李蓮花卻毫無動作，只是直直看著方多病，目光中沒有憤怒，也沒有怨恨，只有沉重與疲憊。他站在原地，已經準備承受這一劍的刺入。
劍光在眼前閃過，方多病的動作卻在最後一刻驟然停下。他狠狠收回長劍，將自己的玉笛從懷中取出，猛地掰斷！
清脆的裂響迴盪在寂靜的空氣中，斷裂的玉笛被他狠狠地扔在地上，發出沉悶的一聲。
“罷了！”方多病的聲音裡透著沙啞與痛楚，他冷冷道，“真假難測，不如不聽。”
他看向李蓮花，眼神中既有決絕，也有失望：“你說過，劍不虛實。也好。”
他停頓了一瞬，目光像刀鋒般冷冽：“今後你我之間，就如這笛子一樣，從此陌路！若有一日，我發現我爹的死當真與你有關，必與你決一死戰！”
說罷，他將長劍收入劍鞘，轉身大步離去，未再回頭。
李蓮花看著方多病決然離去的背影，眼神定定地追隨著那個漸行漸遠的身影，直到完全消失在夜色之中。他的目光裡滿是痛楚與無奈，胸口的壓抑最終化為一口鮮血噴出，染紅了地面。
他的身體隨之失去了支撐，向前一傾，狼狽地跪倒在地。他蜷縮起身體，胸口的劇痛如潮水般洶湧而來，眼前的景象忽明忽暗，耳邊的聲音也逐漸變得模糊。他抬手撐住地面，強迫自己抬頭，仍舊望著方多病離去的方向，那堅定而決絕的背影像是將兩人之間的聯絡徹底切斷。
他的目光落在地上那斷成兩截的玉笛上，伸手將它撿起。破碎的玉笛在他手中顯得那樣冰冷，他盯著它看了許久，嘴角扯出一抹苦澀的笑意。
喬婉娩看著他，眼中湧動著深深的心痛。她知道方多病對李蓮花的誤會多深，也知道這些話刺痛了李蓮花的心。但她同樣明白，這些是她無能為力的事。
她輕輕攙起李蓮花，將他的手臂搭在自己的肩上，語氣中透著幾分焦急：“花花，我知道他一定是誤會了你，你為何不願和他解釋清楚？至少告訴他實情，也好讓他明白……”
李蓮花面色蒼白，微微搖頭。他的聲音虛弱卻透著難言的執著：“事關師兄的名譽……在事情弄清楚之前，我不想和他說太多。”
喬婉娩聞言，嘆了口氣：“算了，你和他之間的事，我不必多言。可是你的身體……我問過浮嵐，你不能再如此消耗了。”
李蓮花抬頭看向她，眼眶微微泛紅，心中泛起難以言說的酸楚。他的嘴角牽動了一下，似乎想笑，但笑容卻是那樣無力：“沒事的……我還能撐一段時間。”
他說著，卻感覺視線愈發模糊，周圍的一切彷彿籠罩在濃重的迷霧中，只剩下一些模糊的影子。他的雙腿如灌了鉛一般沉重，每走一步都像是用盡了全身的力氣。
他不敢告訴喬婉娩這些，只是強撐著腳步，怕她擔心，更怕她難過。
他的身體越來越沉，每走一步都如同踩在棘刺之上，痛楚讓他幾乎無法站穩。他的手不由自主地緊握住喬婉娩的手臂，將大半的重量倚在她的身上。喬婉娩強撐著對方的半身重量，將他帶回了蓮花樓。
—
蓮花樓內，午時的陽光透過窗欞灑下，斑駁的光影搖曳在靜謐的地板上。
喬婉娩小心翼翼地將李蓮花扶到床上安頓好，又在床邊升起兩個火盆，讓暖意緩緩驅散寒氣。她看了一眼李蓮花蒼白的臉，目光中透著隱忍的擔憂，而後起身去了廚房，開始熬藥。
藥爐上的藥液漸漸濃稠，空氣中瀰漫著苦澀的藥香。喬婉娩一邊攪動，一邊出神地想著一路上李蓮花的反常。他明明是那樣倔強的人，卻閉著眼睛任由她攙扶，分明有異。她眉頭微蹙，心中隱隱察覺到了什麼。
藥熬好後，她將藥碗端了過來，用勺子攪動湯藥，輕輕吹涼，確保入口不燙。坐到床邊，她一手端著藥碗，一手將李蓮花扶起，靠在自己的肩膀上。
“花花，藥好了，喝了吧。”她柔聲說道。
李蓮花睜著眼睛，雙眼無神。他的手指輕輕動了動，卻始終沒有伸向藥碗的方向。他沉默了一瞬，聲音裡帶著幾分撒嬌：“阿娩，我手沒力氣，你餵我喝藥可好？”
喬婉娩愣了一下，抬眼看向李蓮花的臉。他的眼角微微下垂，雖然唇邊帶著一抹似笑非笑的弧度，但眼眸裡卻什麼也沒有，像一片霧氣瀰漫的湖，看不見底。
她的喉嚨有些發緊，目光痛楚。最終，她沒有拆穿他，只是柔聲應道：“好。”
她用手將李蓮花的頭輕輕扶正，藥碗緩緩送到他的唇邊。李蓮花似乎在