄。這些地方官員的叛變，才是外族能夠滲透的根本原因。”
趙寧點頭：“是的，小姐。我們已經鎖定了幾名涉事的官員，但目前還缺乏足夠的證據。若是直接行動，可能會引發地方的不安。”
鳳念昭思索片刻，緩緩說道：“暫時不要打草驚蛇，繼續加大調查力度。同時加強對中部地區的防禦，防止敵人的滲透進一步擴大。”
她頓了頓，語氣中透著一絲冷厲：“若這些人繼續執迷不悟，便讓他們成為帝國改革的反面教材。”
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與此同時，朝堂內的爭論再度激烈。一些保守派官員開始對鳳念昭的行動表示質疑，認為大規模的清查會讓地方官員感到寒心，甚至導致局勢進一步複雜化。
一名保守派大臣說道：“鳳家小姐，改革固然重要，但過於嚴厲的清查可能會讓地方官員感到恐慌，從而激化與朝廷的矛盾。我們應當以和為貴，逐步推進改革。”
改革派官員則毫不客氣地反駁：“若不從根本上剷除這些腐化勢力，改革只會淪為空談。地方官員的叛變不僅破壞了帝國的安定，更是對百姓的直接傷害。”
鳳念昭冷靜地聽完兩方的意見，隨後開口道：“改革的目標是讓百姓過上更好的生活，而不是維持那些腐化官員的利益。任何破壞改革、勾結外族的行為，都必須被徹底清除。”
她環視眾人，語氣沉穩而有力：“傳令各地，加強對地方官員的監察。同時派遣密探深入中部地區，查清外族的滲透網路。任何企圖動搖帝國根基的人，都必須為此付出代價。”
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幾日後，密探傳回了一份關鍵情報。外族正在利用一條隱秘的地下商貿路線，向中部地區輸送武器和資金。他們的目標是煽動更多地方勢力，破壞帝國的內部穩定。
王勝帶著這份情報匆匆進入書房，語氣凝重：“小姐，我們發現了外族滲透中部的核心據點。他們利用假冒的商隊，將大量的武器和金銀送入中部，並已在多個地方建立秘密據點。”
鳳念昭迅速翻閱情報，目光逐漸變得凌厲：“中部地區是帝國的心臟，一旦失守，改革的根基將被徹底動搖。這次，我們絕不能讓敵人的計劃得逞。”
她果斷下令：“立即派遣精銳部隊，對這條商貿路線進行封鎖。同時展開全面突襲，摧毀敵人在中部的所有據點。務必做到迅速而隱秘，不能讓地方百姓感到恐慌。”
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夜晚，鳳念昭親自帶領一支突襲隊，潛入敵人位於中部的一處秘密據點。這是一片隱藏在深山中的小型村落，表面看似平靜，實則暗流湧動。敵人的物資和人員在此頻繁進出，完全掌控了周圍的交通要道。
行動開始後，鳳念昭率領的部隊迅速包圍了村落。敵人顯然未曾料到會有突襲，倉促應戰。然而，鳳念昭的部隊早已準備周全，以迅雷不及掩耳之勢摧毀了敵人的防禦。
在戰鬥的最後，鳳念昭與一名外族首領正面交鋒。這名首領身形高大，手持雙刃，招式兇猛凌厲。他冷笑著看著鳳念昭：“鳳家小姐，你真以為殺了我們幾個小卒，就能改變大局？”
鳳念昭冷冷地回答：“你們的陰謀，終究不過是螳臂擋車。帝國的改革，不會因你們的破壞而停步。”
兩人交戰數十回合，鳳念昭的劍法精準而凌厲，最終一劍擊落對方的武器，將長劍架在他的喉間。
“說吧，你們的真正計劃是什麼？”鳳念昭冷聲問道。
那名首領冷笑著吐出一句話：“你以為這就是全部？我們只是第一步。真正的風暴，早已開始。”
話音未落，他突然咬破藏在牙中的毒囊，當場氣絕。
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戰鬥結束後，鳳念昭的部隊搜查了整個據點，繳獲了