禮部正式下令徹查百顏閣的財稅狀況，指控其“盈利與稅銀不符，疑有隱匿稅款之嫌”。
“聽說了嗎？百顏閣被禮部點名了！”
“隱匿稅款可是大罪，這下姜孟川要倒黴了！”
“這……這這麼可能呢？”
“再有才華的寒門子弟，也扛不住朝廷的刀啊。”
“唉，當真是可惜了，明明是這麼好的前途，卻三天兩頭碰到這種麻煩。”
就連掌櫃的都苦著一張臉，在百顏閣內來回踱步。
“東家，這下麻煩大了！”
“禮部查賬可不是鬧著玩的，一旦有任何問題，百顏閣的名聲可就毀了！”
“不對，就算沒有問題，若是他們想要找麻煩的話，恐怕也難逃一劫啊！”
看著姜孟川一副穩如泰山的模樣，掌櫃的咬牙切齒的開口說道，語氣中帶著幾分恨鐵不成鋼的意味。
他實在是不明白，為什麼姜孟川在這種情況下還一點都不著急。
這次可不是地方查賬了，這可是朝廷派人下來了啊！
姜孟川端坐在書案前，翻閱著公文，目光深沉。
蘇綰站在一旁，眉頭緊鎖，抿了抿嘴開口說道：“夫君，這次林家顯然是借禮部之手對付我們。”
“這件事牽涉朝廷，我們不能掉以輕心。”
聽到蘇綰這話，姜孟川放下公文深呼一口氣，隨即沉聲說道：“林家這一招確實狠。”
“但他們想靠禮部壓死我們，未免想得太簡單了。”
“你有辦法應對嗎？”
蘇綰抿了抿嘴開口問道，神色中隱隱約約帶著些許擔憂。
和先前的地方官不一樣，如果真的是朝堂上的麻煩，只怕姜孟川也有些難以應對。
這兩日的事情蘇老爺子一直沒有插手，甚至跑去找周老爺子下棋，幾日都沒有回來，似乎是在等著看姜孟川會如何應對一般。
想到這裡，蘇綰的眼神中流露出些許思考。
“那是當然。”
“百顏閣賬目清楚，貨源合規，便是他們想挑刺也無從下手。”
“接下來，我只需要拖延時間，讓他們自己露出破綻。”
姜孟川抬頭看著她，眼中透出一抹自信，拍著胸脯開口說道。
當天晚上，蘇綰回到房中後，表面平靜，心中卻波濤翻湧。
她心中清楚，姜孟川雖聰明，但面對朝廷的壓力，百顏閣的處境依然兇險。
看著不遠處書房中燈火通明的樣子，蘇綰不由得長長的嘆了一口氣。
雖然姜孟川跟自己說的信誓旦旦，但仍舊在書房中忙碌到深夜，很明顯只是不想讓自己擔心罷了。
想到這裡，蘇綰抿了抿嘴取出一份信箋，親自書寫了一封密信，內容直指林家勾結巡檢使黃大人陷害百顏閣。
寫完後，她將信遞給心腹丫鬟：“這封信立即送到爺爺手中，務必儘快！”
丫鬟接過信，壓低聲音提醒道：“小姐，老爺一向不願介入朝廷之事，此事若被發現，恐有風險。”
然而蘇綰的眼中閃過一絲決然，篤定的開口說道：“百顏閣不僅是夫君的心血，也是我們的家業，這件事絕不能讓林家得逞！”
“若是爺爺出手，一切危機可迎刃而解。”
…………
…………
次日一早，禮部使者正式進駐百顏閣，開始全面查驗賬目和貨源。
他們隨行帶來的官員，對百顏閣的每一筆賬目進行反覆對照，甚至以“簽章模糊”“貨物來源模糊”為由扣押了一批貨物。
面對這些刁難，姜孟川從容應對，每一筆賬目都親自解釋，甚至將貨物的來源地與運輸單據一一呈現，毫無破綻。
張廉士一邊旁觀，一邊心中暗暗冷笑。
就算賬目沒問題，輿論壓力也足以拖垮百顏閣。
一直查不出來問題，就算是瞎子也看得出來，上面有人看不慣姜孟川，擺明了態度要搞百顏閣。
若是誰敢再來百顏閣買東西，那就是跟上面的大人物過不去。
這一次，姜孟川怕是撐不下去了。
然而就在查賬進行到第三日時，一名身穿華服的中年男子突然造訪百顏閣。
雖然並沒有直接亮明身份，但從腰間掛著的官家玉佩和華服就能瞧出來，定然是三省六部哪位大員的心腹。
他神色肅穆，隨行帶著幾名禮部書吏，一到場便擺