流沙地下城的廊道，燈火未明，清冷的石壁映著來去無聲的影子。喬婉娩獨自行過，步伐輕緩而無聲，腳下青石板在她久違的腳步下，彷彿也喚起了一絲熟悉的微顫。歸來之後，玄武堂積攢的事務像潮水般湧來，她需要一一親自處理。
將少師劍放在案上，她的手指輕輕掠過劍鞘，似是觸碰到了一段冷冽的過往。這把劍，不僅僅是天下第一名劍的象徵，更是李蓮花舊日榮光的一部分。她終究將它妥善地收了起來，心中已有了計較。
玄武堂的事務繁雜而瑣碎，喬婉娩處理起事來從不含糊。堂內的人早已習慣她的手腕凌厲、決策果斷，但在心中，對這位年紀輕輕的堂主既敬畏又欽佩。她一一批閱完檔案，抬手捏了捏肩頸，長時間的伏案讓她感到有些許僵硬。
就在此時，門外傳來一聲輕輕的敲門聲，喬婉娩抬眼，正好見到夜鶯端著一盞熱茶走進來，腳步輕緩無聲，彷彿算準了時辰。
喬婉娩接過茶盞，指尖輕觸溫潤的瓷壁，微微一笑，道：“多謝。”
夜鶯將茶盤放下，站在一旁，低聲稟報：“隱川剛剛傳回訊息，李蓮花一行人已從採蓮莊出來，蓮花樓上抬進了一副棺材。為了不被發現，隱川不敢靠近查探，只能遠遠跟隨，根據他們的行進方向，像是要去雲隱山。”
喬婉娩聞言，微微垂首，茶盞輕旋，香氣微揚。她的眉心微蹙，低聲喃喃：“棺中之人……想來是單孤刀吧。”說這話時，她的語氣中透出幾分瞭然。李相夷七年前與笛飛聲大戰，便是為了尋回他師兄的遺體。如今他在採蓮莊尋得，必定是要歸葬雲隱山。雖然不曾相伴左右，但得知他多年的心願終於得以了結，喬婉娩的心頭還是泛起一絲安慰。
她輕聲吩咐道：“繼續查探，切記不可打草驚蛇。”
夜鶯點頭應聲後退下，喬婉娩一時間陷入了短暫的沉思。隨即，她眉頭微蹙，心中忽然想起有幾天沒去見浮嵐了。那位性情乖張的醫師曾反覆強調過，讓喬婉娩每兩日就去找她，讓她把脈，更換調理藥方。可喬婉娩忙起來，這事便被拋到了腦後。若被那人知曉，怕是要在藥裡動些手腳，以作小小的“懲戒”。
思及此，喬婉娩輕嘆一聲，喚來夜鶯，吩咐道：“去庫房找幾株珍貴的藥材，等會兒隨我一同去見浮嵐。”
夜鶯見她露出略顯無奈的神情，眼中閃過一絲笑意。她素來知道主上在外人面前強勢果斷，但在浮嵐面前卻總有幾分避之不及的意味。浮嵐那性格古怪難測，精通醫術與毒術的人，總會讓人不由自主心生幾分忌憚。
夜鶯行了一禮，轉身前往庫房。喬婉娩則輕輕捏了捏太陽穴，似乎已經預感到接下來見到浮嵐時，自己要面對的“麻煩”。
“希望這些藥材能讓她消消氣吧……”她無奈地輕聲自語。
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藥閣內，瀰漫著草藥特有的苦澀清香，四周懸掛著晾曬的藥草，雜亂卻有序地擺放在架子上。浮嵐正站在一旁，用骨梳細心梳理晾乾的藥草。她的長髮如霜雪般純白，隨意挽在腦後，卻沒有掩蓋住那張透著冷意的臉。她的衣著是異域風格的苗疆服飾，主體為紅色，袖口繡著精緻的圖騰紋路，在燈光映照下，更顯幾分異域風情。髮間一支銀色的簪子插得鬆鬆垮垮，隨著她的動作輕輕晃動。
門外腳步聲傳來，浮嵐微微側頭，不耐地瞥了一眼，便繼續手中的活兒。片刻後，喬婉娩走進來，將幾株草藥放在盛放草藥的桌案上，嘴角帶著溫和的笑意。
“前輩，忙著呢？”喬婉娩輕聲開口，語氣中帶著幾分討好，“帶了幾株龍涎草，聽說此種草藥性溫，對寒類毒藥有奇效。”
浮嵐眉頭微皺，也不看她一眼，淡淡地說道：“喲，這不是日理萬機的堂主大人麼，怎麼有空跑我這來了？內傷反噬了？”
喬婉娩見她這語氣，臉上笑容依舊不變，耐心地答道：“吃了前輩的藥，自然不會反噬，傷感覺好多了。”
浮嵐冷冷地瞥她一眼，語氣中透著譏諷：“少在我面前說這些好聽的。傷了根本還敢跑到東海閒逛，回來又沒日沒夜的忙著瞎折騰。等你內傷反覆，功力衰退的時候，莫要將責任推給我。”
喬婉娩被她一頓奚落，倒也不惱，依舊笑著賠罪：“前輩說得是，這次是我不對。前幾日實在走不開，回來了便馬上趕來請罪。對了，前輩之前提過鳳陽草來著，我已經派人去尋了。”
浮嵐聽到“鳳陽草”，那冷峻的神情稍微緩和，冷哼一聲，站起身來，走到桌邊。她略一擺手，示意喬婉娩坐下，道：“手伸出來。”