夜幕低垂，豐州的風帶著一股寒意。
李蓮花和方多病並肩走在通向馬家堡的山路上，四周寂靜無聲，偶爾幾聲鳥鳴劃破夜空，顯得格外空曠。馬家堡的大門在遠處隱約可見，李蓮花看了眼身旁板著臉的方多病，心中無奈地嘆了口氣。
他快步追上去，帶著幾分調侃道：“喂，就因為我說了李相夷幾句壞話，你也不至於氣成這樣吧？幾天都不搭理我？”
方多病臉色一沉，扭頭冷冷道：“哼！”隨即大步朝前走去，頭也不回。
李蓮花無奈地搖了搖頭，只好加快腳步跟上，心知這孩子心結深重，也不再多言。兩人來到堡門前，方多病上前敲了敲門，沒一會兒，一個身材瘦削的家丁探出頭來，神色疑惑地打量著他們。
方多病直截了當地問道：“劉如京還在這裡嗎？”
那家丁聞言露出詫異之色，隨即冷笑道：“你們找劉如京？早不在這兒了。你們若是找他辦事，等夜裡去夜市上尋鬼燈籠吧。”
李蓮花聞言，不解地問道：“鬼燈籠？這是何意？”
家丁倚在門框上，眯著眼看了看二人，緩緩說道：“豐州這一帶不太平，總有江湖人尋仇廝殺，生死不論。平日裡屍體橫七豎八，沒人敢收，劉瞎子便是幹這個活計的。他不再用長槍，而是改用一隻鷹嘴鉤，專門收斂屍體。要是親友來贖屍，那價格可不低。”說完，家丁用一種帶著幾分羨慕的語氣補充道：“聽說他這生意風生水起，可比當護院掙得多多了。”
方多病皺起眉頭，帶著幾分不忿道：“那劉如京眼睛怎麼了？”
家丁搖頭嘆道：“早年間，他隨四顧門闖江湖時被炸瞎一隻眼，這兩年另外一隻也廢了。可他自己不願賴在堡裡吃白飯，反倒是自個兒闖出名堂，倒也算是本事。”
李蓮花心中有些不是滋味，昔日四顧門的頂尖高手，如今卻成了豐州的“斂屍人”。他壓下心中的複雜情緒，開口問道：“既是如此，我們要怎樣才能找到他？”
家丁笑了笑，抬頭望向夜空：“等月亮上了天，你們去夜市上尋一隻掛著鬼面燈籠的攤位。燈籠亮著，便說明他今晚開張，你們順著那燈籠走下去，自然能找到他。”
說完，家丁打了個呵欠，轉身關上門，留下一臉凝重的李蓮花和方多病站在門口。兩人相視一眼，決定暫時在城中轉轉，待到夜幕降臨再去尋那所謂的鬼燈籠。
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月亮爬上了豐州的夜空，夜市上人頭攢動，燈火輝煌，攤販的叫賣聲此起彼伏。李蓮花和方多病走在人群中，四處張望著，希望能找到那隻鬼面燈籠。
“喂，李小花！看，那不是我們要找的燈籠嗎？”方多病忽然停下腳步，指向前方不遠處一盞孤零零的燈籠。燈籠上畫著猙獰的鬼面，猩紅的眼睛在夜風中微微晃動，顯得詭異陰森。
李蓮花微微一笑，點了點頭：“看來我們走對了，順著燈籠走下去吧。”
兩人順著燈籠的方向穿過夜市，漸漸地，熱鬧的人聲被遠遠拋在身後，四周逐漸變得寂靜起來。
終於，夜色漸濃，他們來到一處荒廢的客棧前。客棧的門口也掛著一隻鬼面燈籠，燈火在風中搖曳，映照著客棧那破敗的門框和殘舊的牆壁，彷彿整座客棧都沉浸在一片鬼氣森森的氛圍中。
李蓮花和方多病推開吱呀作響的客棧門，踏入一片昏暗。屋裡地上擺滿了雜亂的棺材，四處堆放著破舊雜物，空氣中瀰漫著一股發黴和腐木的味道。
他們正打量著，忽然牆上“咻”的一聲射出一排機關箭，直奔兩人而來。方多病眼疾手快，一把拉過李蓮花，猛地將他往後一帶。
“小心！”方多病低聲道，神色警惕。
就在這時，一個滿臉鬍渣的瞎子緩步走到門口，伸手輕輕按住牆上的機關，箭矢頓時停住，四散落地。他大約四十餘歲，眼神空洞，嘴角帶著幾分冷意。
“怎的，沒長耳朵？不會敲門？”他低聲冷笑道。
李蓮花裝作漫不經心的樣子，輕聲問道：“你就是劉如京？”
劉如京聽到這話，冷哼了一聲，偏著頭側耳傾聽，聲音沙啞低沉：“來買誰的？一寸紅？雪裡劍？說好了，蕭飛刀已被人剁成十八塊，我只撿了三塊回來，算你打折！”
說著，他一邊走向屋內，一邊隨手指向各個棺材，棺材上隨意插著標記牌，每一塊木板似乎都帶著死亡的氣息。
李蓮花掃了眼那些棺材，平靜道：“我們不是來買屍的。我們來這裡，是想請教你一些事情。”