宣德年間
被金榜奇蹟般地拯救回來的朱瞻基，此刻對於生死之事已然有了極為深刻的體悟和洞察。經歷過這場與死亡擦肩而過的大劫之後，他彷彿脫胎換骨一般，對世間萬物都多了一份別樣的敬畏之心。
待到他身體徹底康復，精力充沛之時，一系列重大決策開始在宮廷之中悄然施行。首先，他毫不猶豫地下旨廢黜了孫皇后之位，這一決定猶如巨石投入湖中，激起層層漣漪。緊接著，他又將皇長子朱祁鎮貶為庶民，這一舉動更是令滿朝文武震驚不已。
然而，事情並未就此結束。朱瞻基深知要穩固大明江山社稷，必須選立一位賢能可靠的繼承人。於是乎，他果斷地恢復了已被廢棄多年的胡氏皇后之位，並將目光投向了年幼的朱祁鈺。這個孩子聰明伶俐、乖巧懂事，深得朱瞻基喜愛。此後，朱瞻基親自將朱祁鈺抱至身前，每日悉心教導，傾盡心血培養這位未來的儲君。
而對於那曾經犯下彌天大錯、險些斷送大明江山的朱祁鎮，朱瞻基的眼中閃過一絲冰冷徹骨的寒芒。儘管表面上他只是公開宣佈廢除了孫氏母子的尊榮，但實際上，早在暗中他便已吩咐親信之人送去了兩杯致命的毒酒。在他看來，如此罪大惡極之人，斷無存活於世的理由。唯有以最決絕的方式剷除禍根，方能確保大明王朝的長治久安。
在宣德之前的那些朝代裡，每一代朱家皇帝都曾召喚過太醫前來診治，因為他們感覺自己快要支撐不住了。而這位後輩所做之事，實在是令這些先輩們感到憤怒不已，甚至到了幾乎被氣死的程度！即便不是戰死了整整五十萬的兵士，哪怕只是損失了十四萬之眾，對於這些先皇來說也是心如刀割般地疼痛。
此刻，朱元璋緊緊捂住自己的心口，大口大口地喘著粗氣，彷彿隨時都會背過氣去一般。他那雙原本炯炯有神的眼睛，此時卻直直地盯著朱棣，用一種異常堅定且不容置疑的口吻說道：“老四啊，瞻基的妃嬪之中絕對不能讓任何一個姓孫的女子進入宮廷，只要跟孫家沾邊兒的一概不許！還有，咱們家的兒孫也決不能取名叫做朱祁鎮，這名字太不吉利！”
朱棣聽完這番話後，只覺得心中湧起一股異樣的感覺。待他回過神來仔細品味時，更是滿臉驚愕、難以置信地望著他的父親和兄長。這到底是什麼意思呢？他壓根就不敢朝著那個可怕的方向去聯想，但父親的話語又如此斬釘截鐵，由不得他不多想幾分。
於是，朱棣不由自主地將目光投向了朱標的所在之處，希望能從他那裡得到一些提示或者解釋。然而，只見朱標面帶微笑，神情安詳地朝他輕輕點了點頭，似乎並沒有受到絲毫影響，更看不出有半點兒陰霾之色。回看回來，眼眸滿是笑意，似乎在說：老四，大哥以後就靠你了。
【朱祁鎮的弟弟景泰帝朱祁鈺無疑是一位極具話題性且令人稱道的皇帝。倘若沒有朱祁鈺挺身而出，力挽狂瀾，大明王朝恐怕將會面臨滅頂之災。
景泰帝朱祁鈺出生於宣德三年（公元 1428 年），乃是明朝第七位皇帝，明宣宗朱瞻基的第二個兒子，與明英宗朱祁鎮是同父異母的兄弟。
時間來到正統十四年（公元 1449 年），這一年註定要被載入史冊。土木堡之變驟然爆發，明英宗朱祁鎮不幸淪為瓦剌人的階下囚。正所謂“國不可一日無君”，在此危急存亡之秋，孫太后與于謙等一眾大臣齊心協力，擁立朱祁鈺登上皇位，並遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇，年號也隨之改為景泰。（孫太后估計是想讓朱祁鈺先佔著皇位，等她兒子回來再還給朱祁鎮）
朱祁鈺即位後，展現出非凡的治國才能和果敢決斷。他深知人才對於國家興衰的重要性，於是大力任用於謙等賢臣良將。
在於謙等人的輔佐下，朱祁鈺銳意進取，勵精圖治，積極組織抵禦瓦剌的入侵。經過艱苦卓絕的戰鬥，終於成功擊退了來勢洶洶的敵軍，讓搖搖欲墜的明朝得以轉危為安。
不僅如此，朱祁鈺並未滿足於此。他深知要想實現國家的長治久安，必須從根本上進行改革。於是，他針對當時明朝在政治、經濟以及軍事等諸多方面存在的弊端，推行了一系列行之有效的改革措施。
在政治上，朱祁鈺整頓吏治，嚴懲貪汙腐敗之風，選拔賢能之士充實各級官員隊伍；在經濟方面，他輕徭薄賦，鼓勵農業生產，促進商業繁榮，努力增加國家財政收入；而在軍事領域，朱祁鈺加強邊防建設，整飭軍紀，提高軍隊戰鬥力。透過這些舉措，明朝的國力逐漸得到恢復和發展，社會呈現出一片欣欣向榮的景象。
景泰八年（公元