卻讓他大吃一驚——那道破敗的城門居然是虛掩著的，連一個守衛都沒有。他勒住戰馬，站在城外遠遠觀望，久久沒有下令進城。
“這是怎麼回事？” 蒙哥皺著眉頭說道，語氣中滿是疑惑。他騎在馬背上，向前仔細觀察了一番，卻只看到一片荒涼的景象，城頭上連半個士兵的影子都沒有。
忽必烈也沒有立刻發話，而是默默打量著四周。他的目光越過城門，落在遠處的廢棄民宅上。那曾經應該是繁華城池的一部分，現在卻滿是頹敗與凋敝。
“闊端的人撤了。” 他緩緩說道，聲音平靜，卻透著一絲意外的輕鬆，“他們不願意守住這個地方——這裡貧瘠無比，缺衣少食，守下去根本沒有意義。”
“連一個守衛都不留，看來這地方徹底被放棄了。” 阿里不哥搖了搖頭，似乎有些難以置信，“看來，我們省了一場惡戰。”
忽必烈與蒙哥對視了一眼，兩人都心中瞭然。闊端的手下顯然已經離開了這裡，或許早就逃往了更富庶的地區，尋找補給去了。而城中留下的，恐怕只有些無依無靠的百姓。
其實這也不能怪闊端，宋理宗時期，沿河一帶大量的城池，都是這樣的狀態。宋人不敢去接管，蒙古人也不想要，這些地區常年處於無政府的狀態，是武林人士最喜歡的地方。
忽必烈策馬緩緩走向城門，蒙哥、阿里不哥以及華箏等人緊隨其後。蒙古軍隊的大隊人馬整齊地排列在城外，等待主帥的命令。忽必烈抬手示意，士兵們迅速整隊，派出幾名精銳騎兵前去檢視情況。
不久，騎兵回來彙報：“啟稟四王爺，城中空無一兵，只有些平民，大多衣衫襤褸，餓得快站不起來了。”
“好，進城。” 忽必烈一聲令下，鐵騎踏入衛城。城門被輕輕推開，發出“吱呀”的聲音，彷彿在訴說著這座城池的滄桑。
剛進入城中，映入眾人眼簾的是一片荒涼的景象。破敗的房屋東倒西歪，有些甚至連屋頂都已經塌了。街道上遍佈泥濘，地面到處都是乾涸的裂縫。牆角蜷縮著一些衣衫襤褸的百姓，他們的臉上滿是麻木與絕望，眼神空洞，彷彿失去了對生命的所有期待。
有些百姓看到蒙古大軍進入城中，嚇得立刻躲進了自己的屋子，匆忙插上門栓。那根本擋不住蒙古人侵入的薄木門，在士兵面前顯得無比脆弱。但也有不少百姓沒有力氣躲避，他們只是呆呆地坐在破牆根下，靠著殘破的磚石，任憑風吹過他們枯瘦的臉龐。
忽必烈的軍隊剛進入城中，便引起了一陣騷動。雖然城內沒有一兵一卒，但那些百姓對蒙古人的到來充滿恐懼。他們匆忙退回自己的屋內，有些人還用稻草將門縫堵上，似乎這樣就能隔絕外面的危險。
而街頭那些餓得瘦骨嶙峋、無家可歸的流民卻連這樣的力氣都沒有。他們目光呆滯地看著忽必烈的隊伍緩緩駛過，有些人乾脆閉上了眼睛，彷彿在等著最後一刀落下，讓他們徹底解脫。
忽必烈騎在馬上，冷眼看著這一切。他的目光落在那些蜷縮在牆根下的老人和孩子身上，眼神中多了一絲複雜的情緒。他緩緩轉頭，對身旁的華箏說道：“戰爭從來不會帶來幸福，只會帶來痛苦，受傷的總是這些百姓。”
華箏看著這些悽慘的景象，眼中滿是不可置信與悲哀。她握緊了韁繩，低聲問道：“烈兒……這些人，怎麼過得比我們蒙古人在大草原上還不如？我一直以為漢人的城市該是熱鬧繁華的，怎麼會是這樣……”
忽必烈微微嘆了一口氣，說道：“大草原的生活雖然清苦，但至少人人都知道怎樣活下去。而這裡，戰火摧毀了一切，留下的只有絕望。”
華箏咬了咬嘴唇，眼中流露出一絲堅定：“那我們不能幫幫他們嗎？至少讓他們吃飽一頓飯。”
忽必烈看著她，點了點頭：“好，就依你。”
忽必烈勒住戰馬，高聲對身後的大軍下令：“傳我的命令，取出糧食，分發給城中的百姓。讓他們填飽肚子。”
這句話讓身旁的蒙哥直接愣住了，他幾乎是從馬上跳了起來：“四弟，你瘋了！我們自己帶的糧食都快吃完了，你竟然還要發給這些人？這些人跟我們有什麼關係？”
忽必烈卻從容地說道：“這些人以後會是衛城的百姓，也就是我們的人。若不讓他們活下去，誰來幫我們守城？誰來種地？放心，宋庭的物資很快就到。”
蒙哥看著忽必烈，明顯還想爭辯，卻發現對方的眼神中透著不容置疑的堅定。他張了張嘴，最終嘆了一口氣：“你總是有你的道理，希望你不要後悔。”