世事無常，波譎雲詭，風雲變幻常常起於一瞬。
七日前，武當山一處隱僻山洞轟然倒塌，聲震山谷。待塵埃落定，前去檢視的武當弟子發現，洞內驚現無數修道典籍和煉丹秘笈。那典籍堆積如山，本本皆透著古樸之氣，一冊封皮上以古篆寫著《太虛真經註疏》，內中詳述了道家修煉吐納之法，講究以心御氣，引天地靈氣入體，化為自身真元，如“凝神靜氣，抱元守一，引靈入竅，運轉周天，其氣綿綿若存，用之不勤”這般精妙法門；又有一冊《青玄丹訣》，記載著各類丹藥煉製之法，從選材到火候，乃至成丹時的靈韻變化，皆有詳述，諸如“千年靈芝為引，配以天山雪蓮、深海珍珠，置於九陽鼎中，以三昧真火煅燒七七四十九日，待丹成之時，霞光滿室，香氣四溢”。諸如此類還有《混元道德經解》，《紫霄丹經》，《太上老君說常清靜經》等，多不勝數。
其中一名年長的弟子撿起一本《混元道德經解》，翻開一看，只見書中記載著：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。以混元之氣，養丹田之精，化周身之力，可成無上神功。”旁邊還有詳細的修煉之法，需五心朝天，吸納天地靈氣，運轉周天，將靈氣化為混元之氣，存入丹田。
而在山洞的深處，有一個石臺，石臺之上放著一個散發著奇異光芒的匣子，匣子上刻滿了符文和圖案，隱隱有一股神秘的力量波動。一名年輕的弟子好奇地走上前去，想要開啟匣子，卻被年長的弟子制止道：“不可亂動，此等寶物，須得稟明掌門和各位師長，再做定奪。”眾人都覺有理，遂不敢擅動。
而最為出奇的是，據說在這諸多珍寶之中，有一件寶物散發著奇異光芒，其周身符文流轉，隱隱有龍蛇之象，仿若蘊含著無盡天地至理。此訊息一出，瞬間震驚整個修真練道界，其價值之高，難以估量，仿若那混沌初開的靈物，引得整個武林界側目垂涎，皆欲據為己有。
明教之中，因前任教主張無忌與武當淵源深厚，教中眾人念及往昔情義，雖對寶物亦有心動，但奪寶之念卻未曾興起。明教現任教主楊逍召集眾人商議，說道：“我明教昔日受武當諸多恩澤，張無忌教主更是出自武當，此時武當有難，我等豈能趁火打劫？反倒應思忖是否要派人前往相助，以報昔日恩情。”座下光明右使範遙亦點頭稱是，道：“楊教主所言極是，我明教行事當以情義為重，此時正是我等彰顯道義之時。”眾人紛紛附和，遂決定先派幾名高手前往武當山附近，暗中觀察局勢，若武當有需，便即刻出手相助。
峨眉派內，周芷若聽聞此事，心中思緒萬千。她與張無忌之間的情感糾葛複雜難明，往昔種種回憶湧上心頭，有愛有恨，有怨有念。想起曾經的海誓山盟與後來的種種變故，她心中便五味雜陳，仍在氣惱之中。尤其上次她自無忌之處返回峨眉時，黑衣人一番話，讓她思想也有所波動，亦難以抉擇。所以對於此次武當之事，她並未明確表態，只是傳令門下弟子暫且按兵不動，保持觀望之態。她獨自在峨眉靜室之中，手持寶劍，輕撫劍身，喃喃自語道：“張無忌，想必你也不會坐視，此次你又該如何相助於武當？罷了罷了，且看你有何造化。”
華山派內，掌門鮮于通與一眾長老緊急商議對策。鮮于通眉頭緊鎖，說道：“此次武當山寶物現世，實乃江湖一大變數。我華山派若能奪得寶物，必能提升派中實力，在這江湖之中獲得更高地位。”一位長老憂心忡忡地說道：“掌門，武當派實力亦不容小覷，況且還有其他門派虎視眈眈，我等若是貿然前往，恐會陷入重重圍困之中。”眾人爭論不休，最終鮮于通決定先派出門下幾名輕功卓絕、機智過人的弟子前往武當山，探聽各方訊息，再做定奪，同時在派中加緊弟子的武功訓練，以備不時之需。
崑崙派中，何太沖與班淑嫻夫婦也在密室商討。何太沖目光閃爍，說道：“武當此次所得寶物，我崑崙派志在必得。那道家典籍和丹藥秘笈對我派武學提升必有極大助益，那神秘寶物更是關鍵。”班淑嫻附和道：“相公所言甚是，我們可聯合其他門派，共同對抗武當，如此一來，勝算便會大增。”何太沖點頭稱是，隨後便修書幾封，派人送往崆峒派和其他一些中小門派，試圖拉攏他們結成聯盟，共同謀取武當寶物。
崆峒派內，五老齊聚一堂。老大關能沉聲道：“武當此番發現寶物，已然引得江湖大亂，我崆峒派雖實力不及幾大門派，但也不可錯失這良機。”老二宗維俠接話道：“大哥所言甚是，只是我等需謹慎行事，不可過早暴露意圖，以免成為眾矢之的。”眾人商議一番後，決定先派一些弟子混入前往武當山的