清晨的霞光灑在鳳府的屋頂，庭院內的桂樹散發著淡雅的清香。然而，靜謐的氣氛卻掩蓋不了內心的波瀾。
鳳念昭坐在書房內，面前堆滿了各種密報。她的指尖輕輕敲擊桌面，眸光深邃如潭。近日北地的行動雖有成效，但她心中隱隱覺得，這場鬥爭遠沒有表面上看得那麼簡單。
“梅兒，今日是否有新的訊息送來？”鳳念昭問道。
梅兒端著一碗新煮的參湯走進來，微微頷首：“小姐，今早王勝送來了北地的最新情報，他在信中提到，裴元安一派似乎正調集大批人手，準備對我們已經掌控的關卡發起反撲。”
鳳念昭聽罷，神色如常，只是低聲問：“具體是什麼情況？”
梅兒將信呈上，鳳念昭展開閱讀，內容果然如梅兒所言。裴元安似乎已經意識到，鹽道控制權的爭奪正逐漸偏向鳳家，於是開始調集更多私兵，同時還試圖透過賄賂和威脅來拉攏鳳家的盟友。
“小姐，敵人這次準備得如此充分，我們是否需要增加護衛力量？”梅兒擔憂地問。
鳳念昭放下信，緩緩搖頭：“增加護衛只是一時之策，真正的勝負不在明面，而在暗處。”
她語氣微頓，繼續說道：“裴元安能在短時間內調集如此多的資源，說明他背後必然還有一股強大的力量在支援。而這股力量，才是我們需要真正防備的物件。”
梅兒皺眉：“小姐的意思是還有隱藏的敵人？”
鳳念昭點頭：“不僅是隱藏的敵人，或許還是我們未曾察覺的舊勢力。他們選擇在這個時候出手，目的恐怕不僅僅是鹽道，而是要徹底瓦解鳳家在北地的根基。”
當日下午，鳳府迎來了一位意想不到的訪客。
此人是一名身穿錦袍的中年男子，眉目間帶著幾分陰沉。他自稱是朝廷派來的監察使，前來調查鳳家近期在北地的商貿活動。
“鳳小姐，聽聞鳳家近期動作頻頻，不知是否得到了朝廷的許可？”男子的話語表面客氣，但暗含試探。
鳳念昭端坐在廳中，神色淡然：“監察使大人言重了，鳳家雖有些許行動，但一切都在朝廷的規矩之內。至於大人提到的許可，我相信這些文書足以說明問題。”
她輕輕揮手，梅兒立即送上一疊整齊的文書。
男子翻閱片刻，眉頭微蹙：“既然鳳家一切合規，那為何北地多家鹽商聯名上奏，指控鳳家強取豪奪，破壞商貿秩序？”
鳳念昭聞言，微微一笑：“大人，這些鹽商是否真心上奏，還需仔細分辨。畢竟，眼下鹽道的爭奪牽涉甚廣，難免有人想趁機挑撥。”
男子冷哼一聲：“鳳小姐的意思是，這些鹽商是在誣告？”
鳳念昭語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量：“誣告與否，監察使大人可以親自去查。鳳家行事光明磊落，從不畏懼任何調查。”
男子被她的氣勢壓制，一時無言。片刻後，他站起身，拱手道：“既然鳳小姐如此坦然，本官便不再多言。不過，我會將今日的情況如實稟報朝廷，希望鳳家不要讓我失望。”
目送男子離開，梅兒忍不住低聲抱怨：“小姐，這人分明是來找茬的，您為何還對他如此客氣？”
鳳念昭笑了笑，眼中透著一抹冷意：“他不過是裴元安的一顆棋子，真正的危險還在後面。”
她頓了頓，輕聲道：“傳令下去，加強對北地的監控。特別是那些曾經與鳳家合作的鹽商，他們的動向尤為關鍵。”
夜幕降臨，鳳念昭獨自一人在書房中整理密報。
其中一份情報特別引起了她的注意。這是一名暗線探子送來的訊息，內容提到，北地最近出現了一批身份可疑的流民，他們活動頻繁，似乎正在為某股勢力服務。
“流民？”鳳念昭低聲念道，心中頓時警覺。
她迅速展開地圖，查閱流民活動的地點與鳳家的勢力分佈，很快發現，這些流民活動的區域大多靠近鳳家的商隊線路。
“看來，這些人是衝著鳳家來的。”她的手指輕輕點在地圖上，嘴角揚起一抹冷笑。
“梅兒，立刻召集王勝和趙寧，我有新的任務要佈置。”
翌日清晨，鳳府後院。
王勝和趙寧站在鳳念昭面前，神色嚴肅。
“小姐，有什麼新任務？”王勝率先開口。
鳳念昭將地圖展開，指著流民活動的區域說道：“這些流民絕非普通百姓，他們的目標很可能是鳳家的商隊。王勝，你帶人加強這些區域的巡邏，一旦