朱允炆在心中憤怒地質問著，“我才是皇爺爺最疼愛的孫子啊！從小到大，無論是學習還是生活，皇爺爺都對我關愛有加、悉心教導。而朱高熾呢？他到底有何德何能，可以得到皇爺爺如此的青睞？”
此時此刻，整個宮殿大門緊閉，寂靜無聲。朱元璋教育孫兒的這場私密談話並未被任何朱家以外的人聽見。空曠的大殿內只有朱家人，氣氛凝重得讓人幾乎窒息。
永樂年間
經過徐皇后精心教導後的朱高熾如今已徹底變了個樣兒，活脫脫就是一顆外表白淨、內心腹黑的芝麻湯圓。
那張臉看上去依舊如往常般溫和寬厚，但瞭解他的人都知道，這不過是他迷惑眾人的表象罷了。那些曾經被他算計過的文官們可真是啞巴吃黃連——有苦說不出啊！這位太子殿下的變化實在是太快了，讓他們這些老油條都有些應接不暇。
想當初，這些文官們滿心歡喜地找到太子，希望能借助他的力量辦成一些事情。然而事與願違，不僅事情沒能辦妥，反倒被朱高熾一頂又一頂的高帽子給壓得喘不過氣來。
他先是用各種溢美之詞將這些文官捧到天上去，然後再巧妙地利用他們的虛榮心和自尊心，迫使他們不得不一步步退讓，最終讓出自己的利益。而面對這樣的局面，這些文官們卻只能強顏歡笑，違心地誇讚著太子的種種好處，心裡別提有多憋屈了。
唯一的好處便是那高高在上、權傾朝野的太子殿下並不會將他們逼迫到絕境。畢竟，凡事留一線，日後好相見嘛。
“高熾啊，你可得小心點，莫要玩兒得太過火了！”朱棣凝視著眼前這個逐漸顯露出如同歷史上李治般氣質的長子，語重心長地提醒道。
金榜出現後，他們父子三人曾圍坐在一起，推心置腹地交談過一番。經過深思熟慮，最終決定推舉老大朱高熾作為明面上那些文官求情的代言人。
然而，令人意想不到的是，這位看似憨厚老實的大兒子竟然有著如此高深莫測的心機和手段，竟能將那幫文官玩弄於股掌之間，甚至令他們即使吃了大虧也只能啞巴吃黃連——有苦說不出，還不得不違心地稱讚其英明神武。這等本事，著實令人驚歎不已。
朱高熾微微頷首，表示明白父親的擔憂。其實，就連他的母親徐皇后得知此事後，都暗中悄悄地安排了兩名醫術精湛的宮人侍奉在他左右，以防萬一。至於那些文官是否會狗急跳牆，對他痛下殺手？朱高熾心中自然早已有數。
他深知目前局勢尚不明朗，這些文官暫時還不敢輕舉妄動，但隨著事態的進一步發展，這種可能性必然會與日俱增。不過，如今的他已然做好了充分的準備，只待對方先出手，屆時便可趁機反擊，以雷霆萬鈞之勢將其一網打盡，絕不姑息手軟！
至於那些真心實意為百姓謀福祉、全心全意為民服務的官員們，朝廷自然會有一整套完善且合理的獎勵制度去激勵與表彰他們的功績。而他自己以及父親朱棣，那可是青史留名的帝王！如此赫赫威名之下，必然會像磁石吸引鐵屑一樣，引來如汪洋大海般無窮無盡渴望青史留名的優秀人才競相投奔。
想到此處，朱高熾那雙深邃的眼眸愈發顯得漆黑如墨，宛如深夜裡最濃重的黑暗。他心裡跟明鏡兒似的清楚得很，金榜絕不會無緣無故地去做那種費力又不討好的事兒。既然此次對於文官的詳細盤查如此之多，那就意味著在這之後的大明朝廷必定是遭受了前所未有的巨大損失。
朱棣靜靜地凝視著眼前的大兒子朱高熾，眼神之中流露出深深的懷念之情。此時此刻，朱高熾那溫厚而沉穩的模樣，竟與當年的大哥朱標有幾分相似之處。望著兒子熟悉的面容，朱棣不禁回想起往昔歲月裡與大哥相處的點點滴滴，心中湧起一股難以言喻的情感。
他默默地祈禱著，希望此次金榜的橫空出世，真的能夠如他所願，讓在他們這個時空已經逝去多年的大哥朱標，可以在另外的時空之中得以活下來。然而，朱棣卻渾然不知，在另一個時空裡，朱標竟然懷著將帝脈相讓於他的心思。若是朱棣知曉此事，又該作何感想呢？
與此同時，後宮中的女人們如今終於可以稍稍鬆一口氣了。自從上次盤點完朱元璋的人殉之事後不久，徐皇后便與朱棣經過一番深入交談，最終下定決心廢除殉葬制度。
畢竟，他們夫婦二人一路走來，早已做出了許多離經叛道之舉，再多這麼一樁事也算不得什麼了。從此刻起，這些女子無需再整日憂心忡忡地擔憂著皇上百年之後自己是否會被迫陪葬，可以相對安心地度過餘生了。