「威爾倫邊境，巨石要塞」
天空被朦朧的夜色覆蓋，巨大的要塞鑲嵌在連成一片的巨峰裂口處，宛若一個蜷縮著身子正在休憩的巨人。
數百年的光陰在要塞的表面留下了太多斑駁的痕跡，古老中帶著滄桑，卻愈發充滿了力量。
巨石要塞，一座古老且宏偉的防禦設施，被稱為威爾倫北方的大門，這裡是帝國與威爾倫的交界之地，也近乎是帝國能夠進入威爾倫王國唯一通道。
距離這座要塞東北方位的三十里，是一片密密麻麻的軍營，這裡是便是斯普勒帝國軍隊臨時駐紮的地方，夜深，只有隱隱的火光與為數不多的人影還依舊在營地裡走動著。
在沒有引起任何人注意的前提下，一支隊伍悄然地離開了這座營地。
這支隊伍顯然有著兩隊人馬構成，一隊穿著帝國的制式軍裝，另一隊則是威爾倫的軍服，這些人共同行動著，藉著暗色正濃的天空，開始朝著那座古老的要塞前行。
領頭的是一位壯碩的帝國軍官，到達中途的時候，靠近了一座小土丘，望著那座愈發靠近的要塞，他抬手讓身後的眾人停了下來。
“全體注意，暫停行軍，就地休息。”
他身後的眾人隨著這聲命令，開始原地休息，補充體力和水分。
短暫的閒暇並沒有使得他們有任何的放鬆，這些人的面容依舊帶著前所未有的肅穆，一路上並沒有多少的言語，而現在也亦然，因為對於他們接下來要面對的事情，沉默是或許適合的基調。
領隊的軍官放眼四處掃視之後，朝著身側那位與他並行的那人說道，“待會，我們就在這裡分別吧。”
他身側的那人，穿著威爾倫的軍服，是個看起來年紀不過二十歲的年輕人，卻有著很濃重的黑眼圈，他原本還有些走神，被領頭人搭話了之後，才回過神來，下意識地回覆了聲“好”。
“你看起來似乎還有心事。”領隊剛毅的面容帶著些許笑意望著他，“斯特利特，我的朋友，此時此刻如果你還有什麼煩惱，不妨向我傾訴。”
“可現在談這些又有什麼用？”年輕人喃喃出聲。
“或許，能夠讓我們在大義之前，心中能多些慰藉吧。”
年輕人望向他，然後擠出了一個頗有些無奈的笑容。
他也不想來，但沒辦法，因為如果忤逆那人的話，那麼不久後他就是對方的下一個試驗品了。
作為那人的助手，在收穫眾多名利的同時承擔著巨大的壓力，也深知試驗品那悲慘的命運......
那是比死亡更恐怖的過程。
儘管，作為先鋒前去協助破開結界的結果大機率也不會太好，但，至少還能夠看到生的希望。
況且，死在戰場上，總比死在那些冰冷的實驗臺上要好。
不是嗎？
更何況，他還是個帝國人。
斯特利特突然抬頭望向他，詢問道，“你難道不畏懼死亡嗎，隊長？”
領隊微微皺起了眉頭，注視著他的眼睛，眼中帶著些許的糾結，“一開始還是會有恐懼、害怕，但為了帝國，吾等將勇往直前，破開一切阻礙。”
“你不擔心自己的家人嗎？”
“帝國會照顧好我的家人的。”領隊露出了一絲笑意。
斯特利特愣了下，隨即也笑了出來，笑容中帶著些許的釋然。
也是，如果他死了，那麼他的家人會得到一筆豐厚的撫卹金，他母親不用再做那些繁重的工作，而他那個可憐的妹妹，也能夠獲得進入帝國學府的機會，去實現她那曾無數次和他提到過的夢想。
這一切不都很美好嗎？
而代價，僅僅只是自己的一條命而已，可以說是十分划算的了。
斯特利特嘆了口氣，抬手望著自己手中的那柄魔杖，再度下定了決心。
當他再度望向那位領隊的時候，眼中已經沒有了先前的迷惘。
“看來，你已經做好決斷了，我的朋友。”領隊拍了拍他的肩膀，十分欣慰地說道。
“那麼我們就在此別過吧。”領隊將手拿開，隨後轉身，用嚴肅卻不洪亮的聲音下達了命令。
“先鋒小隊起立，隨我前行！”
他向身後斯特利特了行一個標準的軍禮，又側過身子朝著眾人做了一個同樣的軍禮。
“為了帝國的榮耀！”
“為了帝國。”年輕的魔法師望著他那壯碩的背影，握拳敲在了自己的胸口處說道。